2022年大學橄欖球賽：阿拉巴馬隊位居榜首，但其他一切都在變化 - 《華爾街日報》

大學橄欖球令人昏昏欲睡的季前前四強——阿拉巴馬、俄亥俄州立、喬治亞和克萊姆森——讓人們在2022賽季本週末全面開打之際，很容易得出一切如舊的結論。但事實上，大學橄欖球界正經歷着天翻地覆的變化。

休賽期重磅教練轉會潮讓明星教頭們紛紛改換門庭——由於轉會規則放寬，頂尖球員們往往追隨教練披上新戰袍。憑藉姓名肖像權變現的新權利，球員們正以更吸金（有時近乎荒誕）的方式追逐利益——比如內布拉斯加外接手德科爾德斯特·克勞福德成為當地空調公司代言人。

與此同時，院校追逐更高收益的舉動正在動搖這項運動的根基。俄克拉荷馬與德克薩斯即將從Big 12聯盟轉投東南聯盟，太平洋十二校聯盟的中堅力量UCLA與南加州大學也將加入十大聯盟。週五下午再爆重磅消息：大學橄欖球季後賽確認最遲於2026年從4隊擴軍至12隊。

以下是自喬治亞大學奪得去年全國冠軍後，這片混亂戰場的全景指南。

新地盤的新面孔

教練更迭本是常規賽季結束後的常態，但最近這輪換帥潮堪稱史無前例。俄克拉荷馬主帥林肯·萊利跳槽南加州大學，隨後聖母大學的布萊恩·凱利如法炮製轉投路易斯安那州立大學。數日後，馬里奧·克里斯托瓦爾離開俄勒岡大學，回到母校邁阿密大學執教。

這些變動並非發生在這些球隊大多在賽場上表現掙扎的時期。與大學橄欖球界大多數情況一樣，背後的驅動因素似乎是金錢：據報道，克里斯托瓦爾簽下了10年8000萬美元的合同，凱利的10年合約價值9500萬美元，而萊利的薪酬據傳更高。

布萊恩·凱利正開啓他在路易斯安那州立大學的第一個賽季。圖片來源：傑拉德·赫伯特/美聯社今年休賽期，尋求更好發展機會的不只是教練們。根據全美大學體育協會數據，2021-22學年有超過3083名來自一級聯盟中上游的橄欖球運動員進入了轉會門户。

這導致了一些出人意料的結果。在西弗吉尼亞大學與匹茲堡大學的"後院大戰"中，兩隊的首發四分衞——JT·丹尼爾斯和凱頓·斯洛維斯——都曾是南加州大學特洛伊人隊的球員。此外，俄克拉荷馬大學去年的兩名四分衞現在分別效力於兩所名稱縮寫為USC的大學：斯賓塞·拉特勒在南卡羅來納大學，凱萊布·威廉姆斯在南加州大學。

這種人員輪轉似乎永無止境。奎因·尤爾斯——俄亥俄州立大學史上招募排名最高的新秀——如今在德克薩斯大學擔任首發四分衞，而該校前任首發現在效力於內布拉斯加大學，後者的前任四分衞則轉投堪薩斯州立大學。

集體運作

上世紀80年代，當跑衞埃裏克·迪克森被南方衞理公會大學招募時，一輛閃亮的金色Trans Am跑車停在他家車道上，這後來引發了導致該校橄欖球隊遭受NCAA"死刑"處罰的醜聞。但那些曾讓大學體育項目陷入麻煩的違規福利——如贊助人提供的現金、豪車等——如今在新的大學橄欖球規則下已被允許。

他們的一種分發方式是通過所謂的“集體”：由助推者領導的組織，這些組織獨立於體育部門運作，但旨在通過代言交易將資金輸送給運動員。集體在全國各地如雨後春筍般湧現，有人稱它們正通過將頂尖人才吸引到擁有最雄厚財力捐助者的學校，威脅着顛覆大學橄欖球的現狀。

商業模式各不相同，但大多數集體通過向高淨值人士募捐或向普通粉絲收取月費來籌集資金。這些錢隨後以兩種形式流向運動員：一種是像德克薩斯理工大學的每位獎學金球員和幾位非獎學金球員獲得的25,000美元一次性支付（實質上是一種準工資），另一種是嚮明星球員支付高達六位數或七位數的一次性費用，以換取簽名、出席活動和代言慈善機構。

數百萬美元在流動，目前尚不清楚是否有任何實體能夠約束這些集體。“這是不可持續的，每個人都知道，”密西西比州立大學體育總監約翰·科恩説。“但在短期內，這就是我們生活的世界。”

NCAA規則明確規定，不得與招募對象達成代言交易，也不得將其作為吸引入學的誘因。然而，在實踐中判定是否違規很困難，因為當集體在明星高中生或轉校運動員面前暗示潛在交易，作為間接吸引他們入學的途徑時，事情很快會進入灰色地帶。此外，Kennyhertz Perry體育法律師米特·温特表示，NCAA缺乏監管這些集體的管轄權。

奎因·尤爾斯從俄亥俄州立大學轉學後，被任命為德克薩斯大學的首發四分衞。圖片來源：埃裏克·蓋伊/美聯社### 賽場上的金錢

資金正以其他方式流入運動員的口袋。由於去年最高法院一致裁決的直接結果，運動員現在每年可以通過學術獎勵獲得高達5,980美元的收入。這些獎勵的發放並非立即執行，因為大學需要時間為經濟補償設定標準，並將資金納入運營預算。到目前為止，五大聯盟中已有超過41所學校發放了這些學術獎金。

多年來，用來説明大學體育不平衡財務模式的經典例子是校園書店，運動員們會看到自己的球衣被出售，但卻無法分享利潤。這一情況在2022年發生了變化，體育零售商Fanatics公司於8月31日推出了全國性的球衣定製計劃。

Fanatics將銷售40支足球隊中超過3,000名運動員的球衣，並計劃在未來幾個月內推出類似的男子和女子籃球球衣計劃。理論上，運動員在2021年就可以從球衣銷售中獲得版税，但只有少數校園書店，如密歇根州的M Den，手頭有足夠的空白球衣來實現這一目標。Fanatics大學執行副總裁德里克·艾勒解釋説，在全國範圍內擴大規模需要時間，並且要應對積壓的供應鏈問題。

“表面看似簡單，實則幕後不易，”艾勒説道。

季後賽爭奪戰

目前四強制的大學橄欖球季後賽體系暫時保留，但重大變革即將到來。上週五，大學橄欖球季後賽管理委員會全票通過決議，最遲於2026年將參賽隊伍擴增至12支。

新賽制設定了兩種晉級12強的方式。六個席位將保留給排名最高的聯盟冠軍，這意味着所謂"五大聯盟"——大西洋海岸聯盟、十大聯盟、十二大聯盟、太平洋十二校聯盟和東南聯盟——不再確保季後賽席位。其餘六個外卡席位則分配給未獲聯盟冠軍但排名最高的隊伍。

由一級聯盟11所頂尖院校校長及聖母大學代表組成的管理委員會，將部分細則交由聯盟專員協商敲定。這一過程可能波折重重：今年二月，該團體在歷經八個月談判後因分歧導致擴軍計劃擱淺。

但當前樂觀情緒高漲。“實現這一賽制仍需努力，但我很高興我們正朝着共同目標齊心協力，“東南聯盟專員格雷格·桑基在上週五的聲明中表示。

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本文發表於2022年9月3日印刷版，標題為《阿拉巴馬大學問鼎橄欖球榜首，但變革浪潮席捲全美》