拜登救助哄抬物價者——《華爾街日報》
James Freeman
圖片來源：邦妮·卡什 - CNP/Zuma Press通過泳池拍攝為了轉移通脹話題，像拜登總統這樣的政客常常發現指責企業哄抬物價很有用。所謂的哄抬物價通常沒有明確定義。但是，當一個行業經常出售無法產生足夠收入來償還用於購買這些資產的債務的資產時，你會怎麼稱呼它？
當然，拜登讓納税人承擔學生貸款債務的非法計劃在許多情況下會讓不需要幫助的借款人受益。但最大的救助對象是那些學術工作者，他們為提供幾乎沒有市場需求的產品和服務而獲得豐厚報酬。
如果取消龐大的聯邦補貼體系，總會有些學生願意為喬治亞理工學院的電氣工程學位付費——而私人貸款機構也樂意資助那些可能為借款人帶來收入能力的教育。這種收入能力來自於工程師能夠製造人們想要和需要的東西。
沒有政府幹預就無法存在的是那些昂貴的意識形態和不滿學位，以及由債務推動的無法市場化技能的積累。一段時間以來，人們逐漸意識到許多大學學位課程不值高價。如果這些學位的持有者即使在歷史上緊張的勞動力市場中也找不到融資方式，這意味着學校收費過高。
在一個正常運作的市場中，學生們會要求更高的價值，並停止購買這類學位。學校將不得不改變課程設置或降低學費，或兩者兼施。而紓困計劃通過讓納税人拯救這個明顯虧待顧客的行業，阻斷了這一良性的自然過程。任何改革都不會被允許，現在納税人將不得不購買明顯不值這個價的教育服務。
今年四月，本專欄曾提到經濟創新集團的亞當·奧齊梅克就這一主題發表的簡短而明智的推文：
如果我們因為學生得到了糟糕的交易而免除他們的債務，那麼他們就讀的項目應該被禁止獲得學生貸款。
如果他們獲得的學位能自付成本，那麼他們就不需要免除債務。如果學位不能自付成本，那麼未來就不應該補貼這個項目。
既然拜登先生已經對納税人發起了歷史性的衝擊，奧齊梅克先生補充道：
如果學生債務真是一場危機，那麼我們面臨的是高等教育質量的危機。
拜登政府的官員似乎對這個問題理解得足夠清楚，意識到他們沒有充分的理由為他們在美國最具黨派色彩的行業中工作的拜登選民提供紓困。因此，就像對待通貨膨脹一樣，當被要求為這一令人憤慨的行為辯護時，他們的基本策略就是轉移話題。本週，拜登本人在回答有關該計劃公平性的問題時，用了一個與企業税收無關的離題回答。
就連那些通常能發表連貫公開言論的官員，也在努力解釋這一政策。週三接受福克斯新聞彼得·杜西採訪時，教育部長米格爾·卡多納表示：
看，這對美國來説是個好日子，對考慮未來高等教育的人來説也是好日子，因為這不僅提供了學生貸款減免，還修復了一個破碎的體系。對於那些認為這不公平的人，聽着，這個政策真正目的是解決疫情的影響。我的責任是確保人們不會在疫情結束後比疫情開始時處境更糟。
很高興看到他承認這個體系已經崩潰，但這是教育史上最昂貴的阻止系統性修復的努力。學校仍然可以自由地向下一代由政府資助的消費者出售同樣昂貴的學位。為了防止改革觸及學術界，總統試圖無視國會，單方面挪用數千億美元。至於教育部長緊緊抓住疫情藉口這最後的避難所，我們是否都應該假裝新冠肺炎是大學如此昂貴的原因？
本週，哈佛法學院的勞倫斯·特賴布發推回應拜登的救助計劃：
對我數千名以前的學生來説是個好消息。總統先生，我代表他們表示感謝。
喬治梅森大學經濟學家亞歷克斯·塔巴羅克回應：
部落和哈佛感謝總統通過向工人徵税來支付他們學生的賬單，這樣部落和哈佛就能繼續收取高昂的費用。
哭笑不得。真是個笑話。
哈佛現在將特賴布先生列為名譽教授，所以他在課堂上花的時間可能很少。但這並不能使拜登的救助計劃更有辯護的餘地。
有史以來最昂貴的笑話。
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卡斯特羅革命？
傑西卡·弗洛雷斯報道為《舊金山紀事報》：
多年來，舊金山卡斯特羅區的企業主一直向市政府官員抱怨，那些與精神疾病和毒癮作鬥爭的無家可歸者給社區帶來了嚴重破壞。現在，商家表示情況已經糟糕到他們可能威脅停止支付城市税費。
卡斯特羅商人協會於8月8日向市政府官員發送了一封信，敦促他們“採取行動”，因為卡斯特羅社區正在“掙扎”。信中稱，街頭生活的人“經常經歷精神錯亂”，並破壞店面，騷擾企業主、員工、居民和遊客…
協會聯合主席戴夫·卡拉科爾表示，若訴求得不到滿足，他們可能通過號召商户停止繳納税費等方式發起非暴力抵抗。他稱協會希望十月前聯合其他社區組織組成聯盟，共同制定計劃要求市政府採取更有力的解決措施。
“如果市政府連保障商户正常經營的基本服務都無法提供，我們納税的意義何在？“卡拉科爾週二向《紀事報》表示，“當有人因吸毒過量昏倒在人行道上時，商業街區根本不可能繁榮發展。這些人需要得到幫助。”
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弗里曼先生將於美國東部時間週五晚7:30在福克斯商業網絡主持《華爾街日報大視野》節目。該節目將在週六、週日上午9:30和11:00重播。
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詹姆斯·弗里曼是《代價：特朗普、中國與美國復興》的合著者。
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