AI初創公司Anyscale在Andreessen Horowitz領投的融資輪中追加9900萬美元資金 - 《華爾街日報》

Anyscale由聯合創始人菲利普·莫里茨、伊恩·斯托伊卡和羅伯特·西原在加州大學伯克利分校的研究工作中誕生。圖片來源：Anyscale由加州大學伯克利分校研究人員三年前創立的人工智能初創公司Anyscale Inc.表示，已在其去年12月最初宣佈的1億美元C輪風險投資基礎上追加了9900萬美元融資。

這家總部位於舊金山的公司首席執行官羅伯特·西原表示，運行Anyscale人工智能工具所需的開源軟件Ray的商業化應用正引起投資者關注。通過免費提供底層框架，Anyscale的長期增長取決於將其用户轉化為付費客户。

安德森·霍洛維茨基金和新企業協會等硅谷重量級投資者押注該公司能夠實現這一目標。該公司目前私募市場估值超過10億美元。新增的9900萬美元融資來自現有投資者Addition、英特爾資本和Foundation Capital。

“Ray本身在市場上勢頭強勁，“主導Anyscale去年12月融資輪的安德森·霍洛維茨基金聯合創始人本·霍洛維茨表示。霍洛維茨稱，像母公司Meta Platforms Inc.（Facebook）和優步科技這樣的巨頭企業產生了大量數據，但"需要水晶球來破譯它”。而這正是Anyscale提供的服務。

企業利用Anyscale的工具來簡化軟件開發流程，這些軟件有助於預測客户需求、定向投放在線廣告、提供產品推薦或運行欺詐檢測系統，以及其他多種功能。

Anyscale表示，該公司六年前發佈的開源軟件Ray旨在將構建和運行人工智能應用所需的孤立計算機與數據技術連接起來，形成一個分佈式系統。隨着這些應用變得越來越複雜，它們需要訪問一系列不同的數據存儲庫、搜索能力、數據處理和訓練模型，以及不斷增長的計算能力。

Anyscale對運行在Ray之上的開發者工具收費，這些工具旨在幫助企業技術團隊在筆記本電腦上創建大規模的人工智能應用。

Anyscale表示，目前有數千家企業使用其免費軟件，包括優步、國際商業機器公司、Meta和Instacart公司等。提供類似分佈式計算能力的供應商包括DataStax公司，該公司銷售基於雲的分佈式數據庫技術，該技術建立在開源軟件之上。由惠普企業公司所有的MapR技術公司也銷售運行在開源軟件上的數據工具。

Anyscale尚未公佈採用率或收入，但表示確實有付費客户。

Instacart的高級機器學習工程師Han Li表示，這家雜貨配送公司正在努力將Anyscale的開源軟件集成到其內部機器學習工具中，儘管它並不是付費客户。

“我們希望我們的機器學習工程師專注於核心算法工作，”李女士説。“Ray使他們能夠在非常大的數據集上運行模型，而無需參與如何在大量機器上運行模型的細節，”她説。

Anyscale週二還推出了一款內置安全和成本管理工具的新平台，旨在幫助企業技術團隊構建、管理和擴展人工智能應用。

Anyscale的總裁、聯合創始人兼加州大學伯克利分校計算機科學教授Ion Stoica將Ray比作微軟公司的Windows操作系統——一個託管Word、Excel和Outlook等應用程序套件的平台——但專為人工智能應用而設計。

Stoica先生是Databricks的執行主席和前首席執行官，這家AI初創公司也是他聯合創立的，源自該大學的計算機實驗室，最近年化收入超過10億美元。Databricks同樣利用其2019年發佈的開源軟件的勢頭，推動其分析、AI和其他基於雲的工具的銷售，這些工具旨在幫助企業從業務數據中挖掘洞察——並吸引資金雄厚的投資者。

儘管市場動盪——包括利率上升和通貨膨脹加劇——根據信息技術研究和諮詢公司Gartner Inc.的數據，到2022年底，全球AI軟件支出預計將達到625億美元，比2021年增長21%。

報告稱，目前大多數嘗試應用人工智能的企業都難以將這些技術融入日常運營。高德納諮詢公司預測，到2025年全球僅約半數企業能達到人工智能應用的成熟階段——即所謂"穩定期”。

Anyscale首席執行官西原修平表示，人工智能需求正在推動一個快速增長的市場，同時也使其對計算能力的要求更高。他表示，通過定位為這一快速增長提供底層基礎設施和工具，Anyscale擁有巨大的市場機遇。“我們賭的是人工智能將變得無比重要，“他説。

聯繫作者安格斯·洛滕，郵箱：[email protected]

更正與補充説明

安德森·霍洛維茨基金領投了Anyscale去年12月的融資輪。本文早期版本標題中將投資者名稱誤拼為Andressen Horowitz。（已於8月23日更正）