歐洲今冬能源配給可能性降低 - 《華爾街日報》

歐洲能源價格飆升的局面目前還看不到盡頭。但這可能正是歐洲大陸所需要的，以避免今冬實行天然氣配給的破壞性影響。

這是因為價格高企——比去年高出許多倍——迫使歐洲人節約燃料並確保替代供應。這導致天然氣儲備增加，並提高了未來六個月收縮而非徹底崩潰的可能性。

俄羅斯近幾個月減少了對歐洲的天然氣供應，並將此歸咎於西方制裁。歐洲各國政府表示，莫斯科的目的是不斷推高價格，以削弱他們及其選民對烏克蘭的支持。

然而，民調顯示這種支持依然強勁，莫斯科掐斷供應的做法已促使歐洲人採取行動。除非出現異常寒冷的冬季等不可預見的事件，許多經濟學家認為歐洲可能不需要對製造商限制天然氣供應，否則將引發工廠關閉和大規模裁員的連鎖反應。

“無論從哪個角度看，這個冬天都將很艱難，”阿格斯媒體的分析師娜塔莎·菲爾丁表示。“但儲氣速度相當快，而且有明確跡象表明工業領域——希望電力行業也是——需求真正減少，這在冬季來臨前是令人鼓舞的。”

高價格導致的生產損失與配給制的影響之間可能存在很大差異。貝倫貝格銀行的經濟學家估計，如果德國避免實行配給制，2023年前三個月的經濟規模將比去年同期縮小2.3%。如果實行配給制，經濟縮水幅度可能接近兩倍。

俄羅斯國有供應商俄羅斯天然氣工業股份公司(Gazprom PJSC)8月19日表示，繼7月關閉10天后，將於8月下旬再次暫停向德國輸送天然氣的北溪(Nord Stream)管道，以進行為期三天的維護。這一意外消息導致歐洲買家的天然氣和電力價格再次飆升。

伍德麥肯茲(Wood Mackenzie)負責天然氣和液化天然氣研究的副總裁馬西莫·迪奧達爾多(Massimo Di Odoardo)表示："……維護性關閉本身影響有限，真正更大的風險在於這可能成為徹底斷供的藉口。"

天然氣價格飆升至新冠疫情前水平的20多倍，這使得歐洲經濟在氣温下降和能源使用量上升時收縮的可能性越來越大。基準荷蘭天然氣期貨本週上漲40%，並連續創下收盤新高。

英國能源監管機構上週五表示，家庭能源價格將在10月份上漲80%。明年1月可能進一步上漲，英國國家經濟與社會研究所(National Institute for Economic and Social Research)表示，這可能會將消費者價格通脹年率從7月份的10.1%推高至2023年初的14.2%。

能源監管機構Ofgem首席執行官喬納森·布里爾利(Jonathan Brearley)表示：“在俄羅斯政府激進經濟行為的推動下，能源價格已達到創紀錄水平。他們緩慢而蓄意地切斷了對歐洲的天然氣供應，給我們的家庭、企業和整體經濟造成了損害。”

挪威化肥巨頭雅苒國際(Yara International) ASA上週四表示，由於作為化肥原料的天然氣價格創下紀錄，該公司正在放緩其氨工廠的生產，開工率僅為35%。

高價格還鼓勵了美國及其他地區的天然氣出口商將液化天然氣運往歐洲而非亞洲，同時也促使挪威——目前歐洲主要的天然氣供應國——優先最大化天然氣產量而非石油。

自俄羅斯入侵烏克蘭以來的幾個月裏，歐盟成員國已與挪威、卡塔爾和阿爾及利亞等天然氣供應商達成多項協議，以彌補部分俄羅斯供應缺口。根據歐洲天然氣基礎設施協會的數據，他們還增加了從美國和其他地區購買液化天然氣的數量，結果是截至8月24日，歐盟整體天然氣儲備已達到儲存容量的78%，很可能提前兩個月實現11月1日前達到80%儲備的目標。

德國設定了天然氣消費量減少20%的目標。圖片來源：克里斯蒂安·博克西/彭博新聞社這並不是説歐洲的短期經濟前景一片光明。即使不實行配給制，高昂的能源價格也會損害產品的供需，並侵蝕歐洲人在疫情期間積累的儲蓄。而且還有許多可能出現的問題，可能將温和的經濟衰退演變為經濟崩潰。

替代天然氣供應可能因意外中斷而枯竭，在沒有強制性措施的情況下，冬季消費可能停止下降，而一個異常寒冷的冬季可能會使歐洲的能源需求比去年增加。

歐洲面臨的另一大風險是中國解除新冠防疫限制，這將推高當地能源需求，加劇對有限液化天然氣資源的爭奪。

牛津經濟研究院經濟學家羅裏·芬尼西表示：“儘管節能措施近期降低了配給風險，但天然氣價格飆升和高度不確定性仍使短期增長前景蒙陰。能源價格高企及隨之而來的需求萎縮，對工業造成的前端衝擊可能比預期。”

貝倫貝格銀行經濟學家估算，只要俄羅斯在維護後重啓北溪管道——或保持關閉但維持其他管道暢通——同時歐盟保持其他渠道的高採購量且冬季氣温正常，就能避免能源配給。

他們提出的另一條件是今冬消費量需同比降低10%。上月歐盟成員國同意從本月起削減15%的天然氣用量，德國則設定了20%的減排目標。

今年迄今的用氣數據顯示，至少對企業而言，市場機制正在壓低消費——企業紛紛改用替代燃料、將生產轉移海外或削減產量。

摩根士丹利分析師指出，7月歐洲工業用氣量同比下降19%，德國降幅達24%。本月早些時候，挪威海德魯公司宣佈關閉斯洛伐克Slovalco工廠的原鋁生產線，因電價高企導致產線財務不可持續，該廠此前產能利用率已降至60%。

金屬公司Nyrstar表示，由於電力價格高企，將關閉荷蘭一家大型鋅冶煉廠。週三，英國CF化肥公司宣佈將暫時停止其比林漢姆綜合設施的氨生產，理由是天然氣成本較去年翻倍且可能繼續上漲。

“填滿天然氣儲備確實有用，”倫敦政治經濟學院經濟學教授本傑明·莫爾表示，“但即便儲氣庫滿負荷，我們仍需削減需求。”

天然氣價格飆升使得西班牙等歐洲經濟體在氣温下降、能源需求增加時陷入收縮的可能性越來越大。圖片來源：Angel Garcia/彭博新聞聯繫記者保羅·漢農，郵箱[email protected]；喬·華萊士，郵箱[email protected]

本文發表於2022年8月27日印刷版，標題為《歐洲天然氣供應隨用量下降而回升》。