湯姆·布雷迪重返海盜隊又一次——《華爾街日報》

隨着NFL賽季即將拉開帷幕，坦帕灣海盜隊出現了一位重要人物長達一週多的離隊缺席：湯姆·布雷迪。

這位被教練託德·鮑爾斯在8月12日批准告假的四分衞，終於在週一歸隊。隨着他重返訓練場，這位即將以45歲高齡征戰新賽季的傳奇球員為何缺席大部分季前賽的謎團或許即將揭曉。

布雷迪這次打破常規的訓練營休假，只是這位超級巨星四分衞從上賽季到新賽季期間一系列戲劇性轉折的最新篇章。

他經歷了退役又復出的波折。他與邁阿密海豚隊高層的往來通信成為NFL調查的核心，導致聯盟取消該隊選秀權並罕見地對俱樂部老闆斯蒂芬·羅斯實施禁賽處罰。

最終，在這個通常被視為賽季備戰關鍵階段的時期，布雷迪以異常缺席海盜隊訓練為這個離奇的休賽期畫上句號——儘管他本就不會參加已錯過的季前賽實戰。

關於布雷迪缺席的細節寥寥無幾。鮑爾斯表示這是訓練營前與球隊商定的安排，布雷迪正在處理"個人事務"。當事人始終未予置評。據隨隊記者報道，鮑爾斯上週末補充説明布雷迪預計將於本週"早些時候"歸隊，隨後這位四分衞果然現身週一的訓練。

這次離隊的不尋常性，加之信息極度匱乏，引發了大量猜測和流言，其中某些傳言即便以NFL的標準來看也荒誕至極。

關於湯姆·布雷迪缺席訓練營的具體細節目前仍寥寥無幾。圖片來源：道格拉斯·R·克利福德/祖馬通訊社外界對布雷迪休賽期的關注度之所以高漲，是因為幾個月前曾有一段時間，布雷迪看起來可能根本不會在本賽季為海盜隊效力。在上賽季季後賽尚未結束時，就有報道稱這位七屆超級碗冠軍得主決定退役。幾天後，布雷迪親自證實了這一消息。但不到一個月，布雷迪又發推表示他將重返賽場。

“過去兩個月我意識到，我的位置仍然在球場上而不是看台上。退役那天終會到來，但不是現在。”他在三月的推文中寫道。

然而最近幾周，一些此前未被察覺的幕後因素浮出水面，令人震驚。原來曾有計劃將布雷迪吸引到佛羅里達州的另一支球隊。

美國國家橄欖球聯盟對邁阿密海豚隊的調查源於該隊前主教練布萊恩·弗洛雷斯提起的種族歧視訴訟，訴訟中還指控球隊老闆斯蒂芬·羅斯曾賄賂弗洛雷斯故意輸球以獲得更好的選秀順位。羅斯否認了這一指控，聯盟調查結果也顯示球隊包括羅斯在內無人指使弗洛雷斯打假賽。訴訟還指控羅斯曾施壓弗洛雷斯違規接觸一名“知名”四分衞。

調查中最大的爆料與後一點有關：證實海豚隊高層因與另一支球隊合同期內的球員進行不當溝通而違反了聯盟規定。那名球員正是布雷迪。

據NFL透露，這些溝通最早始於2019年8月，當時布雷迪還在愛國者隊效力。這些接觸在上賽季期間及結束後持續進行，彼時布雷迪已成為海盜隊球員。談話內容聚焦於讓布雷迪成為球隊有限合夥人或高管，甚至探討了其效力該俱樂部的可能性——儘管布雷迪當時仍與坦帕灣有合約在身。

NFL還指出海豚隊存在另一項違規行為：在肖恩·佩頓尚未辭去新奧爾良聖徒隊主教練職務前，就與其經紀人進行接觸。（布雷迪和佩頓擁有共同經紀人，但未受處罰。）

最終NFL對海豚隊處以剝奪兩個選秀權，並對球隊老闆羅斯及有限合夥人布魯斯·比爾處以罰款和停職處罰。

“調查發現這是史無前例的嚴重違規接觸行為，“聯盟總裁羅傑·古德爾在聲明中強調，“從未有球隊在多年間同時違規接觸現役主帥和明星球員，可能損害多傢俱樂部的利益。更罕見的是，球隊所有者竟如此深度參與違規操作。”

不難想象海豚隊勾勒的藍圖：佩頓擔任主帥，布雷迪以高管身份加盟，甚至可能兼任球員。問題在於這兩位當時都與其他球隊存在合約關係。

那個計劃並未實現。布雷迪以海盜隊球員身份復出，佩頓則仍未重返教練席。海豚隊正由另一位教練邁克·麥克丹尼爾和前阿拉巴馬大學明星四分衞圖阿·塔戈瓦洛亞領銜前進。

湯姆·布雷迪於8月3日迎來45歲生日。圖片來源：克里斯·奧米拉/美聯社上週又爆出驚人消息：布雷迪最初可能根本不會加盟坦帕灣。UFC總裁達納·懷特在與羅布·格隆考斯基對話時透露，2020年他曾險些促成兩人轉會拉斯維加斯突襲者隊——但被當時的主帥喬恩·格魯登否決。

如今布雷迪再次迴歸海盜隊，外界也關注着賽場外因素對其表現的影響。這支曾在2020賽季後奪得超級碗的球隊，其原本聯盟頂尖的進攻線近期傷病頻發，還有球員退役。明星外接手克里斯·戈德温仍在養傷，而布雷迪長期信賴的安全閥格隆考斯基也已退役。

儘管如此，2022年的海盜隊仍有充分理由被看好。因為他們依然擁有湯姆·布雷迪。

聯繫記者安德魯·比頓請致信：[email protected]

本文發表於2022年8月23日印刷版，標題為《湯姆·布雷迪再披海盜隊戰袍》。