拉馬爾·傑克遜對自己的豪賭——《華爾街日報》

上週，一位薪資過低的跨世代雙向威脅球員身着另一項運動中同樣以多種方式折磨對手的球員球衣出現在體育場。大谷翔平穿着印有拉馬爾·傑克遜名字的巴爾的摩烏鴉隊球衣。

由於大谷翔平作為洛杉磯天使隊擊球手和投手的獨角獸般能力，他最終可能成為史上收入最高的棒球運動員。而傑克遜則可能因其傳球、跑動能力——以及作為精英四分衞罕見地選擇自我博弈——成為NFL最富有的球員。

當傑克遜與烏鴉隊在本賽季前未能就續約達成一致時，這場涉及數億美元的非常規博弈就此展開。年輕的超級明星四分衞幾乎從不進入自由市場。傑克遜目前正履行合同的最後一年——這使他比同齡人更接近在公開市場上兑現價值。

如果傑克遜表現出色，他將有望打破薪資紀錄。但若未達成長期協議，他也面臨着從事這項充滿傷病風險運動的挑戰——任何嚴重受傷都可能摧毀球員價值。

傑克遜的豪賭始於新澤西州一個雨天的球場，烏鴉隊以24-9大勝紐約噴氣機隊，期間傑克遜令人垂涎的技能組合盡顯無遺。他完成了55碼達陣傳球，用雙腿在噴氣機防守隊員間穿梭舞動。即便在這個數據並不耀眼的日子，他仍展現出幾年前讓他成為聯盟最有價值球員的實力。

就在那場表現的前幾天，足球界最受關注的合同談判以無果告終。烏鴉隊總經理埃裏克·德科斯塔表示，他們將在賽季結束後繼續商討長期合同。主教練約翰·哈博預測傑克遜將在巴爾的摩待上"很長時間"。然而傑克遜卻避開了同行們輕鬆獲得九位數合同的常規路徑。

如今強硬的合同談判已形成一套熟悉的套路。球員在社交媒體上發佈隱晦信息——例如凱勒·穆雷刪除了Instagram賬户中所有與亞利桑那紅雀隊相關的內容並取消關注。球迷們陷入恐慌。隨後球員與球隊達成新協議，就像穆雷的情況一樣，一切又恢復如常。

拉馬爾·傑克遜在對陣紐約噴氣機隊的勝利中持球推進。圖片來源：文森特·卡基耶塔/今日美國體育傑克遜的劇本並無二致——當他點贊一張自己身穿邁阿密海豚隊球衣的推文時，巴爾的摩死忠粉們集體炸鍋。但在這場預設劇情尾聲，他臨時變卦拒絕了ESPN報道的5年2.5億美元報價。

在擁有複雜薪資帽規則的美式橄欖球聯盟(NFL)中，少數理性的經濟規律之一就是最優秀的四分衞能獲得最高薪酬。目前有九名四分衞的年薪至少達到4000萬美元。然而即使這樣的合同可能仍未體現這些球員的真實市場價值，因為他們幾乎從未進入過公開市場。

當NFL球隊發掘出一名核心四分衞時，幾乎總會以最快速度與其鎖定長期合約。球員在效力三個賽季後就有資格續約——而鉅額合同通常不會讓球隊猶豫太久。

帕特里克·馬霍姆斯在第三個賽季後就簽下了潛在價值超5億美元的合同。今年早些時候，凱勒·穆雷與亞利桑那紅雀隊在其第三年達成協議。與傑克遜同屆選秀的布法羅比爾隊約什·艾倫也在一年前完成續約。因此傑克遜在第四個賽季仍未能簽約已屬反常，而2022年這種情況再次上演。

像傑克遜這樣年輕有為的四分衞進入自由市場尚無先例可循，但近期一位名氣稍遜的四分衞的遭遇足以證明其賺錢潛力。柯克·考辛斯長期被視為穩健型傳球手，雖比頂級球員略遜一籌。當他在華盛頓隊完成合約後，2018年明尼蘇達維京人隊為其提供了一份具有開創性意義的全額保障合同。這在NFL極其罕見——但作為自由球員，考辛斯掌握了要求全額保障的議價權。

德肖恩·沃森也在這個休賽期獲得了一份保障合同，當時他被交易到克利夫蘭布朗隊。雖然沃森並非自由球員，但在他要求離開德州人隊後，多支球隊對他展開了激烈競標，這一情景模擬了四分衞在公開市場上可能面臨的局面。（由於針對沃森的性行為不端指控，該合同也廣受批評，並導致他最終被禁賽11場。）

對於像傑克遜這樣的球員來説，現在或許是爭取利益的最佳時機。工資帽達到創紀錄的2.08億美元，使得球隊有更多資金用於留住核心球員。穆雷的合同年均價值高達4600萬美元，而他的成就還不及傑克遜。

儘管傑克遜的合同將在本賽季結束後到期，但他暫時不太可能進入自由市場。烏鴉隊可以選擇對他使用"特權標籤"——這是一種具有約束力且昂貴的一年期合約，能幫助球隊保留核心球員。但若球隊重複使用該標籤，成本將大幅攀升。連續兩年被貼上特權標籤的經歷，正是促成柯克·卡森斯最終進入自由市場的關鍵。

烏鴉隊主教練約翰·哈博與四分衞拉馬爾·傑克遜。圖片來源：卡爾·默頓·費龍/祖瑪通訊社傑克遜選擇這條道路也顯得與眾不同。他卓越的運動天賦曾讓一些專家建議他在NFL選秀前改打外接手。但傑克遜在2019年——他首個完整首發賽季就獲得MVP的表現，徹底粉碎了這些質疑。那年他不僅領跑聯盟傳球達陣榜，還創造了四分衞單賽季衝球碼數紀錄。

雖然他出色的跑動能力提升了自身價值，但也讓人認為長期依賴他存在更大風險。更頻繁地帶球突破會增加他遭受撞擊的次數，進而提高受傷概率。而隨着年齡增長，若速度下降，他可能會喪失比賽中的一大優勢。即便湯姆·布雷迪這些年速度慢了一兩步，對他的比賽也影響甚微，因為他整場比賽都站在口袋裏傳球。

這顯然是傑克遜願意承擔的風險。回報可能是NFL史上最豐厚的合約。

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刊登於2022年9月13日印刷版，標題為《拉馬爾·傑克遜的自我豪賭》。