中國正在購買農場 - 《華爾街日報》

當中國農業企業阜豐集團去年春天在北達科他州大福克斯市購入300英畝土地並建立磨粉廠時，華盛頓方面拉響了警報。該工廠距離一處空軍基地僅20分鐘車程，據北達科他州參議員約翰·霍文稱，該基地承擔着"將構成美軍全球通信骨幹"的太空任務。

這筆交易本不應讓聯邦政府感到意外。美國農業部數據顯示，中國對美國農田的所有權在十年間激增20倍以上，從2010年的8100萬美元增至2020年的18億美元。北京方面雖未明確戰略，但政府對這類投資的大規模支持表明其存在系統性佈局。2013年，國有銀行中國銀行向全球最大豬肉生產商、總部位於香港的萬洲國際提供40億美元貸款，用於收購弗吉尼亞州的史密斯菲爾德食品公司。通過這筆交易，萬洲國際如今掌控了美國大部分豬肉供應和收入。

美國糧食生產過剩，因此短缺並非當前問題。但沒人能保證這種豐裕會永久持續。烏克蘭戰爭已擠壓全球穀物供應，疊加通貨膨脹、自然災害和供應鏈不穩定的威脅，不難理解美國為何需要更加重視糧食安全。

我們尚不清楚中國對美國農田投資的完整規模。根據197年頒佈的鮮為人知的《農業外國投資披露法》（Afida），農場交易需進行披露，該法案要求美國農田的外國投資者向農業部報告地產購置情況。

政府在這些投資上的透明度未達基本標準。直到幾個月前，美國農業部(USDA)的在線報告僅能查詢到2004年的數據，且需專用軟件提取。更早的購置信息只能通過《信息自由法》申請獲取。官員們承認未審核外國購買美國農田的相關備案，此類交易數據也存在錯誤。

此外，複雜的公司架構幫助中國投資者隱匿所有權並逃避審查。中國億萬富翁孫廣信斥資約1.1億美元收購德克薩斯州農田，計劃在瓦爾維德縣1.5萬英畝土地上建設風電場以接入德州電網。該縣除拉夫林空軍基地外幾乎別無他物。2020年時任眾議員威爾·赫德在《休斯頓紀事報》撰文，以國家安全為由敦促聯邦政府叫停該項目。孫廣信的公司GH America疫情期間曾獲得163,513美元薪資保護計劃貸款。

美國近期已以國家安全為由對華為、曠視科技等中國科技企業實施制裁。這些案例提供了若干啓示：

國會應授權農業部穿透複雜的所有權結構，查明農田的真實外國所有者。新近提出的《2022年農田安全法案》將要求該部門公開所有外資投資美國農業的數據。農業部長應加入美國外國投資委員會(CFIUS)，該機構負責審查外資流入監控攝像頭設備、半導體等敏感行業的情況。

阿菲達公司還欠政府一次基礎審計，這次審計可能會揭示新數據並改進披露實踐。上一次審計是在1989年。像阜豐集團這樣恰好在美國敏感軍事設施附近購買大片土地的中國大公司，應該要麼給出合理解釋，要麼被拒之門外。

舍南德先生是林肯網絡的政策技術專家，也是新報告《農業外國投資披露法案：提高透明度的建議》的作者。凱恩先生是林肯網絡的高級研究員，也是《完美的警察國家：潛入中國未來令人恐懼的監控反烏托邦》一書的作者。

2017年11月24日，中國鄭州一家加工廠的工人正在分揀新鮮豬肉。圖片來源：多米尼克·巴頓/路透社刊登於2022年9月9日印刷版，標題為《中國人正在買下農場》。