碳信用額度過剩或將很快變為短缺——《華爾街日報》

殼牌公司計劃到2030年前每年抵消1.2億噸碳排放，這僅相當於其去年排放量的一小部分。圖片來源：科爾·伯斯頓/彭博新聞社數百家企業計劃通過碳信用額來實現氣候目標，以抵消其自身無法消除的排放量。但很快碳信用額可能供不應求。

儘管去年碳信用額需求創下紀錄，但新增抵消量的供應仍超過需求。這造成了過剩現象，使得大多數碳信用額價格低廉。

隨着企業為履行氣候承諾而推高需求，過剩可能很快轉為短缺。這將使企業宣稱抵消排放的行為變得更加困難且成本更高。碳信用額需求還可能與其他重要土地利用（如農業）產生衝突。

碳信用額通常由吸收温室氣體的森林保護項目或替代化石燃料的可再生能源項目發放。每個信用額代表從大氣中減少或清除一噸二氧化碳。這些信用額屬於所謂的自願碳市場。歐洲和加州等地還存在運作方式不同的強制性市場。

根據《華爾街日報》對碳市場數據的分析，去年企業、政府和個人購買的碳信用額達到創紀錄的1.56億個。而當前市場過剩量達7.05億個信用額。

這些碳信用額度僅覆蓋了美國企業二氧化碳排放量的一小部分。根據非營利組織CDP對企業環保目標的調查數據，2020年近900家美國公司共產生超過90億噸二氧化碳。

這90億噸二氧化碳排放並非全部通過碳信用抵消。部分排放可能持續數十年，另一些則可能通過提高能效、轉向可再生能源等措施減少。

CDP數據顯示，這900家公司中超過600家設定了未來三十年內縮減碳足跡的目標。其中《華爾街日報》發現逾70家公司曾使用過碳信用額度，這個包含眾多排放大户的羣體在2020年排放了近24億噸二氧化碳。

若這些公司試圖用碳信用全額抵消排放，僅需四個月就會耗盡多年積累的信用額度盈餘。

信用需求預測持續攀升。諮詢公司麥肯錫基於企業聲明、氣候行業專家意見及淨零目標預測未來十年內年度碳信用需求可能突破20億。

佔市場主體的可再生能源和森林保護兩類主要碳信用存在增長瓶頸。風險在於需求激增可能導致開發商生產對減碳貢獻甚微的信用——這已成為當前市場的現實問題。

碳信用額的一個核心要求是，其提供的資金對項目完成至關重要。隨着可再生能源成本下降，不需要資金支持的項目仍符合發放信用額資格，《華爾街日報》調查顯示。這使得開發商能從電力銷售和信用額交易中雙重獲利，違背了信用額髮放的基本前提。

根據《華爾街日報》對加州大學伯克利分校碳信用數據庫的分析，通過防止森林砍伐、植樹造林及其他農業和土地固碳實踐產生的信用額佔市場供應量的近50%。這類項目成本高昂且複雜，通常需要保護或開發大面積土地，並維持30至70年以確保吸收足夠二氧化碳，才能持續產生信用額。

主要風險包括森林火災——可能摧毀本應固碳的樹木，以及土地需求——可能與農業等其他用途產生衝突，新加坡國立大學基於自然的氣候解決方案中心近期研究指出。

“耕地作物的經濟收益比植樹更可觀，“該研究第一作者鄭啓明表示。他指出碳信用價格需達到約40美元才能與農業競爭，而據Allied Offsets數據，上季度碳信用購買均價僅為6.33美元。

投資者和企業正將數億美元資金投入林業和農業項目，以填補預期的缺口。根據大自然保護協會的研究，在最佳情況下，包括森林、濕地和農業在內的自然區域到2030年可減少高達240億噸的二氧化碳排放。研究顯示。

今年早些時候，林業初創公司NCX籌集了5000萬美元，用於擴大其項目，向木材種植者支付費用以推遲採伐，並根據仍站立樹木吸收的碳量出售碳信用。6月，農業初創公司Indigo Agriculture在籌集超過10億美元后，發放了首批碳信用，用於支付農民在其土地上實施碳減排措施。

企業正在投資以滿足自身需求。石油生產商和貿易商殼牌公司最近宣佈，7月投資4000萬美元收購了一家專注於林業項目的巴西碳信用開發商的少數股權。

根據殼牌最近的可持續發展報告，該公司計劃在未來幾年內投入約4.56億美元用於保護或恢復森林、草原和濕地的基於自然的項目，並計劃到2030年每年抵消1.2億噸碳。根據MSCI的數據，這僅佔殼牌截至5月31日的12個月內排放的6.756億噸二氧化碳的一小部分。公司可持續發展報告。MSCI數據。

這意味着殼牌面臨一個選擇：要麼減少化石燃料產量，要麼購買遠超原計劃的碳抵消額度。作為《華爾街日報》統計的第二大碳抵消買家，殼牌表示將逐步減少對碳抵消的依賴。

“我們未來對碳抵消的需求主要取決於客户轉向使用零碳和低碳能源的速度，“殼牌發言人安娜·阿拉塔表示。

聯繫記者謝恩·希夫萊特，郵箱：[email protected]

更正聲明本文早期版本中，殼牌發言人安娜·阿拉塔的姓氏誤寫為Arrata。（已於9月30日更正）

本文發表於2022年9月27日印刷版，標題為《碳信用需求激增恐致供應短缺》。