《華爾街日報》：維修延誤導致美國海軍潛艇艦隊規模縮減

美國海軍潛艇艦隊作為其在印太地區的關鍵作戰力量，當前規模僅為應有水平的五分之三，主要歸咎於維護與生產延誤。這一困境出現之際，中國正加強對台灣的威脅。

要有效抵禦此類進攻，需要潛艇部隊保持最強戰鬥力。美國國會和白宮應迅速採取行動，將負責潛艇維修的私營造船廠納入海軍維護計劃。

美國戰略家鮮少關注決定勝負的物質條件問題。他們往往將國際戰略視為意志問題而非手段問題，這種思維默認了其傳統且巨大的經濟物質優勢。

美國在台海衝突中的目標是阻止中國速勝。必須將戰爭拖入消耗戰模式，迫使中國在有限地理範圍內艱難維持。實現這一局面需要削弱中國對台兩棲作戰能力，而潛艇將在其中發揮關鍵作用。

當前美軍缺乏能在不打擊中國大陸（美國已表明不願採取此行動）的情況下，無限期爭奪台海制空權的遠程空軍、防空系統和水面戰艦。中國的反艦導彈和對地攻擊導彈還將造成重大殺傷。近期兵棋推演顯示，在防衞台灣時美軍將損失半數現役空軍和至少一個航母打擊羣（護衞航母及其艦載機聯隊的艦艇編隊），而中國將損失150-200艘軍艦和數萬兵力。

考慮到中國的軍力結構和軍事目標，美國潛艇是應對台灣遭受攻擊時最有效的工具。中國缺乏具備強大反潛能力的地基航空力量，使其軍事和民用運輸在潛艇攻擊面前顯得脆弱。美國擁有世界領先的攻擊潛艇部隊，包括49艘核動力潛艇，以及4艘各攜帶154枚巡航導彈的導彈潛艇。理論上，這些潛艇中約有42艘可隨時部署，其中約25至30艘在太平洋，10至15艘在大西洋、地中海和中東地區。按照常規安排，艦隊中任何時候都有10%的潛艇在幹船塢、維修或大修中。

考慮到美國在關島的前沿支援設施，向印太地區大規模增派潛艇的數量可能達到約35艘。還可以加入少量日本和澳大利亞的潛艇，或許還有一艘來自台灣。台灣目前有兩艘老化的現役潛艇，但其“國造防禦潛艇”計劃前景看好。這意味着解放軍將面對一支40多艘的強大潛艇部隊，這些潛艇可以在人員和物資穿越台灣海峽時擊沉運輸船。這足以削弱海上封鎖，使美國能夠發起反擊。中國的53艘攻擊潛艇中，約40至45艘可部署，可能在數量上相當，但其中一些已經老化，且很少有潛艇具備美國潛艇的先進能力。對中國來説，這將使台灣戰爭變得勝負難料。

美國太平洋艦隊潛艇部隊司令傑弗裏·賈布隆少將今年在一次會議上表示，維護延誤嚴重影響了潛艇部隊的戰鬥力。截至2022財年，美國潛艇艦隊因等待維護或修理而損失了約1500天。這相當於損失了四艘潛艇。在過去一年中，海軍因維護時間超出預期又損失了相當於3.5艘潛艇的戰鬥力。海軍潛艇部隊平均短缺8艘潛艇。加上艦隊十分之一的標準維護預期，這使得美國潛艇部隊的可部署攻擊潛艇降至約30艘。

美國無法通過建造解決問題。平均而言，美國造船廠需要兩年時間才能交付三艘潛艇。與此同時，由於損耗，海軍每年要退役兩艘較老的洛杉磯級潛艇。到2040年代新潛艇交付數量超過退役數量之前，艦隊規模平均每兩年將減少一艘潛艇。

即便加快交付速度並提高產能，還必須考慮戰鬥損傷。更多建造無法克服造船廠的維修延誤。戰時這些船廠超負荷運轉——甚至可能成為攻擊目標——美國潛艇艦隊的縮減速度很可能比預期更快、幅度更大。而中國將始終依託具備軍民兩用能力的巨型船廠，這些大型設施能以更快的維修速度賦予中國優勢。

要使美國潛艇部隊達到中國在西太平洋挑釁所要求的戰備水平，造船廠需要更多資源。美國應投資維護保養，延長老舊潛艇壽命，並實現維護常態化，使船廠具備同時維修多艘潛艇的能力。

海軍應將私營船廠納入維修保障體系。一個船廠要具備同時大修多艘艦艇的能力至少需要一年，更可能需要數年時間。從財務和時間效率考量，立即啓用可擴展維修能力的現有船廠，比單純擴建公立船廠更為明智。

國家是用現有軍隊而非未來五年、十年或二十年後可能擁有的軍隊作戰。行政和立法部門面臨的選擇是：要麼繼續無所作為，要麼用我們理想中的軍隊去應對沖突。

克羅普西先生是約克敦研究所的創始人和主席。他曾擔任海軍軍官和海軍副部長，並著有《五月天》和《海盲症》。

4月2日，在特拉華州威爾明頓港舉行的服役儀式上，船員們登上美國海軍特拉華號核潛艇。圖片來源：伊麗莎白·弗蘭茨/路透社刊登於2022年9月15日印刷版，標題為《延誤的維修使潛艇艦隊縮水》。