特朗普的參議院候選人表示：最好找米奇（麥康奈爾）——《華爾街日報》

上週競選活動中最引人注目的故事並非米奇·麥康奈爾關於共和黨可能無法在11月重奪參議院的警告——自從該黨提名了眾多主要優勢僅在於獲得唐納德·特朗普支持的候選人後，這一結果早已顯而易見。真正的重磅新聞是，這些候選人如今正呼籲麥康奈爾出手相救。

典型案例發生在俄亥俄州，與麥康奈爾結盟的超級政治行動委員會"參議院領導基金"正投入2800萬美元拯救共和黨提名人J·D·萬斯。這位《鄉下人的悲歌》作者在特朗普背書後，從分裂的初選陣營中脱穎而出。但萬斯在爭取民粹主義右翼支持時，曾蔑視共和黨捐款網絡，如今卻難以從中籌集資金。這套策略在初選中奏效，但可能不足以贏得大選。

俄亥俄州本應是共和黨的囊中之物。現任參議員羅伯·波特曼即將結束兩屆任期退休，該州政治風向持續右傾，特朗普曾在此領先8個百分點。但民主黨眾議員蒂姆·瑞安雖持有自由派投票記錄，卻以温和派形象示人，籌款金額更超過共和黨對手。於是萬斯向麥康奈爾發出了求救信號。

這一求助充滿諷刺意味，因為萬斯在初選期間曾多次批評參議院共和黨領袖。去年9月的播客中，萬斯表示"完全不知道誰該當參議院多數黨領袖"，並補充道：“麥康奈爾顯然有時與基層脱節……是時候超越長期把持共和黨的陳舊領導階層了，我們必須注入新鮮血液，讓基層真正為之振奮。“顯然，當"新鮮血液"需要資金時，“陳舊領導階層"仍大有用處。

另一位特朗普支持的候選人布萊克·馬斯特斯同樣寄望於麥康奈爾挽救其選情。“我認為（麥康奈爾）會介入並提供資金支持。亞利桑那州選情將會很膠着，這將是一場勢均力敵的較量，我希望他確實能介入，“馬斯特斯上週對美聯社表示。目前他在民調中落後於參議員馬克·凱利，亟需這位少數黨領袖的助力。

但在共和黨初選期間，馬斯特斯曾公開呼籲撤換麥康奈爾的領導職位。“我會當面告訴米奇，“馬斯特斯在六月的共和黨初選辯論中説，“他並非一無是處。他在法官任命方面很在行，也擅長阻撓民主黨。但你們知道他不擅長什麼嗎？立法工作。”

這些"求救麥康奈爾"的呼聲出現之際，特朗普的陣營正因為麥康奈爾上週對共和黨參議院選情的客觀評估而對其大加抨擊。這位少數黨領袖將"候選人素質"列為參議院選戰的影響因素——這同樣是事實。除非刻意裝瞎，否則誰都看得出今年特朗普背書的幾位提名人在大選中絕非最強人選。

亞利桑那州就是典型案例。特朗普曾揚言，若兩任共和黨州長道格·杜西競選參議員，必將全力阻擊，只因杜西拒絕推翻2020年該州選舉結果。他還貶損能力出眾但競選失敗的檢察長馬克·布爾諾維奇。最終這位前總統選擇了金融家彼得·蒂爾支持的政治素人馬斯特斯。但特朗普的支持在大選中可能弊大於利，何況他一直不願與他人分享競選資金資源。

特朗普先生已證明，在競爭激烈的初選中，他能幫助候選人以相對多數票勝出。但他尚未證明的是，在非共和黨穩固控制的州，他能助力這些候選人擊敗民主黨人。2021年1月佐治亞州特別選舉中，他對兩位共和黨候選人的干預導致共和黨失去參議院控制權，恰恰證明了相反的結果。

正因如此，他支持的候選人現在拼命尋求麥康奈爾先生的幫助——而這位領袖正是特朗普想要取代的人。

8月6日，參議院少數黨領袖米奇·麥康奈爾走向國會山辦公室。圖片來源：帕特里克·塞曼斯基/美聯社刊發於2022年8月22日印刷版，標題為《不如找米奇》。