《華爾街日報》：部分民主黨人對拜登學生貸款減免計劃反應冷淡

華盛頓——一些面臨激烈連任競選的民主黨人正與拜登總統的學生貸款減免計劃保持距離。該計劃將這一爭議性問題直接推到選民面前，而此時民主黨似乎正在中期選舉前重獲優勢。

拜登總統週三宣佈，聯邦政府將免除數千萬美國人的學生貸款債務，為借款人提供前所未有的救濟，同時使聯邦赤字增加數千億美元——前提是該計劃能經受住預期的法律挑戰。

這項提案是白宮在進步派活動人士施壓要求減輕學生債務負擔後，經過數月商討的最終成果。共和黨人抨擊該計劃是對受過大學教育的選民（這類羣體傾向支持民主黨）的變相賄賂，同時可能加劇通貨膨脹。

儘管民主黨普遍對拜登的聲明表示歡迎，但部分身處激烈選戰的參眾兩院議員對此舉表達了擔憂。內華達州民主黨參議員凱瑟琳·科爾特斯·馬斯托表示反對該政策，因其"未能解決導致大學費用高昂的根本問題"。科羅拉多州民主黨參議員邁克爾·本內特則認為援助應更精準地針對特定羣體，並通過新增財政收入來支付。

正在俄亥俄州競選共和黨退休參議員羅布·波特曼空缺席位的民主黨眾議員蒂姆·瑞安表示：“為那些本已處於財務安全軌道上的人免除債務，向數百萬沒有大學學位但同樣辛勤工作以維持生計的俄亥俄州人傳遞了錯誤信息。”

美國參議院候選人、俄亥俄州民主黨眾議員蒂姆·瑞安一直致力於爭取工薪階層選民的支持。圖片來源：比爾·克拉克/祖瑪通訊社瑞安努力爭取近年來被共和黨奪走的工薪階層選民。其共和黨對手J·D·萬斯稱拜登的計劃將"救助最不需要幫助的羣體"。

該計劃為年收入低於12.5萬美元的個人或年收入低於25萬美元的夫婦免除1萬美元聯邦學生貸款債務。此外，獲得佩爾助學金且年收入低於12.5萬美元者將有資格獲得2萬美元全額減免。但該計劃並未試圖遏制數十年來持續超過通脹率的大學學費增長。

在通脹高企且拜登支持率低迷的背景下，民主黨希望藉此維持參議院50對50的微弱優勢，並阻止共和黨掌控眾議院。

部分民主黨競選策略人士擔憂，在最高法院廢除憲法墮胎權後，此舉可能分散選民對民主黨保障墮胎權核心議題的關注。民主黨近期還重點宣傳了油價下跌及氣候與税收法案的通過。

一位選情激烈的民主黨眾議員表示，候選人們"對未能真正解決大學費用問題感到沮喪"，且拜登選擇在選舉前數月推出該舉措時機欠妥。

在新罕布什爾州，該州兩位身處“勝負難料”選戰的民主黨眾議員採取了不同立場。眾議員安妮·庫斯特稱這是降低大學成本的“積極進展”。眾議員克里斯·帕帕斯則表示反對，稱該公告“不是制定政策的方式，且繞過了國會”。

參與競爭性競選活動的兩位民主黨策略師表示，他們擔心候選人會因優先考慮學生貸款債務而非犯罪和通貨膨脹等其他問題而受到指責。共和黨人表示，貸款減免是民主黨人的最新舉措，可能會助長通貨膨脹，同時以犧牲其他美國人為代價幫助部分美國人。

新罕布什爾州民主黨眾議員安妮·庫斯特稱學生債務計劃是降低大學成本的“積極進展”。圖片來源：Bill Clark/Zuma Press參議院少數黨領袖、肯塔基州共和黨人米奇·麥康奈爾稱該計劃“對每個為攢錢上大學而做出犧牲的家庭來説是一記耳光”，而且“極其不公平”。

賓夕法尼亞州共和黨參議院候選人穆罕默德·奧茲在福克斯商業頻道的評論中表示，債務減免計劃“是個問題，因為總得有人為此買單。現在有水管工在替律師買單”。

他的民主黨對手、賓夕法尼亞州副州長約翰·費特曼曾呼籲政府取消學生債務。

拜登為該計劃辯護，稱其負責任且公平，同時承認有些人會認為貸款減免力度太大，而另一些人則會認為力度太小。白宮還指責共和黨批評者對政府援助的譴責有選擇性，並指出幾位共和黨議員的企業通過薪資保護計劃接受了疫情時期的款項。

本週早些時候公佈的CNBC民調顯示，59%的美國人擔心免除學生貸款債務可能加劇通脹。不過，民眾對貸款減免仍有支持，34%的受訪者表示只應減免有需要者的貸款，32%支持免除學生債務者的所有貸款。

共和黨民調專家克里斯·威爾遜表示：“令人驚訝的是，拜登在最高法院關於墮胎權的裁決後受到左翼人士的廣泛關注，且通脹終於得到些許緩解，卻突然決定全力推行一項真正只惠及堅定民主黨支持羣體的分裂性政策。”

近幾周，參議院民主黨人對選情漸趨樂觀，賓夕法尼亞州、威斯康星州和佐治亞州的民調結果對他們有利。

佐治亞州參議員拉斐爾·沃諾克在激烈選戰中稱讚該計劃，稱自2021年初宣誓就職以來，他一直在推動總統取消部分學生債務。

他在推特上表示：“這一聲明將幫助許多佐治亞州民眾重獲財務穩定，其中一些人已與債務鬥爭數十年。”

佐治亞州民主黨參議員拉斐爾·沃諾克讚揚拜登總統的學生債務計劃。圖片來源：Elijah Nouvelage/Bloomberg News亞利桑那州民主黨參議員馬克·凱利態度更為謹慎，他表示很高興該計劃"比以往取消所有學生債務的提案更具針對性，將面向最需要幫助的人羣"。

布萊克·馬斯特斯，凱利先生的共和黨對手，批評民主黨提出的計劃，稱立法者需要解決高昂學費問題，並讓政府退出學生貸款業務。“我們不需要寬恕，我們需要問責，“他在一段視頻中説。

民主黨策略師、公共事務公司ROKK Solutions合夥人克里斯汀·霍恩表示，她預計墮胎權利以及對食品和汽油價格上漲的擔憂將繼續成為選民更關注的問題，而不是學生貸款公告。

“僅僅因為這個公告發布了，並不意味着關心選擇權的美國郊區女性會被這件事分散注意力，“霍恩女士説。

致信娜塔莉·安德魯斯，郵箱：[email protected]

刊登於2022年8月27日印刷版，標題為《部分民主黨人對學生債務計劃反應冷淡》。