科學家稱，新冠病毒在體內持續存在是長新冠的關鍵——《華爾街日報》

導致新冠肺炎的病毒可以在部分人體內長期存留**。**越來越多的科學家認為，病毒持續存在是長新冠的根本原因。

最新研究發現，感染後長達一年內，長新冠患者血液中仍可檢測到新冠病毒刺突蛋白，而新冠康復者體內則未檢出。科學家和研究還發現病毒存在於大腦、肺部及腸道黏膜等組織中

科學家表示，這些發現表明殘留的病毒庫可能持續刺激部分患者的免疫系統，引發血栓和炎症等併發症，從而加劇某些長新冠症狀。

一批科學家和醫生正聯合開展病毒持續存在研究，計劃籌集1億美元資金以推進治療方案研發。這個名為長新冠研究計劃的團隊由PolyBio研究基金會運營，該非營利組織總部位於華盛頓州默瑟島，專注於複雜慢性炎症性疾病研究。

“我們迫切希望弄清長新冠的根源並集中攻關，”PolyBio微生物學家、項目首席科學官Amy Proal表示。Proal博士二十多歲時患上肌痛性腦脊髓炎/慢性疲勞綜合徵（症狀與長新冠相似）後將其職業生涯奉獻給慢性感染研究。她已基本康復，但仍需控制某些症狀。

三位長期新冠患者因對缺乏解答和治療感到沮喪，主動為研究人員搭建了合作橋樑。

“長新冠是一場極其嚴峻的公共衞生危機，“其中一位患者亨利·斯科特-格林表示。這位28歲的倫敦產品經理稱，腦霧、極度疲勞等使人衰弱的長新冠症狀使他無法全職復工，不過他計劃不久後重返崗位**。**“我們正全力高效運作，儘可能減少官僚層級。”

該組織表示，目前已獲得加密貨幣平台以太坊聯合創始人維塔利克·布特林設立的Balvi投資直接捐贈基金1500萬美元的資助承諾。

關於病毒持續存在於長新冠患者體內的最有力證據，來自哈佛研究人員上週五發表在《臨牀傳染病雜誌》的新研究。科學家在37名長新冠患者中絕大多數體內檢測到SARS-CoV-2病毒的刺突蛋白，而26名對照組患者均未檢出。

該研究首席科學家、哈佛醫學院及波士頓布萊根婦女醫院病理學教授大衞·R·沃爾特表示，患者血液樣本分析時間最晚至感染後一年。沃爾特博士未參與當前的長新冠研究計劃。

沃爾特博士表示，感染一年後，部分患者體內的病毒刺突蛋白水平仍與發病初期一樣高。**，**他補充説，這種初始感染後長期存在的水平表明，活性病毒庫仍在持續產生刺突蛋白，因為刺突蛋白通常不會長期存活。

沃爾特博士計劃測試Paxlovid或瑞德西韋等抗病毒藥物，觀察這些藥物是否能幫助清除病毒並消除血液中的刺突蛋白。他表示，對某些人而言，常規療程可能不足以清除病毒。沃爾特博士指出，這類病例可能需要"更長時間暴露於這些抗病毒藥物中才能完全清除”。

該研究小組的目標之一是找到一種方法，讓人們能識別體內是否仍存有病毒。目前尚無簡便的檢測手段。

然而，新冠長期症狀患者表現出的長期症狀範圍極廣，科學家認為可能存在多種誘因。例如某些病例可能是器官損傷所致。

但越來越多共識認為，持續存在的病毒在長新冠中起着重要作用。耶魯大學免疫學家巖崎明子實驗室的初步研究記錄了長新冠患者血液中T細胞或B細胞的活動，表明患者免疫系統仍在持續對體內病毒作出反應。巖崎博士是該新研究項目的成員。

在一項發表於《神經病學年鑑》的58人研究中，加州大學舊金山分校的研究人員還發現，長期新冠患者的血液中存在循環的SARS-CoV-2蛋白顆粒，尤其是在那些有疲勞和注意力不集中等症狀的患者中。

目前，該團隊正在完成一項研究，使用成像技術和組織活檢來檢測組織中是否存在持續病毒或其他病毒的再激活。他們還在研究組織中的T細胞免疫反應及其是否與症狀相關。

參與該研究的加州大學舊金山分校醫學副教授、長期新冠研究小組成員蒂莫西·亨裏希表示，有些人可能攜帶病毒但沒有長期症狀，而對其他人來説，殘留的病毒可能會引發問題。

“我認為有越來越多的證據表明，確實有一些人存在持續病毒，”亨裏希博士説。

聯繫作者蘇瑪西·雷迪，郵箱：[email protected]

本文發表於2022年9月8日的印刷版，標題為《尋找長期新冠的根源》。