美國夢：仍在眷顧贏家——《華爾街日報》

週一，在紐約皇后區舉行的美國網球公開賽上，弗朗西斯·蒂亞福戰勝拉斐爾·納達爾後慶祝勝利。圖片來源：JAVIER ROJAS/Zuma Press説服本專欄觀看網球比賽並非易事，但當美國網球公開賽呈現一個經典的美國故事時，這個任務就變得容易多了。在撰寫本文時，美國的弗朗西斯·蒂亞福即將開始與俄羅斯選手安德烈·魯佈列夫的八強賽。無論結果如何，蒂亞福先生都為這個仍充滿可能性的國家提供了一個令人耳目一新的堅韌榜樣。

觀看美國網球公開賽可能特別具有挑戰性，因為無論一個人多麼虔誠地閲讀《紐約郵報》的第六版，電視工作人員都必然會報道無數觀眾仍然難以認出的名人。但讓我們期待今年賽事中最具影響力的人物是蒂亞福先生，激勵觀眾以毅力繼續追逐大夢想。

這個故事始於美國，這個美麗的世界，是逃離暴力和不公正的避難所。大衞·瓦爾德斯坦為《紐約時報》報道：

蒂亞福的勵志故事始於他的父母——當時他們還未相遇——在20世紀90年代離開塞拉利昂前往美國，以逃避內戰。他們各自移居美國，相遇後定居在馬里蘭州，並生下了一對雙胞胎男孩，富蘭克林和弗朗西斯。

男孩們的父親康斯坦特·蒂亞福在馬里蘭州大學公園市青少年網球冠軍中心的建築工地找到了工作。康斯坦特·蒂亞福非常勤奮，因此被任命為該設施的維護主管。他得到了一間辦公室，雙胞胎有時就在那裏睡覺，這樣他們長大到能握住球拍時，就能更好地在球場上度過時光。

兄弟倆都打球，但弗朗西斯展現出獨特的熱情，他觀察中心裏大男孩們的訓練課，模仿他們的每一個動作，然後對着牆壁擊球，在外場對着想象中的對手發球直到天黑。

大多數大男孩不會花這麼多時間對着想象中的對手發球或在傍晚對着牆壁打球。因此，他們沒有成為職業網球運動員。這種精英主義的公正正是許多人更喜歡觀看體育比賽而不是C-Span（美國國會頻道）的原因之一。

但努力要獲得應有的回報仍可能需要數年時間。《華爾街日報》的約書亞·羅賓遜報道了這位24歲球員一夜成名前的漫長旅程：

蒂亞福在青少年世界排名中曾升至第二位，自16歲起就成為職業選手，但始終未能完全達到外界的期望。他的大滿貫征程通常在第一週就結束了。他名下只有一個巡迴賽級別的冠軍頭銜。蒂亞福承認，如果説有什麼問題的話，那就是在美國男子網球多年低迷後，過早地扮演美國年輕希望之星的角色對他來説負擔過重。

“我當時還沒準備好，“蒂亞福説。“面對那些時刻，我還不夠成熟。”

《華爾街日報》的傑森·蓋伊補充道：“成為美國網球下一代巨星是一項充滿風險的使命，而蒂亞福一直在緩慢前行。“這一切在週一發生了改變，我們的英雄擊敗了擁有22座大滿貫冠軍的西班牙傳奇選手拉斐爾·納達爾，震驚了整個網球界。

蓋伊先生寫道：

蒂亞福以納達爾的方式戰勝了納達爾：用強健的體魄回擊，以更凌厲的擊球應對重擊，毫不留情地調動這位前輩滿場奔跑。他將納達爾逼至絕境，就在納達爾看似即將反撲之際，他施加了更大壓力。一切配合得天衣無縫…

比賽結束時，蒂亞福淚流滿面。球員包廂裏的家人見證了他職業生涯的起起落落，以及其間所有孤獨的奮鬥時光。蒂亞福雙手掩面，露出右手腕上戴着的兩隻橡膠手環：一隻是馬里蘭大學橄欖球隊的應援色，另一隻上面用大寫字母寫着箴言：相信。為何不能是我。

確實，為何不能。《紐約郵報》的安德莉亞·佩瑟總結道：

或許地球上再沒有其他地方能讓一個人的天賦與魔鬼般的勤奮結合，收穫如此豐碩的成果。當那些貶低美國的人羣詆譭這個世界上最偉大的國家時，請記住這個故事。

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詹姆斯·弗里曼是《代價：特朗普、中國與美國復興》的合著者。

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（特蕾莎·沃佐協助彙編《最佳網絡》。）