美國提議為海上油氣行業制定新安全措施 - 《華爾街日報》

內政部長德布·哈蘭德是提出海上油氣生產商新規的官員之一。圖片來源：克雷格·科爾魯斯/美聯社拜登政府週一表示，將修訂海上油氣生產商的安全要求，撤銷前總統唐納德·特朗普在2010年"深水地平線"災難後對該行業放鬆的部分監管措施。

內政部長德布·哈蘭德與安全和環境執法局局長凱文·斯萊宣佈了這些變更，作為所謂井控規則更新版的一部分。該規則規範海上鑽井平台和生產平台安全設備的使用與測試。

政府表示，此次修訂基於拜登總統2021年行政令，該命令要求各機構審查特朗普政府的部分監管行動，以考量環境影響和應對氣候變化的鬥爭。該規則上次更新是在2019年。

“這些對井控規則的擬議修訂，源於2019年規則實施後利益相關者和安全與環境執法局所獲得的知識與經驗，”斯萊先生在聲明中表示，“它們將保護工人生命和環境免受井噴及海上漏油可能造成的破壞性影響。”

新規將提高防噴器的強度要求，這些系統設計用於在高壓油氣噴發時切斷並密封井管，否則可能導致泄漏。

其他條款包括要求運營商將設備故障數據直接提交給安全與環境執法局而非其他機構，要求海上設施第三方承包商獲得該機構認證，並規定遙控作業車輛需具備啓閉防噴器密封組件的能力。

擬議新規將於本週在《聯邦公報》發佈，公眾評議期計劃於11月14日結束。

提案中政府表示將保留2019年法規的多數條款，新規制定將聚焦防噴器使用與操作相關問題。該機構估算行業十年內遵守新規的總成本將低於240萬美元，斯萊先生週一表示。

新規還要求海上鑽井運營商將設備故障數據直接提交給安全與環境執法局。圖片來源：Bryan Olin Dozier/Zuma Press井控規則於2016年首次頒佈，經過多年行業磋商，旨在解決導致"深水地平線"事故的隱患。該事故中鑽井平台防噴器未能控制壓力激增，引發爆炸火災致11名工人喪生，釀成美國史上最嚴重漏油事件。

奧巴馬政府官員對此作出回應，實施了海上鑽探的臨時禁令；重組了聯邦監管機構，成立了海洋能源管理局；並最終啓動了一個長達數年的規則制定過程，以加強對防噴器和其他安全設備的測試要求。

該規則於2016年完成，最終未受到石油行業的法律挑戰。在監管文件中，政府當時表示，由於減少了工人死亡和石油泄漏，更頻繁地測試防噴器的收益將超過成本。

但特朗普政府開始撤銷部分新的安全法規，於2019年發佈了另一版本的規則，給予海上行業在安全方面更大的自由度。

這些變化幫助“將海上活動的監管平衡重新傾斜回石油和天然氣行業，”哈蘭德女士週一表示。

特朗普先生將海洋能源管理局局長一職交給了斯科特·安格爾，這位路易斯安那州的政治家和石油行業盟友曾領導過對鑽探禁令的公開抗議，並在奧巴馬政府期間訪問華盛頓，為石油和天然氣公司的利益進行遊説。

斯科特·安格爾在特朗普政府期間擔任海洋能源管理局局長。照片：《華爾街日報》的斯蒂芬·沃斯安格爾先生為井控規則等變更辯護，稱其“減輕了行業的監管負擔”，從而將增加國內石油和天然氣產量。他的前任們指出，海洋能源管理局的職責是安全，而非提高石油產量。

與此同時，《華爾街日報》報道稱，安傑爾先生曾命令下屬刪除內部備忘錄中的措辭，這些內容原本會顯示特朗普政府的規則修改是在石油行業要求下進行的，某些情況下甚至違背了安全和環境執法局內部職業官員的反對意見。

2021年3月，一名聯邦法官裁定安全和環境執法局必須向起訴特朗普政府規則修改的環保組織提交內部備忘錄、短信、聊天記錄及其他通訊內容，以反映該機構行政記錄不完整的事實。

自去年起，隨着原告方與拜登政府進行協商，該訴訟已被擱置。安全和環境執法局在上月的法庭文件中表示，目前正在考慮"通過進一步制定法規及其他行政行動，可能使本案部分或全部剩餘爭議失去實際意義"。

原告方首席律師、地球正義組織律師克里斯·伊頓表示，各團體仍在審查擬議規則並決定如何推進訴訟。他指出該提案是"改善海上作業安全、限制海上油氣鑽探災難性漏油風險的重要一步"。

美國石油協會和全國海洋工業協會等行業組織表示將與監管機構合作推動海上安全改進，但警告稱針對2010年事故的反覆政策變化正困擾着受影響企業。

“這一規定的政治化以及隨後政府間政策的反覆變動，只會增加生產商的不確定性，而無法實質提升海上作業安全，”美國石油學會上游政策副總裁科爾·拉姆齊表示。

與此同時，一些環保組織認為拜登政府的改革力度不足。

“改進海上鑽井安全措施遠遠不夠。拜登總統需要叫停新的海上鑽探項目，”非營利組織Oceana活動總監黛安·霍斯金斯在書面聲明中稱，“海上鑽井本質上是污染性且危險的活動，防噴器並不可靠。”

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本文發表於2022年9月13日印刷版，標題為《海上鑽井新規出台》。