《Rina Sawayama的〈Hold the Girl〉樂評：擁抱主流》——《華爾街日報》

2022年6月，琳娜·莎雅瑪在倫敦的演出現場圖片來源：阿爾貝託·佩扎利/美聯社2020年，倫敦歌手琳娜·莎雅瑪以姓氏命名的首張專輯一經推出，便讓她與FKA Twigs、羅莎莉亞和查莉·XCX等敢於冒險的流行音樂人齊名。這些表演者精通從上世紀70年代至今的流行音樂，都創作過適合電台播放的熱門歌曲，但他們在聲音、大膽超現實的服裝和音樂視頻方面都進行了實驗。這類藝術家的原型是冰島音樂人比約克，她以令人驚豔的視覺效果和音樂而聞名，她的音樂既與主流音樂調情，又沉浸在更具探索性和非商業性的聲音中。

《Sawayama》觸及了當下流行的電子舞曲，但最引人注目的是它融入了硬搖滾——骯髒的吉他和沉重的打擊樂與適合舞池的節拍相得益彰，這種融合聽起來很自然。這張專輯在商業上並不算大獲成功，但它登上了當年許多最佳專輯榜單，並標誌着現年32歲的莎雅瑪女士是一位冉冉升起的藝人。此後，埃爾頓·約翰出現在她單曲《Chosen Family》的混音版中，她是Lady Gaga《Free Woman》混音版的主唱，她還被選中與基努·裏維斯一起出演電影《疾速追殺4》，該片將於明年上映。

對於像她這樣的藝人來説，一個顯而易見的問題是第二張專輯會怎樣：如果你加倍嘗試，你可能會失去動力，但如果你屈服於流行音樂機制，你可能會放棄讓你與眾不同的東西。本週五發行的《Hold the Girl》(Dirty Hit)讓她明顯傾向於主流，同時仍然保留了一些讓她與眾不同的東西。“我想寫大歌，”她本月早些時候告訴音樂雜誌《Fader》，並補充説，她想將早期音樂中的想法轉化為“一種更精緻的流行歌曲創作結構，讓人們可以在音樂節上跟着唱。”

新專輯的主打歌出現在短暫的場景設定民謠《微小情緒》之後，其製作堪稱本次發行中最具冒險精神的作品，同時也點明瞭專輯的核心主題。澤山女士出生於日本，幼年移居倫敦。童年時父母離異，她曾描述自己作為破碎家庭的移民所感受到的孤獨與疏離。包括《擁抱女孩》在內的多首歌曲，都講述了在這個冷漠世界裏學會愛與自我療愈的故事。她在跳躍的鼓點編程與迪斯科絃樂中吟唱這些思緒，高昂的旋律帶着百老匯式的恢弘氣勢，更以戲劇性的轉調將情緒推向高潮。

五月作為單曲發佈的第三首歌《地獄》完美契合了澤山構想中的音樂節壓軸大作。她與保羅·埃普沃思（曾與阿黛爾、蕾哈娜合作）共同創作並製作了這首向Lady Gaga標誌性舞台魅力致敬的作品——從"狗仔隊"一詞的顫音處理便可見一斑。這首巧妙設計副歌的歌曲堪稱酷兒驕傲的讚歌，她唱道：“汽車旅館對面的街角貼着海報/原來堅持做自己就會墜入地獄”。雖然嗡嗡作響的吉他獨奏延續了她首張專輯的搖滾質感，但相比以往作品，這次呈現的是更為主流的流行風格。

在其他作品中，澤山嘗試了更適合安靜聆聽的傳統曲風。與老搭檔克拉倫斯·克萊裏特共同創作製作、斯圖爾特·普萊斯（曾與杜阿·利帕合作）參與制作的《空中相遇》，是首旋律轉折俏皮輕快的民謠，漸次推進至朗朗上口的副歌部分。另一首與埃普沃思合作的《科學怪人》則延續柏林樂隊《地鐵》風格的新浪潮曲目，以爆發力十足的合唱段落震撼收尾。

專輯後半段的民謠《Send My Love to John》是本專輯中歌詞比音樂更重要的曲目。Sawayama女士曾表示泰勒·斯威夫特《Folklore》和《Evermore》中角色驅動的歌曲令她震撼，而這首歌似乎是她對類似風格的嘗試。在尼龍弦吉他的指彈伴奏下，她講述了一位移民離開祖國到美國追求更好生活的故事。敍述者夢想養育一個能組建傳統家庭的兒子，但兒子卻是同性戀者——這個事實讓敍述者難以接受。儘管旋律平平且部分歌詞略顯生硬，但故事展開細膩，情感層次微妙。

但無論從音樂風格還是歌詞具體性來看，《Send My Love to John》都是個異類。《Hold the Girl》專輯大部分曲目都充滿衝擊力，旨在引發萬人合唱，歌詞則流於寬泛甚至落入俗套。在關於自我厭惡時學會寬容的中速歌曲《Forgiveness》中，“但痛苦尚未結束/當戰役勝利後/我又開始原地打轉/撞上死衚衕"這樣的歌詞，缺乏這首勵志歌曲應有的感染力。本專輯雖無重大失誤且Sawayama的唱功有所精進，但相比她的首張專輯，驚喜之處寥寥。她對非常規音樂類型碰撞的敏鋭嗅覺保持了作品趣味性，但聽眾難免期待她能更大膽突破。

Richardson先生是《華爾街日報》搖滾與流行樂評人。在Twitter @MarkRichardson關注他。

出現在2022年9月13日的印刷版中，標題為《擁抱主流》。