三位拉丁裔候選人在南德州眾議院競選中檢驗共和黨政策 - 《華爾街日報》

莫妮卡·德拉克魯茲，一位國會共和黨候選人，希望完成墨西哥邊境的隔離牆建設，並支持其所在州對懷孕六週後幾乎禁止墮胎的法案。共和黨眾議員梅拉·弗洛雷斯最近投票反對了保護同性婚姻及確保女性可跨州進行墮胎的法案。

這兩位拉丁裔女性與第三位共和黨拉丁裔候選人卡西·加西亞，正在驗證保守派政策綱領能否推動她們從民主黨長期主導的南得克薩斯州拉丁裔佔絕對多數的選區進軍國會。

2020年大選中，時任總統唐納德·特朗普在南得克薩斯州多地取得進展，其得票率較2016年提升了20個百分點以上，但該地區大部分仍由拜登總統贏得。在沒有華盛頓共和黨高層太多協助的情況下，德拉克魯茲女士當年以3個百分點之差險些贏得一個近120年來從未選出共和黨國會議員的席位。

當首次參選的弗洛雷斯女士在6月特別選舉中翻轉鄰近選區歸屬共和黨時，部分共和黨策略師視此為更多證據表明拉丁裔選票正轉向共和黨。

共和黨候選人莫妮卡·德拉克魯茲在競選國會席位的南德州選區擁有最傾向共和黨的選民結構。圖片來源：Eric Gay/Associated Press如今，在共和黨只需再贏得幾個席位就能獲得眾議院多數優勢之際，這三位女性正努力擴大該黨在該地區的影響力。無黨派分析人士表示，三位女性都身處激烈選戰，不過德拉克魯茲女士所在選區的選民結構最傾向共和黨，這成為她對陣民主黨政治新人米歇爾·瓦列霍的優勢。弗洛雷斯女士則面臨最具挑戰性的黨派格局，她的對手是民主黨眾議員維森特·岡薩雷斯——在德州立法者重劃該州政治版圖後，他從鄰近選區遷至此處。

曾擔任共和黨參議員特德·克魯茲助手的加西亞女士，正在挑戰連任九屆的民主黨眾議員亨利·奎利亞爾，無黨派分析人士稱這場選戰勝負難料。

“三位拉丁裔女性在南德州秉持保守價值觀參選令人振奮。我們希望激勵全美其他西語裔選民為自身價值觀投票，“弗洛雷斯女士表示。

“南德州民眾本質上是保守的，“同時經營一家物業管理公司的保險經紀人德拉克魯茲女士説。她補充道：“南德州正在發生的是民眾大規模拋棄民主黨。”

共和黨參議員特德·克魯茲的前助手卡西·加西亞正在挑戰一位資深民主黨眾議員，這場選戰被視為勢均力敵。照片：克里斯·魯薩諾夫斯基/祖瑪通訊社共和黨內有人認為，該黨在南德克薩斯州取得進展是因為許多拉丁裔選民感到被民主黨拋棄——而未必是他們支持保守派政策。

“我認為在該州那個地區不做中間派共和黨人是個錯誤，“前共和黨州議員、現領導研究機構德克薩斯州拉美裔政策基金會的傑森·維拉爾巴説。他表示，2020年的選舉結果顯示，選民反對被視為對能源和執法工作有害的民主黨政策，這些工作推動了南德克薩斯州的大部分經濟。

維拉爾巴説，這些對民主黨政策的負面情緒已經減弱。“我認為共和黨人會比歷史上做得更好，但我認為他們在2020年與德克薩斯州拉美裔的關係達到了頂峯，“他説。

德克薩斯州麥卡倫市市長哈維爾·維拉洛沃斯表示，這三位共和黨女性正在以可能並非在所有地方都能成功的"黨派路線"綱領參選。他是至少20年來首位當選該市市長的共和黨人。“顯然，這在初選中奏效了，“他在談到她們的議程時説。“但現在我們進入大選階段，這是她們必須從各方爭取支持的時候。”

共和黨眾議員瑪伊拉·弗洛雷斯今年初夏在南德克薩斯州翻轉了一個眾議院席位。照片：維羅妮卡·卡德納斯/路透社這三位女性因提供了引人注目的個人成就故事而讓黨內一些人感到振奮——尤其是弗洛雷斯女士，這位移民工人的女兒在成長過程中幫助家人在棉田裏幹活。弗洛雷斯女士成為了一名呼吸科護士，嫁給了一名邊境巡邏人員，並且是第一位在墨西哥出生的當選國會議員的女性。

他們的民主黨對手錶示，他們更瞭解南德克薩斯的價值觀和需求。其中兩位以温和派立法者的聲譽著稱，經常在槍支權利等問題上與黨派立場相左，而第三位最近修改了個人網站，淡化了部分進步派觀點。

兩位民主黨眾議員——正與弗洛雷斯女士競選的岡薩雷斯先生，以及與加西亞女士對壘的奎利亞爾先生——近期均投票反對由民主黨主導的禁止半自動攻擊性武器法案，弗洛雷斯女士也投了反對票。兩人同屬"藍狗聯盟”，即國會温和派民主黨人團體。

奎利亞爾先生是去年唯一投票反對保護墮胎權法案的民主黨人，該法案旨在應對最高法院即將推翻羅訴韋德案的預期。岡薩雷斯先生表示，作為天主教徒他反對墮胎，“但我不應將個人觀點強加於人”。

在德州立法者重劃選區後，民主黨眾議員維森特·岡薩雷斯從鄰近選區遷至本區。圖片來源：布倫達·巴贊/華爾街日報岡薩雷斯先生稱自己致力於保護當地能源行業就業，並批評弗洛雷斯女士一邊作為候選人時譴責基建法案，一邊又宣揚由該法案資助的地方撥款項目。

弗洛雷斯女士曾將1.2萬億美元基建法案稱為"浪費”，並在Facebook呼籲罷免13名與民主黨共同支持該法案的"軟弱共和黨人”。該法案在參議院也獲得了跨黨派支持。當選後，這位女議員發佈新聞稿稱"很高興宣佈"為當地機場跑道改造爭取到700萬美元撥款，併為伊達爾戈市交通改善爭取到500多萬美元資金。

“這正是她之前反對的那項法案，”岡薩雷斯先生説，並補充道，“她一直在選區各處吹噓這些項目。”

弗洛雷斯女士的發言人丹尼爾·布切利表示，“鑑於這些項目位於女議員的選區，她完全有權利向選民宣佈這些項目。”

民主黨眾議院候選人米歇爾·瓦萊霍是一位政治新人，她正在南德克薩斯州參選，該地區有大量傾向共和黨的選民。圖片來源：維羅妮卡·卡德納斯/路透社第三位民主黨眾議院候選人瓦萊霍女士正面對德拉克魯茲女士的競爭，她是墨西哥移民的女兒，經營着一個支持眾多獨立攤販的跳蚤市場。直到最近，瓦萊霍女士在她的競選網站上表示支持擴大醫療保險覆蓋所有美國人，並呼籲取消“所有學生貸款債務”。現在該網站稱，瓦萊霍女士將把醫療保險資格擴大到50歲及以上的人羣，並且不再包括學生貸款減免的內容。

瓦萊霍女士的一位發言人表示，她仍然支持貸款減免和全民醫療保險，但網站現在更好地反映了候選人與選民溝通的方式。在網站更改之前的一次採訪中，瓦萊霍女士説：“雖然我的立場可能看起來自由或進步，但我們在這裏並不貼標籤。”

德拉克魯茲女士在一份書面聲明中表示，她的對手“知道她的進步信念在我們的社區有多麼不切實際。”

奎利亞爾先生在6月以微弱優勢贏得民主黨初選決選，擊敗了一位進步派挑戰者，獲得提名以對陣加西亞女士。他的競選活動在1月份遭遇挫折，當時聯邦調查局搜查了奎利亞爾位於拉雷多的住所和競選辦公室。奎利亞爾的律師表示，司法部已告知他，這位國會議員並非調查目標。

司法部拒絕置評。

致信 亞倫·齊特納，郵箱：[email protected]

刊登於2022年8月23日印刷版，標題為《拉丁裔候選人看到共和黨機會》。