兒童讀物：《睡前派對》——《華爾街日報》

插圖由Kjersti Annesdatter Skomsvold和Mari Kanstad Johnsen為《波波睡覺啦》創作。圖片來源：Enchanted Lion道晚安和説再見——這些可能都是難事。在挪威一本引人注目的圖畫書《波波睡覺啦》中，媽媽讓小男孩安靜下來睡覺，不是通過説服他放棄想象遊戲，而是加入其中。“晚上了，波波在鬧騰，“他在沙發上翻跟頭，還使勁兒唱歌。“在Mari Kanstad Johnsen生動活潑的藝術作品中，波波看起來充滿樂趣和調皮：他和他的狗在進行瞪眼比賽，眼睛盯着對方，舌頭伸出來。不遠處，他的媽媽穿着牛仔褲，扎着馬尾辮，背對着他們，正在架子上掛衣服。這是一幅温馨的家庭生活畫面，夾雜着即將到來的混亂——換句話説，幼兒睡覺前的典型前奏。

Johnsen女士的插圖有一種狂熱的活力，讓人想起Ludwig Bemelmans的作品。在這裏，就像在Bemelmans的《瑪德琳》系列中一樣，鬆散而靈活的黑線和色彩的衝擊創造了一種能量感，這種能量似乎來自畫面內部而非外部。在Kjersti Annesdatter Skomsvold的文字中（由Kari Dickson從挪威語翻譯而來），小波波在睡覺前開始變形。他想象自己是一隻鸚鵡，單腿站立睡覺。“我的小鸚鵡想吃點東西嗎？“他聰明的媽媽問道，加入了即興表演。鸚鵡順從地飛向廚房。一個哈欠把鸚鵡變成了一隻冬眠的熊，然後，在浴缸裏，波波保持着他男孩的樣子，但依偎在變成海獺的媽媽身邊。他們倆（在圖片中也在波波的腦海中）不斷地把自己從一種生物變成另一種生物，直到孩子在一堆毛絨動物玩具的牀上終於睡着了。對於2到6歲的孩子來説，《波波睡覺啦》既有趣又適合模仿。

有時，我們不得不告別的時間遠比夜晚更長，但離別的憂傷或許會帶着一絲甜蜜。例如在2019年，當偉大的兒童圖書作家兼插畫家約翰·伯寧罕離世時，這似乎是一個徹底的損失。伯寧罕最後的努力包括一些插畫和一個故事構思。這些片段被伯寧罕的遺孀、著名插畫家海倫·奧克森伯裏和他的朋友比爾·薩拉曼精美地整合並擴展成了一本圖畫書。

面向3至7歲讀者的《空中里程》以輓歌般的筆觸講述了名為邁爾斯的狗的最後日子，這隻狗首次出現在2016年的《摩托里程》中，駕駛着一輛小汽車。“邁爾斯不再像以前那樣追球了，”我們讀到。“他走路時腿會疼。”邁爾斯的人類家庭諮詢了一位鄰居，這位鄰居恰好建造了一架駕駛艙大小適合犬類的飛機。在這架機器中，邁爾斯翱翔天際，飛越湖泊、山丘、海灘和城市。然後有一天，他必須永遠離開。在這本可愛的書中，當老狗和他的飛機消失在遠方時，這個本可能令人心碎的轉變變得可以承受：“再見，邁爾斯。”

拉什米·西爾德什潘德在《達達吉的畫筆》中探討了失去祖父母的痛苦以及發現這個人留下的遺產的寧靜喜悦，這本書配有魯奇·馬哈桑柔和的粉彩插圖。“從前，在印度的一個小村莊裏，有一個喜歡畫畫的男孩，”故事開始。“他和祖父住在一座滿是畫作的舊房子裏。”小男孩和他的祖父——他的達達吉——形影不離：他們在市場上賣水果，在雨季放紙船，最重要的是，一起創作藝術。

“永遠別離開我，”男孩説道，他的祖父承諾不會。然而這是任何祖父母都無法永遠兑現的諾言——爺爺終究離開了。當悲傷吞噬男孩時，插畫褪為灰暗色調：“房子空蕩蕩的。就像男孩心裏那個曾經裝着祖父的空洞。那個曾經裝滿所有色彩的地方。”時光流逝，男孩長高了。某天敲門聲響起，一個小女孩希望跟他學畫畫。於是幸福與色彩重新回到了印度小村莊的這棟房子裏，正如書中所説：“從那時起，男孩再也沒有停止過繪畫。”

在圖像小説《永遠的松露》的第三個短篇故事《松露的生存思考》中，紅髮搖滾少年松露在曾祖母去世後開始思考生命命題。這部由範妮·布里特創作、伊莎貝爾·阿瑟諾繪製的作品，是2016年《路易的地下人生》的獨立續篇。第一個故事裏，松露與兩位好友決定組建名為“食人植物”的酷炫樂隊——儘管他們誰都不會樂器，但這絲毫不妨礙松露構建豐富的幻想：“那該是多棒的人生！”第二個故事中，渴望向女孩表白心意的松露向哥哥路易求助：“怎麼讓心説話？”“那只是比喻，”路易説着當面關上了房門，“因為中學生作業很多。”布里特為7-10歲孩子創作的故事層次豐富，將幽默與感傷同妮娜·西蒙、珍妮絲·賈普林、威豹樂隊等流行文化符號巧妙融合。而阿瑟諾的插畫即便在松露思考生命終結時，仍傳遞着智慧與樂觀。

刊登於2022年8月27日的印刷版。