《華爾街日報》：墮胎與經濟問題塑造參議院中期選舉版圖

華盛頓——自最高法院廢除聯邦墮胎權以來，民主黨保住參議院多數席位的希望在過去數月有所提升，但選舉觀察人士表示，隨着競選進入最後衝刺階段，共和黨仍有五成幾率重新奪回控制權。

隨着新罕布什爾州於週二完成初選，參議院所有戰場的角逐者名單已塵埃落定。在50-50勢均力敵的參議院中，約三分之一席位面臨改選，共和黨需防守21個席位，民主黨則需守住14席。其中12個席位競爭激烈，亞利桑那、佐治亞、內華達、賓夕法尼亞和威斯康星等州的選戰尤為激烈。

11月的中期選舉將是對拜登總統執政前兩年的全民公投，其結果將影響立法進程及總統提名人選的命運。除墮胎政策外，選民還面臨物價上漲、廣泛的經濟焦慮以及犯罪問題擔憂。這場選舉也將檢驗前總統唐納德·特朗普力推的候選人能否當選，以及選民對其倡導的共和黨政治路線的接受度。

民主黨最有望攻克的席位在賓夕法尼亞和威斯康星兩州——拜登在2020年均曾拿下這兩個州。該黨還計劃將進攻版圖擴展至北卡羅來納、俄亥俄和佛羅里達等兩年前支持特朗普的州。

共和黨參議院候選人唐·博爾達克與妻子莎倫在新罕布什爾州挑戰民主黨現任參議員瑪吉·哈桑。圖片來源：麗芭·薩爾達尼亞/美聯社對共和黨而言，內華達州和佐治亞州的民主黨席位是主要目標，其次是新罕布什爾州。在該州，無黨派政治觀察家認為，退役陸軍上將唐·博爾達克在初選中擊敗建制派候選人查克·莫爾斯，反而削弱了共和黨在11月選舉中罷免民主黨參議員瑪吉·哈桑的勝算。

共和黨希望將亞利桑那州從藍轉紅的願望似乎也岌岌可危。民主黨參議員馬克·凱利是前宇航員，擁有數千萬美元的籌款優勢，他通過負面廣告抨擊特朗普支持的商人布萊克·馬斯特斯，將其描繪成在墮胎等問題上的極端分子。根據FiveThirtyEight的數據，截至9月13日，民調顯示凱利平均領先7.3個百分點。

馬斯特斯競選團隊的發言人扎克里·亨利指出，愛默生學院最近的民調顯示馬斯特斯與凱利的差距正在縮小。亨利表示，任何認為馬斯特斯會輸的人“顯然不瞭解亞利桑那州的政治”。

歷史上，在野黨在中期選舉中佔據優勢，而民主黨則因拜登低迷的支持率而步履維艱，儘管支持率已從最低點有所回升，但仍未達到半數。《華爾街日報》最新民調顯示，總統的工作支持率為45%，高於3月份的42%，但仍有54%的人表示不滿。

亞利桑那州民主黨參議員馬克·凱利稱其獲得特朗普支持的對手在墮胎等問題上立場極端。圖片來源：Tom Williams/Zuma Press今夏最高法院推翻羅訴韋德案後，政治分析人士下調了對共和黨贏得參眾兩院的預期。

無黨派競選分析機構Inside Elections今年4月曾預測共和黨將在參議院增加1至3個席位。如今該機構的最新預測是民主黨將增加1席，或共和黨增加1席——也可能席位總數不變，參議院繼續保持均勢。

“我最初對新聞事件能改變政治格局持懷疑態度。我認為這種情況很罕見，“Inside Elections主編兼出版人內森·岡薩雷斯表示。但他指出墮胎裁決"將民主黨的熱情提升到與共和黨相當的水平，這限制了共和黨的機會”，尤其是在科羅拉多和華盛頓等民主黨控制的州，共和黨原本希望在這些州翻轉席位。

參議院民主黨競選委員會主席、密歇根州參議員加里·彼得斯接受採訪時表示，民主黨正在論證共和黨候選人過於極端難以吸引大選選民，特別是在墮胎問題上。他補充説，堪薩斯州選民上月否決了一項旨在廢除墮胎保護的州憲法修正案，這證明了該議題的動員能力。

“這對人們來説是一個真正的警醒，讓他們意識到這個議題有多麼強大，”彼得斯先生説。

他表示，他對民主黨保持參議院控制權的能力越來越有信心，但預計選舉會非常激烈。

共和黨人表示，中期選舉將是對民主黨處理經濟、犯罪和移民問題的公投。雖然民主黨正試圖在墮胎問題上發起攻勢，但共和黨策略師表示，法院裁決的餘波正在消退，這個問題不會影響未決定的選民。

“你可以感覺到民主黨人迫切希望談論任何話題，除了失控的通貨膨脹、退休儲蓄的崩潰和暴力犯罪，但隨着秋季選舉的臨近，這些切身的恐懼正在推動選民的情緒，”參議院領導基金主席史蒂文·勞説。該基金是一個與參議院少數黨領袖米奇·麥康奈爾（肯塔基州共和黨人）結盟的共和黨超級政治行動委員會。

佛羅里達州參議員、參議院共和黨競選委員會主席裏克·斯科特表示，他樂觀地認為共和黨可以淨增多達六個席位，贏得內華達州、喬治亞州、亞利桑那州、新罕布什爾州、科羅拉多州和華盛頓州。他甚至提出，由特朗普先生支持的首次參選的共和黨人萊奧拉·利維在深藍的康涅狄格州可能具有競爭力，而分析人士認為該州是民主黨的穩固地盤。

“拜登的議程非常、非常不受歡迎，”斯科特先生説。

隨着所有參議院戰場上的競爭者現已確定，選舉分析人士表示，共和黨人有一半的機會重新奪回參議院的多數席位。照片：斯特凡尼·雷諾茲/法新社/蓋蒂圖片社阻礙共和黨勝選機會的是特朗普先生支持的一些首次參選的候選人——包括賓夕法尼亞州的 celebrity doctor 穆罕默德·奧茲、俄亥俄州的作家J.D.萬斯和亞利桑那州的馬斯特斯先生——他們疲弱的籌款能力和低迷的民調數字令一些共和黨戰略家和參議員感到沮喪。

麥康奈爾先生最近降低了對共和黨浪潮的預期，將“候選人素質”列為一個因素。他上個月預測，共和黨有50%的機會贏得控制權。

在賓夕法尼亞州，大多數民調顯示奧茲先生落後於民主黨副州長約翰·費特曼，後者正在從中風中恢復。奧茲先生批評費特曼先生不與他辯論，暗示他可能病得太重。費特曼先生表示他會同意與奧茲先生辯論，但正在尋求對與中風相關的聽覺處理問題的照顧。

彼得斯先生表示，費特曼先生正在康復並將繼續競選。“沒有任何後備計劃。這絕對沒有必要，”彼得斯先生説。

在威斯康星州，民主黨人再次試圖罷免共和黨參議員羅恩·約翰遜。馬凱特大學法學院週三發佈的一項民調顯示，約翰遜先生在可能的選民中領先一個百分點，在誤差範圍內。

另一場勢均力敵的競選在內華達州民主黨參議員凱瑟琳·科爾特斯·馬斯托和該州前共和黨總檢察長亞當·拉克索爾特之間展開。FiveThirtyEight的平均數據顯示，科爾特斯·馬斯托女士領先拉克索爾特先生約3個百分點。

根據廣告跟蹤公司AdImpact的數據，內華達州的兩位候選人及其盟友本月已經在廣告上花費了超過1100萬美元。

科爾特斯·馬斯托女士近日的電視廣告重點展示了她獲得共和黨人支持的情況，這顯然是為了爭取獨立選民。與此同時，拉克斯沃爾特先生則播放了強調其執法資歷、通貨膨脹問題的廣告，以及一則指責對手進行"卑鄙政治"的廣告。

參議院控制權可能再次取決於喬治亞州的決選——2020年拜登先生在該州意外擊敗特朗普，而民主黨在2021年1月的參議院決選中取得兩場勝利，從而確保了參議院多數席位。

平均民調顯示，獲特朗普支持的前橄欖球明星、共和黨人赫歇爾·沃克與現任民主黨參議員、牧師拉斐爾·沃諾克勢均力敵。如果兩位候選人都未能獲得超過50%的選票，決選將於12月6日舉行。

這場選舉預計將成為本選舉週期中廣告投放最多的參議院競選。

沃諾克最近贊助的一則廣告播放了沃克前妻的視頻，她描述這位共和黨候選人曾"用槍指着我的頭"並威脅要"打爆我的腦袋”。

當8月份出現使用相同視頻的類似廣告時，沃克發佈了自己的視頻回應，稱採訪內容被斷章取義，並表示很高興廣告播出，因為這給了他"消除心理健康污名的機會"。

與沃諾克同為非裔的沃克在一則廣告中表示，民主黨人過於頻繁地抱怨種族主義。“沃諾克想要分裂我們，“他説，“而我想要團結大家。”

寫信給林賽·懷斯，郵箱：[email protected] 和約翰·麥考密克，郵箱：[email protected]

刊登於2022年9月16日印刷版，標題為《參議院中期選舉受墮胎與經濟問題影響》。