美國宇航局阿爾忒彌斯任務因月球火箭引擎程序故障推遲發射 - 《華爾街日報》

佛羅里達州約翰·F·肯尼迪航天中心——美國宇航局因技術故障取消了原定於週一進行的繞月軌道發射，這是該機構在證明其有史以來最強大火箭能夠執行計劃中的月球任務時面臨的新障礙。

美國國家航空航天局表示，工程師需要時間解決與太空發射系統火箭主體部分四個發動機中一個的温度和壓力相關的問題。該機構一度在週一停止了倒計時，官員們表示，在進一步分析後，可能會在週五再次嘗試發射。

美國宇航局官員將導致週一發射推遲的月球火箭發動機相關問題描述為更多與管道系統而非發動機本身有關。一種稱為發動機引氣的過程未能充分冷卻火箭的一個發動機以嘗試發射，而一個幫助調節壓力的閥門泄漏使問題更加複雜。

圖片：美國宇航局因發動機問題推遲阿爾忒彌斯一號月球任務發射查看圖片

自1972年以來，人類再未踏足月球。美國宇航局的阿爾忒彌斯一號任務是未來讓宇航員重返月球的重要一步，但因火箭一個發動機的技術問題被該機構官員推遲。圖片來源：NASA/Corbis/Getty Images“排氣閥當時不太配合我們工作，”美國宇航局阿爾忒彌斯計劃負責人邁克·薩拉芬表示，該機構正致力於重返月球計劃，“這需要精細平衡壓力以確保四台發動機均完成預冷，但3號發動機始終未能達到所需温度。”

航天局官員在週一發射前的準備階段就表示，本次飛行旨在對深空飛行器進行極限測試，並警告可能出現技術問題。原定於美國東部時間上午8:33開啓的兩小時發射窗口期間，天氣狀況也轉為不利。

“這是全新研製的火箭——除非準備就緒否則不會發射，”美國宇航局局長比爾·納爾遜強調。他表示工程師們在發射前已解決多個問題，直到“遇到這個需要時間攻克的技術難題”。

據宇航局發言人介紹，週一出現的發動機問題涉及將超低温推進劑導入發動機的預冷流程，該程序旨在為發射時燃料流經發動機做準備。發動機必須處於特定温度區間才能成功啓動。

薩拉芬指出，在今日計劃發射前，宇航局尚未完全驗證該流程的可靠性。“我們早就知道這是本次發射任務中的風險點，”他坦言。不過他和宇航局其他官員認為，週一的發射嘗試值得冒險。

為SLS火箭提供四台主發動機並進行升級的Aerojet Rocketdyne控股公司表示，目前尚無跡象表明延期與其RS-25發動機有關，該公司發言人稱。

SLS是美國宇航局有史以來計劃發射的最強大火箭。在SpaceX正在開發其自身強大的火箭系統以承擔未來深空任務之際，SLS進行了此次嘗試性發射，而SLS和"獵户座"飛船正是為此類任務而設計的。

名為"獵户座"的航天器位於火箭頂部，在正常發射時將飛往月球。週一的取消發射任務本計劃讓無人駕駛的"獵户座"飛船進入月球軌道，並在40多天後返回地球。

Aerojet公司的四台發動機設計在升空後燃燒八分鐘，為"獵户座"飛船提供飛向月球軌道的動力。

波音公司開發了SLS火箭的核心級，該核心級裝有為發動機提供燃料的液體推進劑。該公司拒絕置評，一位女發言人表示，美國宇航局官員正在繼續調查事件原因。

該火箭包含美國宇航局此前任務中使用過的硬件。安裝在火箭主級的發動機（包括出現問題的發動機）曾為航天飛機任務提供動力。

SLS火箭（包括其側面的助推器）將在完成任務後被拋棄。

佛羅里達州可可海灘的人羣聚集觀看阿爾忒彌斯1號任務發射，但在發射取消後他們被擱置了。圖片來源：marco bello/法新社/蓋蒂圖片社作為美國宇航局（NASA）阿爾忒彌斯計劃的首項任務，阿爾忒彌斯一號及其後續任務背後的機構與承包商在應對技術故障導致成本超支和延期後，承受着推進發射進度的壓力。

NASA總監察長估算，阿爾忒彌斯一號的發射將耗資41億美元用於生產和運營，後續三次飛行每次成本與之相當。總監察長指出單次飛行成本不可持續。NASA官員表示正全力壓縮成本，隨着發射次數增加，每項任務費用將逐步降低。

波音公司、洛克希德·馬丁公司、諾斯羅普·格魯曼公司等參與該項目的承包商表示已採取降本措施。

阿爾忒彌斯一號將成為NASA與航空航天企業為重返月球而組裝的核心部件首次重大發射。自1972年以來人類再未登月，但計劃通過阿爾忒彌斯項目最早於2025年實現這一目標。

埃隆·馬斯克領導的SpaceX在星艦某些關鍵領域採取了與NASA開發太空發射系統（SLS）不同的方案。兩種火箭系統均設計用於運送大量物資入軌並執行深空任務。

SpaceX為星艦研發了新型猛禽發動機，用於星艦飛船及地球發射推進器。馬斯克2月表示，第二代猛禽發動機成本較前代降低約一半，但推力更強。

據馬斯克先生稱，星際飛船還被設計為完全可重複使用。該火箭系統尚未進行軌道測試飛行。馬斯克上週在推特上表示，今年實現這一目標是首要任務。

公司在開發該飛行器過程中面臨諸多挑戰，例如近期一台助推器下方發生的爆炸。SpaceX公司全稱太空探索技術公司，未立即回應置評請求。

“星際飛船是一個極其、極其、極其困難的項目，“馬斯克先生在去年十二月由《華爾街日報》主辦的活動上表示。

美國國家航空航天局計劃使用星際飛船的改進型號執行重返月球任務——該機構已委託SpaceX公司提供改進版飛船，最早於2025年將宇航員送上月球表面。這些宇航員將從由SLS火箭發射至月球軌道的獵户座飛船進入星際飛船。

道格·卡梅倫和安德魯·坦格爾對本文亦有貢獻。

**聯繫方式：**邁卡·梅登伯格，郵箱[email protected]

本文刊登於2022年8月30日印刷版，標題為《NASA取消月球任務發射》。