給予是持續饋贈的禮物 - 《華爾街日報》

插圖：露絲·格威利行為經濟學家丹·艾瑞里運用心理學研究為日常困境提供建議。閲讀更多專欄請點擊此處。

親愛的丹：

我姑姑在我生日時給了我一筆錢。由於她不太清楚我的好惡，便讓我買些能讓自己開心的東西。您對如何選擇有什麼建議嗎？**——凱蒂

雖然肯定有很多東西能讓你開心，但把這筆錢花在別人身上可能會讓你更快樂。在一項實驗中，研究人員給參與者5美元或20美元，然後隨機要求他們當天把錢花在自己或別人身上。之後研究人員調查了他們的幸福感。那些把錢花在別人身上的人，無論金額多少，都表示一整天都更快樂。

但該為他人買什麼，才能既收穫贈禮的喜悦，又能讓對方喜歡呢？另一組研究人員讓人們説出他們最近收到的禮物，並描述對禮物的滿意程度。

儘管收禮者對心儀物品感到滿意，但平均而言，他們對意外驚喜的禮物更為欣喜。這些禮物讓他們感受到贈禮者的用心，並體驗到新事物。希望你的姑姑也會欣賞你使用禮金的方式。

親愛的丹：

我的姐姐是我最親密的朋友之一，通常當我需要可靠建議或傾訴對象時，她總是我第一個聯繫的人。但我們的生活截然不同，且差異越來越大。有時我會猶豫是否要向她敞開心扉尋求建議，因為我不確定她能理解我的處境。我該怎麼辦？是否該另尋他人獲取反饋和建議？**——英格麗德

人們常認為，只有"親身經歷過"的人才能理解你並提供好建議，這種想法不無道理。一項最新調查也發現，人們普遍預測共同經歷會帶來更深刻的見解。但事實果真如此嗎？

在一項實驗中，參與者觀看了一段描述負面情緒經歷的短視頻。他們需要分析講述者對這段經歷的感受，並説明自己是否有類似經歷。結果顯示，與講述者有共同負面經歷的聽眾，在描述講述者感受時的準確度反而顯著降低。

這可能是因為人們會不自覺地聚焦於自身相似經歷，從而偏離了對講述者真實感受的關注。這些結果表明，即便某人"經歷過類似情況"，也未必能在你最需要支持時理解你的真實情緒。

所以，儘管你姐姐可能與你經歷不同，但這並不妨礙她產生共情。事實上，她與你的特殊關係——既對你足夠了解，又與具體事件保持距離——反而能提供獨一無二的視角。請繼續信任你的姐姐。

出現在2022年9月3日的印刷版中，標題為《給予是持續給予的禮物》。