阿爾伯特·普霍爾斯突然重拾昔日風采——向700記職業生涯全壘打邁進 - 《華爾街日報》

22個夏天裏，阿爾伯特·普霍爾斯見證了許多人的來去——導師、好友、難纏的打者，還有少數幾位他真心欣賞的投手。

他的告別時刻也即將到來，無論聖路易斯紅雀隊是五週後還是十週後結束賽季，或介於兩者之間。過去幾年的大部分時間裏，這位史上最偉大的擊球手之一似乎將悄然隱退，他的擊球能力已大幅衰退。

然而在他眼中，這段最後的時光卻成為記憶中最快樂的歲月，温暖的回憶包裹着又一次錦旗爭奪戰。更何況，他還在持續擊出安打。

“這是上天的恩賜，夥計，“他説道，這句話他常掛在嘴邊。

截至週一比賽前，42歲的普霍爾斯已累積693支本壘打，距離歷史榜單上的亞歷克斯·羅德里格斯僅差3支，再7支就能與巴里·邦茲、漢克·阿倫和貝比·魯斯共同躋身700轟俱樂部。他近期的進攻爆發表明這位老將體內仍藴藏着強勁引擎。本賽季剩餘時間裏，全美關於本壘打的討論焦點或許不再是亞倫·賈奇能否突破羅傑·馬里斯的62支紀錄，而是阿爾伯特·普霍爾斯能否達成生涯700轟里程碑。

對於為何在職業生涯的最後一個八月，能在13天內轟出7支本壘打、14分打點並保持0.548打擊率，他無法給出確切解釋，就像他面對此前的每個高低起伏時那樣。這一切源於他的刻苦訓練、堅定信念以及對結果的坦然接受。他説，正是這份從多年前就成為習慣、繼而融入生活方式、最終鑄就名人堂生涯的執着。

阿爾伯特·普荷斯計劃在本賽季結束後退役。圖片來源：邁克爾·裏夫斯/蓋蒂圖片社這與他2001年4月初的情景如出一轍——託尼·拉魯薩安排他打第六棒並鎮守左外野，也與他本週某個下午沿着瑞格利球場走廊走向客隊更衣室入口時毫無二致。他拉了下門把手。又拉了一次。門鎖着。他是第一個到達的人。

如今即將開啓新篇章——在經歷艱難離婚後繼續將五個孩子撫養成人，為祖國多米尼加共和國的人民謀福祉，或許還會帶領投資集團成為職業球隊老闆。

但此刻他仍在爭取更多精彩擊打，渴望為聖路易斯贏得第三座冠軍獎盃，同時提醒自己駐足感受這段旅程。

“我真的結束了，“上週接受採訪時他表示，“內心不再有那種感覺。懂我意思嗎？我不想只為薪水硬撐。從5歲起對棒球的熱愛與激情，我不願為多打一年或一個月而毀掉它。這就是我的決定。”

他明確表示這將是終點——即使賽季結束時距離700支本壘打僅差一支。

“所以我在春訓時就宣佈退役，“普荷斯説，“因為預見到可能會有不錯表現，但不願讓’再打一年’的念頭縈繞。無論最終打擊率.300，700支還是699支本壘打，都已無關緊要。我的旅程到此為止。”

作為紅雀隊球員三度榮獲國家聯盟最有價值球員稱號，且未滿30歲時，他曾比任何人都更接近參透這項運動的真諦。然而轉會至洛杉磯天使隊後，他度過了遠不如從前輝煌的十年。年齡的增長、傷病困擾、狀態下滑以及阿納海姆平庸的球隊表現，都削弱了他的賽場表現。

去年在國家聯盟冠軍賽結束前，他為洛杉磯道奇隊效力的五個月期間重展笑顏，隨後重返紅雀隊與好友亞迪爾·莫利納共度最後一個賽季，這裏有着深愛他的球迷和如家般的歸屬感。

“一切開始的地方，“他説道。

賽季前半段他的打擊率僅為0.215，後半段卻飆升至0.403，讓人們重温了那個身披紅雀隊紅色戰袍、憑藉球棒主宰比賽的年輕阿爾伯特·普霍爾斯。

於是每晚總有那麼幾分鐘，全美棒球觀眾都會聚焦於這位史上最偉大擊球手的最後登場時刻。不僅是球迷：在道奇體育場，主場更衣室的電視總會鎖定紅雀隊的比賽。

“大家都在討論，“曾在天使隊和道奇隊執教過普霍爾斯的迪諾·埃貝爾表示，“他的揮棒速度回來了，體重也恢復了，這太令人驚歎了。”

阿爾伯特·普霍爾斯在休息區放鬆。圖片來源：查爾斯·雷克斯·阿博加斯特/美聯社當普霍爾斯擊出第693支本壘打時，埃貝爾回憶道：“所有人都跳起來歡呼。就連裁判都説’老兄，希望他能達成700支’。”

“即使我們與他對陣並爭奪分區冠軍時，我依然希望他能達成700支本壘打，”密爾沃基釀酒人隊的游擊手威利·阿達梅斯説道。這位多米尼加共和國出生的球員，其父親最喜愛的球員正是普霍爾斯。“他值得這一成就。我百分之百希望他能做到。”

最近的一個週六，普霍爾斯在亞利桑那州的比賽中登場時，距離斯坦·穆夏爾的總壘打數歷史第二僅差一個壘。他在第一次打擊中擊出本壘打，第二次又是本壘打，第三次和第四次則各擊出一支一壘安打。那顆讓他超越穆夏爾、僅次於漢克·阿倫的棒球被找回並贈予了普霍爾斯。紅雀隊的三壘手諾蘭·阿雷納多問普霍爾斯這是為了紀念什麼。

“在休息區，我們面面相覷，心想‘什麼？’”阿雷納多笑着回憶道，“我們無法理解他的話。歷史第二？真的只有一個人排在他前面？所以是普霍爾斯和那個領先者？想到這些，簡直讓人難以置信。”

阿雷納多已經想好要從與普霍爾斯共度的這個夏天帶走什麼。

“顯然是他這個年紀展現的職業態度，”他説，“以及他擁有的那種自信。我的意思是，他依然認為沒人能在打擊區擊敗他。他依然是個殺手，依然相信自己能贏下每次對決。他不喜歡被代打換下，他想繼續比賽。”

普霍爾斯清楚，圍繞着他的強力打線——包括保羅·戈德施密特、阿雷納多等人——正為他創造更多好球機會。某天，他對同齡的投手亞當·温賴特談起狀態火熱的隊友們：“嘿，我記得我當年也有過這種月表現，這種周表現。”兩人相視一笑。

現在他又迎來了這樣的一個月。連他自己都難以置信。

“如果22年前你讓我想象這一幕，我會説’不，不可能’，“他説。“我早該告訴你這不會發生。”

他的笑聲迴盪在走廊裏。

“而現在我們就在這裏，“他説。

阿爾伯特·普霍爾斯在對陣芝加哥小熊隊擊出二壘安打後的反應。圖片來源：David Banks/USA TODAY Sports刊登於2022年8月30日印刷版，標題為《普霍爾斯重拾昔日風采——向700支全壘打邁進》。