法官對司法部聯合健康收購案反壟斷挑戰表示懷疑——《華爾街日報》

美國最大保險公司的母公司聯合健康集團於一月同意以近80億美元收購Change Healthcare，並承擔另外50億美元的債務。圖片來源：Mike Bradley/彭博新聞華盛頓——週四，一名聯邦法官就司法部的反壟斷指控對聯合健康集團以130億美元收購醫療技術公司Change Healthcare的交易提出質詢，司法部認為該交易將抑制醫療保險市場的競爭並限制創新。

在結案陳詞中，美國地區法官Carl J. Nichols質疑司法部的論點，即他應阻止該交易，因為這將限制在理賠處理技術方面的競爭，並使聯合健康集團獲得可能用於損害競爭對手的敏感行業數據。

司法部於二月提起訴訟以阻止該交易，並於八月進行了審判。

作為美國最大保險公司的母公司，聯合健康集團於2021年1月同意以近80億美元收購Change Healthcare，並承擔另外50億美元的債務。該公司希望將這家技術公司與其自身的醫療服務部門Optum合併。

Change Healthcare提供與醫療系統支付流程相關的服務、財務和賬單分析工具，以及幫助醫院做出患者護理決策的工具。

聯合健康集團已同意剝離其部分理賠處理業務，以解決圍繞合併案的競爭擔憂。

司法部律師埃裏克·威爾士週四表示，資產剝離並不充分，並辯稱批准該交易將賦予聯合健康集團在保險理賠判定技術方面"前所未有的壟斷權力"。

尼科爾斯法官質疑為何聯合健康的剝離計劃不能解決這一擔憂，因為會有其他企業介入理賠處理領域的競爭。

他表示，通過資產剝離，合併不會導致壟斷。

除壟斷擔憂外，威爾士還指出，聯合健康控股Change將使該公司大量獲取使用Change服務的保險競爭對手數據，這可能抑制創新並最終損害消費者利益。

尼科爾斯法官詢問威爾士在庭審中提交了何種證據表明競爭對手會停止創新，同時質詢其他保險公司面臨的風險，以及如果聯合健康不使用這些數據是否仍存在潛在危害。

法官還向兩家公司提出尖鋭問題，詢問為何關於創新的潛在擔憂不足以證明該交易會削弱競爭。

聯合健康律師克雷格·普里米斯表示，沒有證據表明該公司會利用這些信息打擊競爭對手。該公司聲稱合併後的實體將通過為醫生提供更優質信息來改善醫療服務，並通過提高醫療支付流程效率減少浪費。

普里米斯先生表示，沒有競爭對手作證稱他們會受到損害。“缺乏支持令人矚目，“他説。“這是一層又一層的猜測。”

預計尼科爾斯法官將在未來幾周內作出裁決。

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