教育自由新排名 - 《華爾街日報》

佛羅里達州共和黨州長羅恩·德桑蒂斯在傳統基金會首份《教育自由成績單》中領跑全美各州。圖片來源：路易斯·桑塔納/美聯社封鎖時期數學與閲讀成績的歷史性下滑，加上教育體系對反美宣傳的縱容，使得眾多美國家長迫切尋求新的教育選擇。他們希望公共資金能流向自己為孩子擇定的學校，而非自動劃撥給地方政府壟斷的教育機構。傳統基金會適時推出了全美各州教育自由度新排名，其將於週五發佈的首份成績單顯示，佛羅里達、亞利桑那、愛達荷和印第安納州在多項指標中位列全美最親家長的司法管轄區。納税人也可能對這些州青眼有加。

由林賽·伯克、傑伊·格林、喬納森·布徹和傑森·貝德里克共同編撰的傳統基金會報告直指美國K-12教育體系癥結：

當學校向孩子灌輸違背家庭價值觀、有損共和國偉大理想的覺醒主義種族與性別意識形態時，家長的憤怒合情合理。校園封鎖加劇了學生心理健康問題，強制口罩令擾亂了教學秩序。面對這些壓制性、分裂性政策與學業成績下滑的雙重打擊，家長們已忍無可忍…

疫情已清楚表明，家庭需要的教育選擇遠超出僵化的學區教育體系所能提供或教育精英所允許的範圍。

美國教育部最新發布的《國家教育進展評估》數據顯示，美國9歲兒童的數學和閲讀成績創下自1990年代以來的最差紀錄。與此同時，現存的教學內容往往高度政治化。《華爾街日報》的妮可·奧爾特和梅根·凱勒近期對賓夕法尼亞州某培訓項目中滲透的破壞性意識形態進行了令人不寒而慄的報道。

值得慶幸的是，教育經費的競爭有望像在其他人類活動領域一樣發揮作用：讓消費者掌握主導權。傳統基金會報告指出，已故偉大經濟學家米爾頓·弗裏德曼提出的極具前瞻性的理念正持續贏得新支持者：

教育選擇方案正蓄勢待發…在其開創性論文《政府在教育中的角色》（1955年）中，弗裏德曼指出，政府管理的學校教育應被視為與這樣一個社會不相容——該社會"以個人自由（或更現實地説家庭自由）為終極目標，並主要通過個人間自願交換來組織經濟活動以實現這一目標"，正如美國所做的那樣。

正是在這篇論文中，弗裏德曼通過教育券制度將其"教育資金"與"學校管理"分離的理念正式化。他解釋道：“在崇尚自由企業的社會中，學校管理既非教育融資的必要條件，其本身也不具備正當性。”

弗裏德曼的願景歷經35年才得以實現。1990年，威斯康星州密爾沃基市率先推出現代教育券計劃。如今，全美32個州和哥倫比亞特區共運行着76項私立學校選擇計劃。

允許家長自主擇校的教育券制度代表着重大改革。而亞利桑那州全境推行的教育儲蓄賬户可能更具潛力，這種模式支持按需購買教育服務。傳統基金會在2006年弗裏德曼逝世前的採訪中引述了他的觀點：

[我們]沒有理由認為未來教育市場會延續現有形態。誰能預知教育將如何演變？為何孩子必須在一棟磚房裏完成全部學業？為何不增設部分教育券？為何不允許用教育券在不同機構分別學習數學、英語或科學？為何教育必須侷限於一棟建築？在互聯網普及的今天，學生為何不能在家完成部分課程？

這份最新教育自由評估報告不僅考察擇校計劃的普及度和與公立學校的公平競爭環境，還引入教育投資透明度與回報率等指標，幫助家長做出知情選擇。即便沒有子女的納税人也應關注教育預算的審查機制。傳統基金會指出：

我們綜合評估生均名義支出與生活成本調整後支出、國家教育進展評估(NAEP)成績與單位分數成本、教師與非教職員工比例，以及教師養老金缺口占州GDP比重等核心指標。

愛達荷州在此類別中拔得頭籌，為納税人在K-12教育上的支出提供了高回報率。

報告描述了整體優勝者：

在我們2022年教育自由報告卡中，全面排名第一的州是佛羅里達。陽光之州全面擁抱教育自由。佛羅里達在允許家長選擇私立、特許和學區學校方面表現尤為出色，擁有強大的教育儲蓄賬户（ESA）計劃，並在教育選擇方面總體排名第三。佛羅里達在學術透明度方面位居各州之首。在其他保護措施中，州立法者為學術透明度設定了高標準，並拒絕了批判性種族理論的有害思想。

陽光之州在監管自由方面排名第二，使其成為教師和學生追求教育時幾乎不受繁文縟節束縛的最自由州之一。儘管仍有改進空間，佛羅里達在教育支出的回報率方面總體排名第七，表現不俗。尋找一個擁抱教育自由、尊重家長權利併為納税人提供可觀回報率的家庭，佛羅里達無疑是最佳選擇。

今年總體排名第二的是亞利桑那州，鑑於其最近擴大、現已普及的ESA計劃，明年肯定會給佛羅里達帶來激烈競爭。愛達荷州總體排名第三，主要歸功於納税人資金的高回報率和對家長的高度透明度。

在另一端，新澤西州、紐約州和哥倫比亞特區分別排名第49、50和51位，在向家庭提供透明度、問責制和選擇方面做得很少。

至於失敗者，新澤西州和紐約州的家長及納税人可能不會驚訝地發現，他們的州分別排名第49和第50位。或許這份新報告可以作為一個搬遷指南。

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詹姆斯·弗里曼是《代價：特朗普、中國與美國復興》的合著者。

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（特蕾莎·沃佐協助編撰“最佳網絡”。）