《華爾街日報》：Pilot Travel Centers考慮為自動駕駛卡車提供便利服務

作者：馬克·瓦塔貝迪安2022年8月23日 下午8:03（東部時間）|WSJ專業版Pilot與Kodiak的合作計劃展示了傳統運輸企業如何佈局以利用自動駕駛卡車技術。圖片來源：Pilot旅行中心有限責任公司北美最大路邊旅行中心運營商之一Pilot Travel Centers LLC宣佈對自動駕駛卡車初創公司Kodiak Robotics Inc.進行股權投資，並與其合作在旗下某旅行中心增設自動駕駛卡車服務。此舉是傳統運輸企業為迎接自動駕駛卡車技術主流化而提前佈局的最新例證。

Pilot計劃推出的服務包括：為自動駕駛卡車設置專用貨物裝卸區、優化加油通道等。Kodiak聯合創始人兼首席執行官唐·伯內特表示，雙方還在探討在站點部署服務器硬件，用於傳輸和處理自動駕駛卡車採集的海量數據。

Pilot表示，初期僅對亞特蘭大地區的一個站點進行服務改造，但將作為未來擴展的示範模板。該公司未透露最終可能部署自動駕駛卡車服務的站點數量目標。

“通過與Kodiak合作，我們希望能更好地理解併為投資自動駕駛卡車的車隊提供服務，”Pilot公司戰略與業務發展副總裁約翰·塔利表示。塔利補充説，這一努力有助於公司緊跟新興技術的發展。

伯內特先生表示，配備自動駕駛卡車基礎設施的Pilot加油站將不僅限於為Kodiak卡車服務。

伯內特先生稱，Pilot與Kodiak就這一合作討論了一年多。兩家公司考察了多個站點，並優先選擇了進出設施簡單的佈局地點。

Pilot表示，正在對Kodiak進行一筆未公開的投資，並將在位於加州山景城的這家初創公司董事會中佔有一席之地。

自動駕駛初創公司宣傳其技術能夠重塑卡車運輸業，稱長途卡車運輸是自動駕駛技術更自然的應用場景。圖片來源：Kodiak Robotics Inc.多年來，Kodiak和其他自動駕駛初創公司一直宣稱，他們的技術可以重塑面臨嚴重司機短缺等障礙的卡車運輸行業。這些公司表示，長途卡車運輸是自動駕駛技術更自然的應用場景，因為卡車在高速公路上遇到的場景比城市駕駛更簡單。

開發該技術的公司已與包括聯邦快遞公司和Ryder System公司在內的傳統物流和運輸公司建立了合作伙伴關係。

儘管如此，這項技術仍侷限於測試階段，僅能在駕駛室有司機嚴格監控的場景下使用。自動駕駛行業面臨監管障礙，近年來由於實際應用進展緩慢，投資者資金已向行業頭部企業集中。

“包括Kodiak在內的許多自動駕駛公司一直專注於技術研發，“伯內特先生表示，“但過去一年我們真正思考的是如何實現商業化落地。”

Kodiak目前通過在美國六條線路上提供卡車運輸服務（駕駛室內配備司機）獲得收入。伯內特稱公司擁有24輛卡車，並非全部具備自動駕駛功能。

Kodiak的合作企業包括美國郵政服務運輸供應商10 Roads Express、供應鏈公司CEVA Logistics以及整車運輸商U.S. Xpress Inc.，自2019年起已開展商業貨運業務。

該公司此前通過B輪融資獲得1.25億美元，投資方包括SIP Global Partners、光速創投和Battery Ventures。

總部位於田納西州諾克斯維爾的Pilot公司在全美44個州和加拿大6個省設有服務中心。

記者 Marc Vartabedian，郵箱：[email protected]