約翰·費特曼面臨健康質疑，在賓夕法尼亞州參議員競選中增加公開活動行程 - 《華爾街日報》

賓夕法尼亞州副州長、美國參議院候選人約翰·費特曼週六在賓州斯克蘭頓的競選集會上。圖片來源：克里斯托弗·多蘭/美聯社賓夕法尼亞州斯克蘭頓——在危及生命的中風迫使他退出競選活動四個月後，賓州副州長、民主黨參議院提名人約翰·費特曼正更頻繁地出現在選民面前，試圖證明自己仍具備有效履職的能力。

他的共和黨對手、名醫穆罕默德·奧茲表示，費特曼通過拒絕舉行新聞發佈會和僅同意參加一場辯論的方式向選民隱瞞健康狀況。這場辯論定於10月25日舉行，距離選舉日還有兩週，而賓州各縣被允許提前投票的時間已開始一個多月。

費特曼上週六在賓州東北部斯克蘭頓的競選集會上表示，他仍在從中風導致的語言處理障礙中恢復。他進行了約13分鐘的演講，論點清晰但有兩三次説話磕絆。

“唯一的問題是持續存在的聽覺處理障礙，”他在談到健康狀況時説，“有時我可能會漏掉一個詞。或者，有時我會把兩個詞混在一起，造出一個不存在的詞。”他隨後揶揄奧茲發佈的一個視頻——這位共和黨候選人將當地兩家連鎖超市Wegmans和Redner’s的名字合併成了“Wegners”。

這場競選是少數幾場勢均力敵的角逐之一，其結果將決定參議院的控制權歸屬。目前兩黨各佔50席，民主黨僅憑副總統卡瑪拉·哈里斯的關鍵一票維持着微弱優勢。若民主黨失去一院或兩院控制權，其在推動華盛頓議程、批准拜登總統的司法提名以及通過本黨優先立法方面將面臨更大阻力。

本月早些時候，賓夕法尼亞州共和黨參議員候選人穆罕默德·奧茲在斯普林菲爾德市向潛在選民發表演講。圖片來源：瑞安·科勒德/美聯社費特曼在民調中持續領先，近期多項調查顯示他在這個搖擺州保持着個位數優勢——2020年拜登曾以約1.2個百分點的微弱優勢贏得該州。這場角逐已吸引雙方投入數千萬美元用於廣告宣傳。

許多選舉都會圍繞辯論次數與時間安排展開博弈。但費特曼公開承認中風導致其存在語言障礙（其競選團隊強調認知功能未受損），這引發了賓州選民是否需要通過無剪輯場景來評估其能力的討論。

雙方競選團隊已達成協議，允許費特曼在辯論期間通過顯示屏觀看即時字幕以應對語言處理障礙。奧茲陣營表示，鑑於這一特殊安排，費特曼應同意參加多場辯論，包括9月19日州法律允許提前投票開始前的場次。奧茲還主張將10月辯論延長至90分鐘，而非副州長主張的60分鐘。

“只進行一場辯論對選民來説完全是侮辱，”奧茲先生的競選策略師巴尼·凱勒表示，“這讓人質疑他病情究竟多嚴重，以及他是否有能力擔任參議員。”

費特曼競選團隊回應稱，賓夕法尼亞州參議院辯論傳統上在10月中下旬舉行，而2020年大選中83%的選票是在10月25日之後投出的。

近期CBS新聞/YouGov民調顯示，59%的賓州選民認為費特曼健康狀況足以勝任參議員職務，41%持相反意見。在斯克蘭頓市，現場多位支持者表示注意到他有些微小失誤，但認為這不過是公眾人物演講時的正常表現。

談及工會強烈反對且未納入賓州法律的"工作權法案"時，費特曼表示：“我們絕不能讓奧茲醫生投票通過這類法案。“該法案禁止要求工人必須加入工會的勞動合同。

來自貝瑟爾山的湯姆·吉爾摩稱，費特曼的表現令他印象深刻，並支持其在墮胎合法化等議題上的立場。“他可能表達稍欠流暢，但堅守的理念始終如一，“從事廣告業的吉爾摩説道。

現年53歲的費特曼於5月13日——即其輕鬆贏得民主黨初選前四天——突發中風。他在病房觀看了選舉結果，隨後暫停競選活動約三個月。據其團隊統計，自8月中旬以來他已出席約10場公開活動，近期開始每次接受一家媒體採訪，有時會藉助視頻字幕進行交流。

但費特曼先生尚未舉行新聞發佈會。他在公開露面時偶爾會言辭混亂，比如最近他呼籲奧茲先生與他一起推動提高7.25美元的聯邦最低工資標準。

“我們必須確保解決這個低得離譜的最低工資問題，你如今競選參議員卻坐擁十套房產，怎麼還能拒絕將時薪提高到7.25美元以上，“費特曼先生在MSNBC採訪中説道。

奧茲陣營發言人布列塔尼·亞尼克表示，這位共和黨人"支持在就業和經濟條件允許時提高最低工資”。

民主黨人洛蕾塔·施皮爾福格爾是該州西部共和黨佔多數的勞倫斯縣專員，她在近期一場競選活動中聽過費特曼演講後，確信其健康狀況良好：“他的演講沒有任何停頓。”

施皮爾福格爾女士理解未決定選民可能希望在辯論舞台上多次觀察費特曼：“或許安排兩場辯論會更好。”

匹茲堡附近威斯特摩蘭縣的共和黨州委會成員比爾·佈雷茨表示，費特曼的健康狀況確實是個問題，但並非最關鍵因素。

“我認為更重要的問題仍是他的政見和個人信念，“佈雷茨説。他認為費特曼的進步派議程與其傾向共和黨的選區格格不入，並補充道：“就算他是海豹突擊隊員，只要理念不合我也不會支持。”

導致缺席的健康問題可能在參議院產生重大影響。新墨西哥州民主黨參議員本·雷·盧漢和馬里蘭州民主黨參議員克里斯·範·霍倫今年均曾中風，但數週後重返工作崗位。往年，南達科他州民主黨參議員蒂姆·約翰遜和伊利諾伊州共和黨參議員馬克·柯克也曾因中風長期缺席。

費特曼的競選團隊表示，他患的是缺血性中風，即血栓或其他顆粒阻塞了通往大腦的血管，可能導致細胞缺氧。團隊稱他接受了血栓切除術治療，該手術可清除阻塞。醫生表示，如果在中風後迅速進行該手術，患者可能完全康復。

費特曼的團隊稱他每天步行數英里，並指出兩項用於檢測認知延遲的測試結果正常，作為其認知功能恢復的證據。

俄亥俄州立大學韋克斯納醫學中心卒中中心聯合主任、神經外科醫生沙希德·尼姆吉表示，這些測試雖有一定作用，但通常不用於評估中風康復情況。

他稱語言障礙可能由多種中風相關問題引起，包括肌肉無力或大腦負責理解與表達語言的區域受損。這些問題都可能隨着全面康復而消失。

“沒有任何測試能斷言’他已完全康復’“尼姆吉博士表示。

費城抗衰老與長壽中心創始人兼醫療總監西瑪·邦尼指出，某些中風導致的細微影響可能無法通過常規認知測試發現。要檢測性格變化或判斷力受損，需要神經科醫生進行更深入的認知評估。

“這不像摔斷腿那樣簡單，之後你可能不再是原來的自己了，”邦尼醫生説道。

費特曼先生的競選團隊表示，他的中風是由一種稱為心肌病的心臟病引起的，這種病可能導致心律不齊，使血液淤積並形成血栓。為了防止進一步的併發症，他已經安裝了起搏器和除顫器。

醫生們説，心肌病患者可以無症狀地長壽。

奧茲競選團隊正在採取其他措施來重塑公眾對費特曼先生的印象。費特曼先生以非傳統的舉止——他偏愛連帽衫和短褲，而非傳統的商務着裝——與進步的政策綱領相結合，成為自由派有線電視節目和社交媒體上的知名人物。

奧茲陣營及其外部盟友正聚焦於費特曼先生作為州赦免委員會主席的工作，他在任期間有時投票釋放被判犯有暴力犯罪的囚犯。他們認為，這個問題在費城等城市可能會產生強烈反響，當地媒體報道稱，該市的兇殺率去年創下了紀錄。

作為副州長領導該委員會的費特曼先生表示，他“為值得的賓夕法尼亞人爭取第二次機會，併為被錯誤定罪的人爭取自由而奮鬥”。他的競選團隊最近將注意力轉向了關於墮胎政策的辯論，稱如果奧茲當選，將進一步限制合法墮胎。

亞尼克女士表示，奧茲先生是“支持生命權的，但有三種例外情況：母親的生命、強姦和亂倫”，並且他不希望聯邦政府幹預各州在墮胎問題上的行動。

直到最近，費特曼先生還未像奧茲先生那樣遭受過負面廣告的密集攻擊——後者在艱難的共和黨初選期間不得不應對這些廣告，其公眾形象也因此受損。

例如，最近的CBS民意調查發現，近三分之二的受訪共和黨人表示希望本黨提名另一位候選人，而77%的民主黨人表示很高興費特曼成為他們的提名人選。

根據廣告追蹤公司AdImpact的數據，自8月1日以來，每場參議院競選活動及其盟友在廣告上的支出至少達1800萬美元。民主黨已預定了額外3700萬美元的廣告，共和黨則預定了2800萬美元的廣告投放至選舉日。

致信 Aaron Zitner，郵箱 [email protected] 和 Julie Wernau，郵箱 [email protected]

刊登於2022年9月19日印刷版，標題為《競選活動就費特曼健康狀況展開交鋒》。