亞利桑那州税收未來將交由公投決定——《華爾街日報》

特殊利益集團推動增税的勢頭持續不斷，而民主制度的防護欄可以成為納税人的重要保障。這正是亞利桑那州試圖通過投票提案提高增税門檻背後的邏輯。若該提案獲得通過，將有助於使該州避免走上財政奴役的老路。

這項提案將於11月作為投票提案出現在選票上，讓選民有機會為增税設定更高的門檻。如果獲得通過，它將修改州憲法，要求未來任何通過公投增税的措施都必須獲得60%的多數支持。現行法律要求通過立法增税需獲得三分之二多數支持，但通過全民公決只需簡單多數。

設立更高的增税壁壘將有助於維持亞利桑那州的經濟發展。該州4.5%的最高所得税率低於除零税收的內華達州以外的所有鄰州，並且到2024年將降至2.5%。保持低税率幫助該州實現了增長。去年，該州人口增長排名第四，超過了佛羅里達州和德克薩斯州。新居民正在找到工作：過去十年就業率上升了25%，而鄰近的加利福尼亞州為19%。

立法者於6月批准了這項投票提案。州眾議員蒂姆·鄧恩領導了這項努力，他表示，像投票批准的税收這樣難以改變的措施應該很難通過。“當你有一項措施，如果不回到選民那裏就無法改變時，”鄧恩説，“我認為我們應該獲得壓倒性的支持。”60%的門檻確保了在通過公投提高税率之前能獲得廣泛共識。

這一觀點源於最近的一次艱難經歷：2020年，亞利桑那州選民以微弱優勢通過了一項工會支持的投票提案，對超過25萬美元的收入徵收3.5個百分點的附加税。法院以違反州教育支出上限為由駁回了這項附加税，但差一點就通過了。

關鍵在於讓亞利桑那州難以效仿那些將增税作為財政首選而非審查支出的州。新澤西和康涅狄格州曾以低税率吸引逃離紐約市高壓成本的企業和居民。當兩州開徵所得税時，政客們承諾維持低税率。但在公共工會壓力下，税率屢屢攀升——如今新澤西州最高所得税率達10.75%，康涅狄格州為7%。

亞利桑那州長道格·杜西展示瞭如何在控制税率的同時保障預算重點。2018年與工會攤牌後，他批准為教師加薪20%，去年又追加12億美元教育資金。同期他還簽署税改法案，將所得税統一税率降至2.5%。州經濟學家仍預測到2024年將有40億美元盈餘。

進步派稱絕對多數表決制威脅民主。但許多州對重大政策變更（包括公投）設定了高門檻。全美州議會會議數據顯示，九個州要求修改税法等特定法律的投票提案需絕對多數通過。絕對多數條款通過防止特殊利益集團掏空納税人錢包，恰恰守護了民主。

圖片來源：Getty Images/iStockphoto刊載於2022年9月9日印刷版，標題為《亞利桑那州的税收未來由投票決定》