美國選手弗朗西斯·蒂亞福在美網爆冷擊敗拉斐爾·納達爾——《華爾街日報》
Joshua Robinson
弗朗西斯·蒂亞福在戰勝拉斐爾·納達爾後慶祝勝利。圖片來源:朱莉婭·尼金森/美聯社拉斐爾·納達爾在美網衝擊第23座大滿貫的征程於週一第四輪遭遇重挫,他在一場令人震驚的四盤大戰中不敵美國新星弗朗西斯·蒂亞福。
在悶熱的阿瑟·阿什球場內,24歲的蒂亞福打出了職業生涯最多變、最具創造力的網球,以6-4、4-6、6-4、6-3的比分耗時近四小時擊敗了狀態起伏的納達爾。賽點結束後,蒂亞福幾乎不敢相信自己的成就,他搖着頭用球衣捂住臉龐。
“我快樂到無以復加,幾乎要哭出來了,“蒂亞福在場上説道,“今天我打出了難以置信的網球,但不知道這一切是怎麼發生的。”
納達爾的出局使得男單籤表突然充滿變數。衞冕冠軍丹尼爾·梅德韋傑夫已於週日夜場被尼克·克耶高斯淘汰,而諾瓦克·德約科維奇和羅傑·費德勒均未參賽。目前籤表中僅存一位前大滿貫得主——2014年冠軍馬林·西里奇。
“我無法將他壓制在底線後,“納達爾表示,“必須承認,今天我對比賽的理解和擊球選擇都很糟糕,沒能製造足夠威脅。”
在男子網壇三巨頭時代,年輕挑戰者常因五盤三勝制的消耗戰在大滿貫中功虧一簣。但蒂亞福始終穩紮穩打,甚至在比賽後期仍保持充沛體能。第四盤末段,他仍能轟出超過130英里/小時的發球。最終他以49記制勝分碾壓納達爾的33記,完美收官。
蒂亞福作為單打賽事中最後一位美國男選手,首次晉級美網四分之一決賽,將於週三迎戰俄羅斯9號種子選手安德烈·魯佈列夫。
毫無疑問,週一的勝利標誌着他職業生涯的最大突破。這位曾高居青少年世界排名第二的選手自16歲轉入職業網壇以來,始終未能完全兑現外界期待。他的大滿貫之旅通常止步於第一週,目前僅有一座巡迴賽級別冠軍獎盃。蒂亞福坦言,在美國男子網球經歷多年低谷後,自己過早被賦予"美國希望之星"的角色實屬不堪重負。
“我當時還沒準備好,“蒂亞福表示,“面對那些關鍵時刻時我還不夠成熟。”
在紐約迎戰納達爾正是實現重大突破的良機。而此刻交鋒對蒂亞福而言可謂恰逢其時——36歲的納達爾本屆賽事狀態明顯失常。距離温網因腹部肌肉撕裂退賽不足兩月,他此次參賽已大幅調整擊球方式以減輕身體負荷,最顯著變化在於一發球速較往常平均降低了10%。
拉斐爾·納達爾負於弗朗西斯·蒂亞福後向觀眾致意。圖片來源:羅伯特·多伊奇/今日美國體育這些困擾疊加其長期足部傷病——今年春天他正是靠着持續注射麻醉止痛針劑,才跛着腳奇蹟般斬獲第14座法網獎盃。
接着在週一,納達爾似乎對強烈的潮濕感到不適。輸掉第一盤後,他離場去了洗手間,並重新包紮了雙腕。超過八分鐘後,他重返賽場,迅速拿下了第二盤。但蒂亞福的移動和變化多端的打法讓狀態下滑的納達爾難以招架,他不得不拼命追趕那些強勁的底線擊球和精妙的放小球。
“我在前一週訓練得很好,但比賽開始後,我的水平下降了——這是事實,“納達爾説。“我們打到了美國公開賽的第四輪,而我面對的是一位比我更強的選手。”
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