為何利茲·特拉斯將成為英國下一任首相 - 《華爾街日報》

8月31日，裏希·蘇納克與利茲·特拉斯在倫敦保守黨領袖競選活動上亮相。圖片來源：Martyn Wheatley / Parsons Media/Zuma Press英國保守黨新領袖暨首相人選將於週一揭曉，前財政大臣裏希·蘇納克與外交大臣利茲·特拉斯將展開最終角逐。

經過保守黨議員八輪投票篩選，最終決定權交予約16萬名保守黨成員。令許多人意外的是，民調顯示特拉斯很可能勝出。

其優勢源於兩點：首先，贏得成員支持不在於政策提案，而在於營造氛圍。作為前財相，蘇納克塑造了冷靜務實的形象，但他在任期間未能兑現保守黨期待的減税承諾。財政大臣需做艱難決策，這一職位鮮少成為黨魁跳板。

相比之下，特拉斯通過樂觀宣言營造積極氛圍。她堅稱英國人能戰勝任何挑戰。這種精神與鮑里斯·約翰遜在2016年脱歐公投和疫情期間如出一轍——這也正是許多保守黨成員對其離任感到惋惜的原因。羅納德·里根在美國亦深諳此道。1984年裏根大勝沃爾特·蒙代爾前，民主黨人、紐約州長馬里奧·科莫透露，其岳母懇求他讓蒙代爾別再渲染困境：“這些我們都知道！”

特拉斯女士成功的第二個原因在於歐洲問題，這個問題曾使保守黨分裂近60年。然而如今，幾乎所有保守黨人都希望英國與歐洲大陸保持距離。因此，更持歐洲懷疑論的候選人有望勝出。

出人意料的是，歐洲懷疑論正在幫助特拉斯而非蘇納克，儘管他在公投期間是脱歐派，不顧這會損害其職業生涯的警告，而她當時是留歐派。

然而，特拉斯如今承載着脱歐派的希望。大多數脱歐支持者認為協議將迅速帶來紅利。目標是解放經濟並推動增長，採用新自由主義政策，如削減監管、税收和補貼。這些政策從長遠來看在20世紀70年代的澳大利亞和新西蘭是成功的。但短期內代價高昂，尤其是對被剝奪補貼的農民而言。正如里根所發現的，危險在於減税熱衷者未必支持為減税所需的公共服務削減。許多經濟學家對特拉斯的經濟計劃持懷疑態度，儘管少數人支持她。

總的來説，這場競選令人沮喪。兩位候選人都沒有承認，無論税收是否減輕，由於新冠疫情和烏克蘭戰爭導致的食品和能源價格上漲，生活水平都將下降。候選人沒有明確指出他們將如何控制不斷上升的通貨膨脹。他們也沒有説明將採取什麼措施來拯救英國搖搖欲墜的國家醫療服務體系，該體系目前在選民優先事項中僅次於經濟。

這些不足可能是由於保守黨議員和黨員與選民之間在政策優先事項上存在巨大分歧。研究顯示，只有5%的保守黨議員和22%的保守黨成員認同"富人一套法律，窮人一套法律"的觀點，而72%的選民持此看法。在2019年大選中轉向保守黨的選民中，81%的人認為大企業剝削普通人，而只有18%的保守黨議員和34%的黨員持此觀點。保守黨黨員人數已從20世紀70年代中期的100多萬下降到如今的約16萬。此外，這一不斷減少的黨員羣體並不能代表保守黨要執政所需吸引的選民，他們中97%是白人，71%是男性，平均年齡57歲。

在領導力競賽期間，候選人一直在向黨內發表講話。新任首相將需要向民眾發表講話。

博格達諾爾先生是倫敦國王學院的政府學教授，也是《動盪世界中的英國與歐洲》一書的作者。