愛荷華州國會候選人迎來眾多新朋友：2024年共和黨潛在競選人 - 《華爾街日報》

愛荷華州得梅因——扎克·農，這位正在競選國會議員的愛荷華州參議員，突然發現自己被眾多知名共和黨人簇擁。

作為愛荷華州第三國會選區的共和黨提名者，農幸運地趕上了該州即將拉開2024年共和黨總統提名戰序幕的時機。這意味着潛在總統候選人們迫切希望與他同台競選，並幫助他在這場全美最激烈的眾議院席位爭奪戰中籌款。

儘管外界對農先生知之甚少，但他已獲得前總統唐納德·特朗普、前副總統邁克·彭斯、前聯合國大使尼基·黑利、前國務卿邁克·蓬佩奧、阿肯色州參議員湯姆·科頓以及南卡羅來納州參議員蒂姆·斯科特的背書支持。

多位潛在的2024年共和黨競選人已與他在愛荷華州共同造勢，其他人也料將在11月8日大選前加入。這些互動既提升了農的知名度，也為潛在候選人提供了在該州建立影響力的機會——此時距離愛荷華州總統初選尚有逾一年時間，此舉可避免過早顯露競選意圖。

民主黨籍眾議員辛迪·阿克斯（愛荷華州）今年早些時候與拜登總統在愛荷華州門洛市同框，她正尋求連任，這場選戰被列為2022年全美競爭最激烈的眾議院席位之一。照片：Mandel Ngan/法新社/蓋蒂圖片社43歲的美國空軍退伍軍人納恩先生正在與民主黨眾議員辛迪·阿克森競爭一個選區，該選區是全美僅有的七個在2020年同時支持特朗普和民主黨眾議員的地區之一。

作為愛荷華州國會中唯一的民主黨人，阿克森女士面臨的形勢比兩年前更具挑戰性，因為選區重劃使得該地區比她上次競選時略微偏向共和黨。共和黨戰略家將這場競選視為他們希望在11月中期選舉中控制眾議院的重要一環。

納恩先生在7月初與孩子們在公園玩耍時，大約在他贏得三人初選一個月後，特朗普打電話表示支持。納恩先生形容這次通話主要是“單向對話”，其中包括特朗普回憶2015年他首次宣佈參選總統後不久將直升機帶到愛荷華州博覽會的情景。

納恩先生表示，特朗普的支持有利有弊。這位前總統的支持可能會幫助動員核心支持者，但也可能讓一些獨立選民和郊區選民望而卻步。儘管如此，納恩先生表示他會歡迎特朗普在該選區的露面，並暗示這些高調的支持意味着人們認為他確實有獲勝的機會。

“沒有人願意支持一場註定失敗的競選，”納恩先生説。“所以，他們選擇那些最有可能幫助贏回多數席位的候選人。”

共和黨人扎克·納恩在競選愛荷華州第三國會選區代表時，於州博覽會上迎接了該州共和黨參議員喬尼·恩斯特。圖片來源：《華爾街日報》KC McGinnis上週，納恩與彭斯一同現身州博覽會。兩人被暴雨淋透後，在共和黨展台共處許久，期間彭斯向訪客親自表達了對納恩的支持。

“他當時説’這就是我們要推舉的人，這就是我們贏回華盛頓的方式’"，納恩回憶這位前副總統對路人的講話，“這既讓人受寵若驚，也是非常純粹的愛荷華式體驗。”

六月初選獲勝當晚，彭斯曾致電祝賀納恩。數日後，這位前副總統再次來電，告知將正式為其背書。

納恩表示，接到電話時他正在給孩子換尿布。彭斯隨即分享了自己作為三個孩子父親的育兒心得，並感慨子女幼年時光的珍貴。巧合的是，彭斯得知當天正是納恩妻子的生日，隨後這位前副總統還親自給她發送了祝福短信。

代表該州西部和西北部最保守選區的眾議員蘭迪·芬斯特拉表示，對於潛在和正式總統候選人的頻繁關注，他和本州其他共和黨人幾乎習以為常。2020年他首次競選眾議員時，就曾獲得多位候選人的大力支持。

南先生所獲得的高調共和黨支持，在那些不在黨內總統提名日程首輪的州中並不常見，這些州還包括新罕布什爾、南卡羅來納和內華達。

數十年來，愛荷華州的民主黨人也常常是潛在和實際總統候選人時間、金錢和關注的受益者，但這可能很快就要結束。民主黨全國委員會正在考慮剝奪愛荷華州在2024年選舉週期中的全國首個投票地位，部分原因是該州的種族和民族多樣性低於全國整體水平。

前副總統邁克·彭斯（中）與愛荷華州共和黨眾議員蘭迪·芬斯特拉（左，戴眼鏡者）以及共和黨國會候選人扎克·南在本月初的愛荷華州博覽會上。圖片來源：查理·內伯格/美聯社民主黨全國委員會決定將這一決定推遲到11月選舉之後，因為成員們擔心，如果黨內的預選會議以及隨之而來的資金和關注從愛荷華州消失，像阿克恩女士這樣處於競爭激烈選區的民主黨人可能會受到選民的懲罰。

阿克恩女士無法接受採訪，一位助手也拒絕提供她的支持者名單。在競選活動中，她正在吹噓自己對去年通過的基礎設施法案以及本月早些時候由拜登總統簽署成為法律的最新氣候、醫療和税收法案的投票。

共和黨人正試圖將這位民主黨現任議員與拜登總統掛鈎，後者在愛荷華州以8.2個百分點之差敗給特朗普。得梅因紀事報和Mediacom七月進行的最新愛荷華民調顯示，拜登工作支持率僅為27%，是該民調數十年曆史中總統獲得的第二低評分。

本月初，扎克·納恩作為共和黨候選人蔘選愛荷華州第三國會選區選舉時，博覽會觀眾聽取了他的競選宣傳。圖片來源：KC McGinnis/華爾街日報納恩拒絕透露他在2024年共和黨潛在總統候選人中最看好誰，部分原因是他知道現在點名可能會疏遠其他支持者。在嘗試將其比作州博覽會上評委和遊客近距離觀察牲畜的牛圈或羊圈後，他給出了一個更籠統的回應。

“我認為我的背書影響有限，“他説，“真正能幫助候選人的是，如果我能帶他們出來介紹給民眾，那麼愛荷華州人民的支持才是推動他們前進的關鍵。”

聯繫記者約翰·麥科密克，郵箱：[email protected]

本文發表於2022年8月26日印刷版，標題為《愛荷華州候選人獲共和黨高層青睞》。