美國人開始為省錢而放棄心理治療——《華爾街日報》

當凱蒂·鄧恩在六月跳過一次心理治療時，她並未多想。

當地雜貨店物價上漲，她的月租金也漲了300多美元。通過取消那次治療，她省下了85美元。幾周後，皮膚科的一項檢查又增加了開支，她再次取消了治療。幾周後她第三次取消，最終在七月徹底停止了治療。

“我不得不在看醫生和照顧心理健康之間做選擇，“她説。

美國通脹正以四十年來最快速度攀升。消費者因此削減了從機票汽油到化妝品洗髮水等各項開支。儘管七月通脹略有緩解，部分美國人仍以不同方式縮減支出，許多人推遲或完全放棄了心理治療。

心理健康資源網站Verywell Mind調查顯示，近三分之一接受治療的美國成年人因負擔費用而取消過治療，近半數表示若自付費用上漲將被迫放棄治療。該調查於春季開展，受訪者中位年齡36歲。

調查顯示，美國月均自付治療費用為178美元。在主要城市，單次治療費可能高達300美元以上。近年來，更多治療師表示因報銷費率過低且固定，已逐步停止接受醫療保險和私人保險計劃。

德勤的消費者支出數據顯示，7月份的醫療保健支出較上年9月下降了7%。

新澤西州薩米特市獨立執業的Rosalind Dorlen醫生（不接受私人保險）表示，她最近為一名無力支付全額費用的學生提供了優惠費率。她指出，其業務歷來在經濟不確定時期蓬勃發展，包括2008年金融危機期間，並預期當前將重現這一趨勢。

“人們正承受更多壓力，慢性病症狀加劇，出現失眠問題，物質使用量增加，“她説道。

波士頓某醫療保險公司的員工Casey Balchunas於五月終止了心理治療。她表示，由於保險公司停止報銷遠程診療費用，每療程需自付130多美元，因而選擇退出。

她面臨兩個選擇：要麼等到次年一月更換保險計劃，要麼尋找新的面診治療師。嘗試後者時，她被告知需排隊等候九個月。

“我只能堅持到1月1日，“30歲的Balchunas女士説，“但從每兩週一次治療到失去這項支持，實在令人沮喪。”

許多治療機構表示，疫情期間積累的候診名單使其基本未受通脹導致的客户流失影響。採用浮動收費制的從業者可靈活調整診療費用。

持證心理治療師、《Verywell Mind》主編Amy Morin稱，近期收到更多尋求替代治療的心理健康資源諮詢，如書籍、播客和應用程序推薦。

“我聽到人們説，‘我負擔不起每週去看心理醫生的費用，’”她説，“無論是由於他們自付費用過高，還是因為要支付育兒費用，或者僅僅是最近油價上漲。”

23歲的布倫娜·拉弗蒂是新墨西哥州阿爾伯克基市的一名心理健康技術員，她退訂了在線治療應用BetterHelp的會員服務，因為現在給汽車加滿一箱油需要70美元，而以前只需36美元。

BetterHelp的母公司Teladoc Health拒絕置評。

在其第二季度財報中，該公司將廣告收益下降描述為“消費者緊縮開支的跡象”。報告顯示，2022年第二季度公司淨虧損約31億美元，而去年同期虧損為1.338億美元。

今年春天，科羅拉多州科羅拉多斯普林斯的婚姻與家庭治療師尼娜·迪彭決定開始接受私人保險，這一決定迫使她需要接待更多客户才能獲得相同的收入。她還必須經歷長達數月的資質認證流程。

她估計這一變化幫助了一些現有客户能夠繼續接受治療。她是在聽到更多患者要求折扣後做出這一決定的。她説，大約有九到十名客户要求延長治療間隔，還有幾人完全停止了治療。

“昨天我剛收到一條短信説，‘我必須取消，’”迪彭女士回憶道，“‘還沒到發薪日。’”

聯繫作者亞歷克斯·賈寧，郵箱：[email protected]

本文發表於2022年8月25日印刷版，標題為《部分美國人為省錢放棄心理治療》。