隨着曼聯淪為笑柄，球迷們想知道這場鬧劇何時結束——《華爾街日報》

當世界首富看似搖身一變成為英格蘭最受歡迎足球隊出人意料的救世主時，曼徹斯特正值午夜時分。週二，特斯拉聯合創始人埃隆·馬斯克突然發佈一條45個字符的推文，宣佈計劃收購曼聯足球俱樂部。

對於那些恰好醒着的飽受煎熬的曼聯球迷來説，這就像一場高燒中的幻夢。有人提議終結美國格雷澤家族17年的統治——這段時期始於輝煌成功，卻以近十年同樣令人咋舌的失敗告終。4小時33分鐘後，馬斯克發推稱這完全是個惡作劇。

事實證明，這位世界首富不過是又一個在推特上拿曼聯開涮的調侃者。

“我不會收購任何體育球隊，“馬斯克補充道。

曼聯從英超時代最具統治力的球隊淪為笑柄的轉變似乎近期加速了。經歷近十年屢屢令人失望的開局後，俱樂部上週0-4慘敗布倫特福德跌至谷底。但比全面潰敗更糟的是，這個結果完全在預料之中。自1992年英超成立以來，曼聯首次在積分榜上墊底。開賽兩輪後，球隊積0分僅進1球，接下來還將在週一迎戰利物浦。

“這是我的責任，”新任主教練埃裏克·滕哈格表示。自2013年亞歷克斯·弗格森退休以來，包括臨時教練在內，他是第八位站在邊線指揮曼聯的人。“當然，我本希望有個更好的開局。這樣的開局讓事情變得更困難了。”

哈里·馬奎爾在0-4負於布倫特福德的比賽中。圖片來源：DAVID KLEIN/REUTERS他目前的陣容也是如此。儘管自弗格森離開後，曼聯在新球員上花費了超過15億美元，但球隊仍然是由不同領導層拼湊而成的大雜燴。

曼聯的同城對手曼城同期花費更多（但由於球員出售，淨支出較低），並贏得了五座英超冠軍獎盃。與此同時，曼聯表示仍計劃在9月1日轉會窗口關閉前簽下更多球員。最近，曼聯與美國男足國家隊隊長克里斯蒂安·普利西奇聯繫在一起，後者在切爾西難以站穩主力位置。

比今夏任何引援更引人注目的是可能的離隊。當曼聯重新簽下克里斯蒂亞諾·羅納爾多時，他成為本世紀俱樂部最年長的外場新援。他也是一個活生生的矛盾體。儘管羅納爾多是曼聯上賽季的頭號射手，但球迷們將他視為俱樂部所有問題的象徵——一個試圖重拾昔日輝煌卻毫無新意的老朽機構。

這一點C羅心知肚明。當俱樂部在又一次令人沮喪的萎靡中跌至第六名時，連他也對曼聯的運營方式感到厭惡。今年夏天，37歲的C羅明確表示希望轉會到一支有歐冠資格的球隊。但截至目前，尚未有任何俱樂部認真考慮簽下他的跡象。

糟糕的成績、盲目的支出和缺乏明確規劃的組合，讓曼聯球迷將怒火集中發泄在格雷澤家族身上。球迷們認為，過去十年花費超過5億美元償還債務對俱樂部的長期穩定毫無幫助，管理層任命低於俱樂部的高標準，而主場必要的升級改造也被忽視。球迷們也沒有原諒2021年格雷澤家族讓曼聯加入失敗的歐洲超級聯賽項目。

曼聯球迷展示橫幅抗議格雷澤家族對俱樂部的所有權。圖片來源：DAVID KLEIN/REUTERS自格雷澤時代開啓第一天起，要求改變的呼聲就從未停止，至今仍每日上演。

“任何潛在的新東家或投資者都必須致力於維護俱樂部的文化、精神和優良傳統，“曼聯球迷信託基金會在週四表示。

然而，英超俱樂部的球迷們一再表明，他們並不太關心球隊老闆來自哪裏或如何賺錢。關於審查投資者和確保沒有場外醜聞的討論，往往在球隊取得最微弱的場上成功時就停止了。

上賽季，儘管俄羅斯寡頭羅曼·阿布拉莫維奇在制裁威脅下被迫出售切爾西，球迷們仍高呼他的名字。曼城伊蒂哈德球場懸掛着致謝謝赫·曼蘇爾·本·扎耶德·阿勒納哈揚的橫幅——這位2008年收購俱樂部的阿布扎比皇室成員，儘管外界對阿布扎比人權記錄存在擔憂。而去年紐卡斯爾聯球迷在聖詹姆斯公園球場外歡慶，因俱樂部被沙特阿拉伯公共投資基金收購。鉅額投入的承諾和自1950年代以來首奪英格蘭重要獎盃的前景，足以平息他們對沙特足球之外商業行為的疑慮。

因此，以俄羅斯寡頭和中東石油國家的標準衡量，一位夢想登陸火星的古怪億萬富翁收購曼聯或許相當誘人——當然，前提是這一切不是玩笑。

馬斯克只是戲言，但至少另一位潛在買家是認真的。英國石化巨頭吉姆·拉特克利夫今春競購切爾西未果後表示，若曼聯有出售意向他將出手（知情人士稱報價已在籌備中）。

“若俱樂部掛牌出售，我們有意收購，“英力士集團發言人表示。

曼聯主帥埃裏克·滕哈格執教兩場後，不過是最新一位意識到俱樂部積弊有多深的教練。照片：DAVID KLEIN/REUTERS這家在紐約證券交易所上市的俱樂部尚未對出售傳聞置評。若交易成行，憑藉使其成為全球家喻户曉品牌的行業領先商業運營，曼聯可能獲得遠高於當前約23億美元市值的報價。

然而，所有商業成功首先取決於賽場表現。短期內，這甚至是體育界最大規模的交易之一也無法解決的問題。滕哈格執教曼聯僅兩場比賽，就成為最新一位發現俱樂部問題重重的教練。連埃隆·馬斯克也指出了這一點。

“其他球隊進步顯著，而我們似乎停滯不前，“滕哈格上週表示，“這很糟糕。水平低下，我們需要更高標準——這很明顯。”

聯繫記者Joshua Robinson：[email protected]

本文發表於2022年8月20日印刷版，標題為《曼聯淪為笑柄》。