SpaceX與T-Mobile計劃將星鏈衞星連接至手機 - 《華爾街日報》

SpaceX與T-Mobile美國公司宣佈，計劃合作利用SpaceX的衞星技術，為全美T-Mobile手機用户提供通信服務，覆蓋當前無線網絡無法到達的偏遠地區。

兩家公司於週四表示，新服務將使用SpaceX計劃發射的星鏈衞星，通過T-Mobile控制的無線頻譜為美國消費者提供連接。雙方計劃在2023年底前先在選定市場測試短信服務。

該合作旨在實現無基站覆蓋的全球語音與數據服務，讓無線網絡尚未覆蓋的區域——如國家公園腹地或廣闊水域——也能獲得通信能力。

“這意味着全球任何角落都不會再有手機信號盲區，“SpaceX創始人埃隆·馬斯克在得克薩斯州基地的活動中表示。他稱衞星信號可穿透口袋或車廂，在自然災害發生時提供基礎通信保障。

馬斯克強調帶寬將受限制，新衞星服務不會取代現有地面蜂窩網絡：“這專為徹底無信號的區域提供基礎覆蓋。”

T-Mobile首席執行官邁克·西沃特透露，現有大多數智能手機將兼容新服務，且衞星服務將免費納入其最受歡迎的月費套餐。

T-Mobile首席執行官邁克·西弗特與SpaceX的埃隆·馬斯克週四在德克薩斯州的一場活動中表示，他們計劃首先在選定市場測試短信服務。圖片來源：Adrees Latif/Reuters通過地面無線網絡覆蓋偏遠地區成本高昂，且付費用户稀少難以平衡支出。現有衞星電話服務通常需要配備大型天線的終端設備，並按消息或分鐘計費。

新服務將利用星鏈衞星作為蜂窩基站，直接與地面設備通信。T-Mobile擬劃撥部分中頻段頻譜資源，這些頻段可同時用於其地面網絡。

該項目面臨監管障礙。T-Mobile發言人表示，聯邦通信委員會需批准SpaceX使用其頻譜的申請，且SpaceX還需獲得該機構的其他許可。

“我們期待陳述方案並聽取反饋意見，“T-Mobile發言人表示。記者未能立即聯繫到FCC代表置評。

T-Mobile與SpaceX週四公佈的這項計劃需通過監管審批。照片：Adrees Latif/路透社馬斯克表示，該服務將採用配備大型天線的第二代星鏈衞星，為無網絡覆蓋的大片地區提供服務。SpaceX已向美國聯邦通信委員會提交申請，計劃逐步發射約3萬顆第二代衞星。

部分競爭衞星運營商對該衞星羣規模表示擔憂或反對。作為SpaceX客户的美國國家航空航天局也提出，這些衞星可能導致軌道碰撞風險增加。

在近期提交給聯邦通信委員會的文件中，SpaceX要求批准第二代衞星羣的申請。SpaceX發言人未立即回應置評請求。

馬斯克週四稱，每顆星鏈衞星可覆蓋地面廣闊區域，為每個覆蓋區提供約2至4兆比特/秒的共享帶寬。他估算該帶寬可支持區域內約1000至2000個同時進行的語音通話。

T-Mobile與SpaceX表示希望將技術聯盟擴展至其他國家無線運營商。T-Mobile首席執行官西韋特稱願提供對等漫遊協議。馬斯克表示：“我們確實希望與世界其他地區的合作伙伴展開合作。”

該計劃頗具雄心，因其將利用現有手機而非新硬件，雖覆蓋範圍廣闊，但初期僅支持短信和通訊應用。相比通話或流媒體數據，短信對網絡負荷更輕。

長期以來，覆蓋偏遠地區一直是無線通信領域的目標，但天氣、地理和經濟因素往往帶來工程挑戰和高昂成本。手機通過無線方式連接網絡，但基站本身通常需要接入光纖電纜，因為光纖比無線信號能更高效地傳輸海量數據。

去年，谷歌母公司Alphabet公司終止了利用高空氣球為全球偏遠地區提供互聯網接入的項目。Alphabet表示，經過十年努力仍無法將成本降至商業可行水平。

Lynk環球公司和AST太空移動等企業正致力於開發通過衞星為手機提供連接的商業模式。

Lynk首席執行官查爾斯·米勒表示，SpaceX與T-Mobile的合作驗證了Lynk的商業模式。該公司計劃今年在美國境外推出商業服務。

SpaceX（正式名稱為太空探索技術公司）一直致力於擴展星鏈網絡覆蓋範圍。該公司定期用火箭將星鏈衞星批量發射至近地軌道，根據6月提交給美國聯邦通信委員會的文件顯示，其全球互聯網服務用户已超40萬。

除家庭互聯網用户外，SpaceX還與航空公司達成協議，近期更獲得為船舶、房車等移動交通工具提供連接的資質。

寫信給托馬斯·格里塔，郵箱：[email protected] 和邁卡·梅登伯格，郵箱：[email protected]

刊登於2022年8月26日印刷版，標題為“T-Mobile與SpaceX計劃合作”。