博物館對“歷史背景”的濫用——《華爾街日報》
wsj
紐約大都會藝術博物館,7月23日。攝影:Richard B. Levine/Zuma Press作為一名前博物館從業者,我對大都會藝術博物館回應埃裏克·吉布森專欄《當鑑賞家讓位於政委》(9月3日)的公開信(9月10日)感到失望。我曾希望大都會的肯尼斯·韋恩能直面吉布森的核心關切——“藝術博物館正面臨存在意義危機”,因為許多博物館的運營方式彷彿其職責是"推動進步議程"。
韋恩正確指出,理解人類與審視歷史中令人不安的真相併不矛盾。但平衡與側重點的問題依然存在。對長期參觀者而言,明顯能感受到重心已大幅轉向通過精心篩選的歷史語境來詮釋藏品,這些語境必須符合當下強調種族、性別、殖民主義及環境問題的進步價值觀。
韋恩聲稱博物館面臨"全國性的孤獨與原子化危機",並以面向年輕觀眾的約會之夜活動作為大都會的應對範例。鑑於討論議題的深刻性,我對他從大都會所有活動中選擇這個例子來詮釋使命感到憂慮。這似乎印證了吉布森的批評——博物館已迷失了自身定位。
我想知道這是否源於一種錯誤的關聯性危機——對偉大作品中那些永恆、普遍吸引人、最終具有治癒與團結力量的特質缺乏信心。博物館的宗旨並非創造社交機會,而是通過將偉大藝術置於核心位置來滋養我們的靈魂、指引我們追求崇高理想(即便同時承認人性的缺陷),從而幫助我們解決面臨的社會問題。
金·奧卡特博士
紐約
希望每位大都會藝術博物館的潛在捐贈者都能讀到這封致編輯的信。魏恩先生闡明:無論捐贈者行為是否符合當下社會規範,博物館未來更具開明視野的策展人必將為您的捐贈提供"歷史背景註解"。持有過多油氣勘探股份?或對兒童外科改造手術支持不足?您捐贈的展品將被貼上"謙遜的牆面標籤",在您過世後提醒參觀者:策展人雖接受了您的藝術品,但唯一善意目的是讓觀眾警覺您當時未被揭露的過失。
伊麗莎白·沃克
菲尼克斯
刊載於2022年9月15日印刷版,標題為《為當下關切提供"歷史背景"》