亞馬遜醫生現在為您看診——《華爾街日報》

得益於創新，美國人無需離開沙發就能叫車、訂購雜貨甚至購買汽車。然而，當他們進行可能是最重要的消費——醫療保健時，資本主義卻屢屢力不從心。這當然不是因為缺乏機會，因為美國擁有全球最大經濟體，並且將其中更大比例投入到醫療服務中，超過任何發達國家。

亞馬遜.com多次未能顛覆該行業，突顯了實現有意義的變革有多麼困難。這些失敗包括與伯克希爾·哈撒韋和摩根大通大肆宣傳的合作，以及一項獨立的內部遠程醫療業務，即亞馬遜醫療。

儘管醫療保健領域已被證明難以攻克，但它也是一個不容忽視的巨大機遇。這解釋了為什麼亞馬遜再次嘗試：它在7月同意以39億美元收購One Medical，這是一家提供禮賓式初級護理服務的公司，在25個市場擁有近200家醫療辦公室。這筆交易是繼全食超市和米高梅之後亞馬遜的第三大收購，將為其提供在醫療保健領域的立足點，這是它一直難以通過自身努力建立的。在不久的將來，您的Prime會員可能包括一次免費的年度體檢。

亞馬遜並非唯一試圖重塑醫療服務體驗的公司。它現在正與一系列公司競爭，從面向消費者的企業如沃爾瑪和沃爾格林，到大型保險公司如聯合健康集團和CVS-Aetna，再到科技同行如甲骨文和蘋果。CVS據報道也曾考慮收購One Medical，本月早些時候同意以80億美元收購專注於家庭評估的公司Signify Health（亞馬遜和聯合健康集團也曾關注Signify）。

插圖：賈裏德·布里格斯社會觀念的轉變和市場環境的變化助推了這波浪潮。疫情讓消費者更易接受遠程醫療和混合護理初創企業的創新服務，這些服務更無縫地融合了家庭與診所場景。這引發了2021年的IPO熱潮，許多公司在泡沫頂峯時以虛高估值交易。而今年的熊市使這些新創企業更難獲得資金，其下跌的估值反而使其成為有吸引力的收購目標。

許多目標公司的共同點是，它們都不同程度地參與了一種名為"價值醫療"的新型醫療服務模式。這與廣泛採用的按服務收費模式不同——後者激勵醫療機構儘可能多地使用醫療系統，因為這會推高收入。相比之下，價值醫療鼓勵提供者更主動預防疾病，因為他們也能從節省的費用中獲益。目前判斷這種模式是真正惠及患者，還是僅改善醫療機構和保險公司的盈利狀況，為時尚早。

擁有6萬名醫生、藥品福利管理公司和保險業務的綜合巨頭聯合健康集團在該轉型中走得最遠。通過其醫療部門Optum Care，該公司一直在收購多專科醫生診所，其中許多診所專注於通過家庭、虛擬和現場護理更主動地管理患者。簡言之，其理念是讓人們遠離醫院——因為那裏成本最高。由於聯合健康還通過其保險部門承擔風險，它可以通過降低醫療成本獲利。週三該公司宣佈將提供分析工具，幫助沃爾瑪診所為醫保患者提供價值醫療。

亞馬遜的策略有所不同。伯恩斯坦公司的分析師蘭斯·威爾克斯指出，亞馬遜旨在通過初級醫療服務直接且高頻地接觸消費者，並利用這種關係進一步拓展如藥品配送等業務——其在線藥房業務始於2018年以約10億美元收購PillPack。

醫療改革競賽的關鍵在於一個長期被忽視的領域：家庭醫生。由於美國醫療體系更傾向於獎勵高價值手術，醫學生普遍選擇成為心臟外科醫生或外科專家，這導致全美初級保健醫生嚴重短缺。漫長的候診時間使許多美國人徹底放棄了與家庭醫生的聯繫，進而惡化了整體健康水平。

亞馬遜、CVS和聯合健康等企業已察覺到初級醫療危機中的機遇。傑富瑞分析師布萊恩·坦奎爾特表示，對價值醫療的重金投入能重塑行業動力——例如亞馬遜擬收購的One Medical平台，其初級保健醫生的收入可達普通家庭醫生的兩倍。

像亞馬遜或沃爾瑪這樣的消費端企業也可能選擇虧本運營診所，以促進其他產品銷售。但奧巴馬政府前衞生官員戴維·布盧門撒爾撰文指出，這種模式"如同脆弱的蘆葦，難以支撐起國家重要醫療服務的重建"。

遺憾的是，保持健康可能永遠無法像亞馬遜首創的那種無摩擦、一鍵式體驗。但這家電商巨頭的參與證明了一個事實：通過修復美國破碎的醫療體系，可以賺取大量利潤。

刊登於2022年9月10日印刷版，標題為《亞馬遜醫生現在為您看診》。