密歇根州圖書館因涉及LGBT主題書籍爭議後爭取恢復資金——《華爾街日報》

密歇根州詹姆斯敦鎮的帕特莫斯圖書館正呼籲社區恢復其公共資金。圖片來源：Cody Scanlan/Holland Sentinel密歇根州西部一個小鎮的圖書館正呼籲當地社區恢復其公共資金，此前因涉及LGBT內容書籍的爭議，選民投票取消了對其的資金支持。

位於大急流城西南約20英里的密歇根州詹姆斯敦鎮的選民本月早些時候否決了為帕特莫斯圖書館提供資金的議案，導致該圖書館明年的資金被削減了85%。圖書館董事會主席拉里·沃爾頓表示，該圖書館的年預算約為25萬美元，如果無法彌補這些資金缺口，將面臨關閉的危險。

與全美許多圖書館和學校一樣，帕特莫斯圖書館已成為關於言論自由以及哪些材料適合兒童的辯論中心。一些州的保守團體和家長要求圖書館移除他們認為不合適的書籍，其中許多涉及LGBT主題。

德克薩斯州拉諾縣的縣專員去年下令對當地圖書館系統的兒童書籍進行審查。今年4月，在一些書籍被禁後，部分居民對法官、縣專員和圖書館董事會成員提起了訴訟。

在愛荷華州的文頓，居民們批評當地圖書館僱傭LGBT員工並收藏與LGBT相關主題的書籍。由於員工在騷擾中辭職，該圖書館於7月暫時關閉。

8月8日，居民們在帕特莫斯圖書館等待圖書館會議開始。圖片來源：Audra Gamble/Holland Sentinel據沃爾頓先生稱，帕特莫斯圖書館的前兩任館長也因反對含有LGBT主題書籍人士的職場騷擾而辭職。

美國圖書館協會執行委員會表示，針對圖書館工作人員的恐嚇事件日益增多，這令他們感到不安。

該協會在一份聲明中譴責"美國圖書館中日益增多的暴力威脅和其他恐嚇行為，特別是那些旨在抹去同性戀、酷兒、跨性別者、黑人、原住民、有色人種、殘障人士和宗教少數羣體故事與身份的行為"。

沃爾頓先生稱，詹姆斯敦關於書籍的爭議始於去年11月，當時一位讀者要求圖書館下架圖像小説《性別酷兒：一部回憶錄》。隨後居民們開始要求撤下其他LGBT主題書籍，包括圖像小説《旋轉》和《第八號吻》。

沃爾頓表示，對館藏材料不滿的家長團體開始參加圖書館董事會月度會議，要求下架這些書籍。圖書館拒絕將任何書籍下架。

一個名為"詹姆斯敦保守派"的組織因不滿圖書館保留這些書籍的決定，發起了一場撤銷圖書館資金的活動。根據《華爾街日報》獲得的6月圖書館董事會會議文件中的傳單副本，該組織散發的傳單稱圖書館藏有許多包含LGBT內容和"色情圖像材料"的書籍，並稱這些書籍的目標讀者是"年幼易受影響的兒童"。

傳單上寫道：“祈禱我們能做出改變，讓帕特莫斯圖書館成為孩子們安全中立的地方。”

詹姆斯敦保守派組織者拒絕置評。

8月2日，詹姆斯敦選民否決了圖書館的資助提案。該提案原本計劃用房產税為圖書館提供十年運營資金。

投票失敗後，圖書館常客傑西·迪爾曼發起了一項GoFundMe眾籌活動來支持圖書館。目前已籌集約15萬美元。

迪爾曼先生表示，他不願將這場地方圖書館之爭視為全國性文化戰爭的一部分。

“我真正關心的主要是圖書館，希望它能繼續運營下去，“他説。

由非營利組織運營的帕特莫斯圖書館董事會正與志願者合作，爭取在11月選舉中通過新提案以恢復資金。“我們不會放棄，“沃爾頓先生説，“我們將竭盡全力阻止圖書館關門。“若提案再次失敗，這將是社區內唯一圖書館的末日。

沃爾頓表示，圖書館或可通過常規籌款維持運營，但在沒有穩定收入的情況下招聘和留住員工將成難題。目前他們正在物色館長處理日常事務。

聯繫記者約瑟夫·德阿維拉：[email protected]

本文發表於2022年8月23日印刷版，標題為《LGBT內容爭議導致圖書館資金被撤》。