莉茲·切尼與她在説謊者間的不悦抉擇 - 《華爾街日報》

約翰·F·肯尼迪那本常被引用卻鮮少被真正領會的《當仁不讓》，本質上是一本政治生涯管理指南。書中關鍵句直指一個荒謬觀點：人們總期望職業政客能隨時為原則問題放棄事業與生計。在核心章節中，他詳述了國會議員們明知會斷送連任卻仍堅持立場的特例。即便如此，有些人還是備好了退路。丹尼爾·韋伯斯特在投票支持與奴隸制妥協、違背馬薩諸塞州選民意願後，辭去參議員職務轉任國務卿。

如今俄亥俄州一個無名鄉村議員若站錯特朗普支持者的隊，政治生命就會終結——所以他絕不會站錯隊。時移勢易，算計的方式自然不同。利茲·切尼的姓氏已讓她在懷俄明州政壇這個小池塘裏成為大魚。作為該州唯一的眾議員，她的專屬地位和知名度甚至超過兩位參議員。她缺少的，是與全國性政治資本和期望相匹配的晉升捷徑。

過度渲染她的勇氣有失公允。她是職業政客，確實承受了抨擊，但並未引火焚身。她正精明地押注未來，清醒認識到多數政客當不上總統——但反對唐納德·特朗普後，她的勝算至少不降反升。政治知名度提升了，如今3.3億美國人對她名字的熟悉程度，已不亞於此前懷俄明州581,813位居民。

切尼女士長期面臨的最大風險，或許並非來自激怒特朗普，而是因與亞當·希夫等1月6日委員會民主黨人同流合污而得罪數百萬選民——這些人的謊言與犬儒主義與特朗普相比同樣具有破壞性。在適當時機，她應當大談特談自己反對"通俄門"騙局的立場，這將對她有利。

請記住，喬·拜登在切尼週二共和黨初選失利後致電她時，展現的正是精於算計的本色。他的首要目標並非幫助切尼，而是通過抬高切尼的曝光度並將其與自己掛鈎，進一步擾亂共和黨陣腳（坦白説，也是強化特朗普的地位——這位正是民主黨當前困境中的最佳盟友）。

那麼她反覆強調的特朗普是"對民主制度的獨特威脅"這一核心論點呢？關鍵在於"獨特"這個形容詞。

相較於那些炮製"通俄門"詆譭2016年大選的民主黨人，特朗普顯然並不獨特；甚至相較於2016年那個以為自己敗給希拉里時聲稱選舉"被操縱"的特朗普本人，現在的他也談不上獨特。

相較於堅稱2018年佐治亞州長選舉結果被竊取的斯泰西·艾布拉姆斯，或眾多宣稱小布什竊取2000年大選的民主黨人，特朗普顯然並非特例。

倫敦《經濟學人》雜誌的專欄作家提出：“特朗普一次又一次突破了美國政治想象的邊界。“如果改成特朗普成為這種突破的契機，這個論斷會更具社會洞察力。對於任何誠實的人來説，這種突破很大程度上是他的對手造成的。前中情局分析師、社會評論家馬丁·古裏指出，奧巴馬最近在斯坦福大學譴責政治虛假信息的演講存在"徹底失明”：“他絕口不提近年來最有效的虛假信息宣傳——希拉里競選團隊針對特朗普發起、並有政府內部人員參與的那場行動。”

這一切都不能為特朗普先生開脱，但它引發了一個問題：究竟是誰在向誰學習。

我們此刻正踏入最棘手的領域。從某種意義上説，特朗普先生顯然是獨一無二的，但這並不清楚是強化還是削弱了切尼女士的論點。與這些民主黨人不同，他的謊言並未得到權威機構和主流媒體的擁護與宣揚。

這麼説可能有些奇怪，但如果特朗普先生代表了一種獨特的威脅（也許確實如此），那是因為他的謊言並非體制內的謊言，也不是媒體精英的謊言，然而他的謊言卻在一個龐大且可能具有決定性影響的選民羣體中產生了共鳴。粗略來看，在美國日常輿論中，似乎只有一種謊言的規模接近特朗普2020年的謊言，那就是被普遍認同的常規謊言——氣候變化將導致世界末日，這一説法在科學上毫無依據。

眾議員利茲·切尼於8月16日在懷俄明州傑克遜市的米德牧場初選日集會上發言。圖片來源：Jae C. Hong/美聯社刊載於2022年8月20日印刷版，標題為《利茲·切尼與她面臨的不快選擇：在説謊者之間》。