《炭疽襲擊事件》評論：調查背後的調查 - 《華爾街日報》

案件相關信封圖片來源：Netflix當全世界似乎已無其他煩憂之際，Netflix與BBC將帶我們回溯二十年前一樁同樣因時機特殊而顯得格外殘酷的罪案——9·11事件發生一週後，炭疽信件襲擊接踵而至，造成五人死亡、十餘人感染，並引發聯邦調查局長達近七年的調查。這部節奏緊湊的懸疑片雖核心謎題的答案或令人難忘或可輕易搜索，但探究背後緣由恐涉劇透，讀者慎入。

導演丹·克勞斯以隱忍的憤怒基調，《炭疽襲擊》採用準紀錄片手法再現了這場針對紐約新聞機構與華盛頓國會議員的襲擊。克拉克·格雷格（漫威系列知名演員）飾演本案關鍵人物——微生物學與疫苗學家布魯斯·艾文斯（據稱台詞基於FBI現場記錄與艾文斯郵件）。這部90餘分鐘的影片糅合劇情與紀實元素，相比傳統紀錄片更富情感張力。穿插在戲劇化場景間的受訪者包括前特工、遇難者家屬、接觸過寄往國會炭疽信的華盛頓郵局員工，以及協助調查的病理學家兼基因組分析專家保羅·凱姆——他一度被FBI列為嫌疑人，至今提及仍難掩懊惱。

紐約的電視台新聞部門是最早收到含有炭疽菌信件的地方，這些信件上潦草地寫着“美國去死”和“以色列去死”的字樣——儘管在節目播出不久後，凱姆先生揭示了一個至今仍令人不寒而慄的事實：恐怖分子是‘我們中的一員’。炭疽菌的來源是國內而非境外（影片以通俗易懂的方式解釋了這一結論的得出過程），這一線索將調查引向了馬里蘭州德特里克堡的美國陸軍傳染病醫學研究所，艾文斯是該所知名的微生物學家，最初還協助過調查人員的偵破工作。

對調查過程的再調查，以及政府對連環信件事件的整體應對基調，構成了《炭疽襲擊》憤怒的核心。正如華盛頓布倫特伍德郵件處理中心一名前僱員所指出的，郵局花了10天才關閉，而哈特參議院辦公大樓僅用兩小時就完成疏散。“那裏的狗比我們更早用上了環丙沙星”，這名員工提到的抗生素正是治療炭疽感染的特效藥。儘管時任郵政局長約翰·E·波特向員工保證設施是安全的，但調查人員卻穿着防護服進入大樓，這顯然無法讓人安心。

參與案件調查的特工文斯·利西圖片來源：Netflix在走向無定論的調查過程中（幾乎無人能百分百確定真兇），《炭疽襲擊》記錄了一系列荒誕的偵辦片段：聯邦調查局對一名科學家的騷擾——此人被時任司法部長約翰·阿什克羅夫特隨意指認為“嫌疑人”後，遭到聯邦探員和媒體24小時監控，最終獲得數百萬美元賠償（在此隱去其姓名是出於尊重）。頗具傳奇色彩的特工文斯·利西在調查陷入僵局時接手案件，他指出該機構花了太多時間“試圖證明某人犯罪而非調查犯罪本身”。調查策略的轉變帶來了轉機，而克勞斯導演的敍事手法革新，更使《炭疽襲擊》成為一部極具觀看價值的作品。

出現在2022年9月7日的印刷版中，標題為《調查中的調查》。