我的阿拉斯加原住民社區需要柳樹石油項目 - 《華爾街日報》

阿拉斯加烏特恰維克

位於阿拉斯加國家石油儲備區內的威洛油田項目雖歷經長期延誤，但對阿拉斯加經濟、美國能源安全及北坡地區現代化進程至關重要。我們仍有居民生活在沒有自來水和基本排污系統的房屋中。由於聯邦政府禁止修建道路，我們的社區之間至今沒有公路連通。據土地管理局估算，威洛項目可為聯邦政府、阿拉斯加州及烏特恰維克等社區創造80億至170億美元的新增收入。

威洛油田雖坐落於伊努皮亞特人祖居之地，卻非伊努皮亞特人的項目。這是因為在阿拉斯加原住民尚未解決土地所有權問題時，聯邦政府已率先將國家石油儲備區據為己有。烏特恰維克首任市長、因紐特北極圈理事會創始人埃本·霍普森曾於1972年聯合其他伊努皮亞特領袖建立了北坡自治區。作為地方自治市，該區使我們能夠對油氣基礎設施徵税，並從祖居之地的資源開發中獲益。北坡自治區95%以上的税收收入及阿拉斯加三分之一的私營部門就業崗位均來自油氣行業。

過去50年間，化石燃料開採業支撐着我們為北坡八個伊努皮亞特村莊提供基礎服務。這些資金維繫着所有村莊的關鍵服務設施，包括衞生診所、學校（阿拉斯加唯一的部落學院）、供排水基礎設施、消防與搜救服務，以及我們自己的野生動物管理部門。這個自治區是原住民利用市政府模式實現自給自足的獨特典範。我們能做到這一點是因為我們有税基，而税基的存在正是源於化石燃料產業。

我們北坡自治市鎮的工作是捍衞八個因紐皮亞特社區的利益，保護我們的祖傳土地，並守護我們的文化傳統。自給自足——即照顧自己和家人的能力——就是這些傳統之一。那些試圖阻止我們地區所有石油和天然氣開發的環境極端分子，正試圖剝奪我族人民的自決權。

我們的人民生活在雙重現實中。因紐皮亞特文化和社區依賴於健康的生態系統。同時，我們也依賴現代基礎設施和資源開發作為我們區域經濟的基礎。我們認真對待資源開發活動對我們地區的潛在影響。經過慎重考慮並結合我們的經驗，我們知道石油和天然氣鑽探可以以一種保護我們自給自足文化、以技術進步和科學研究的形式提供利益，並支持我們社區需求的方式進行。

柳樹項目的規劃跨越了五屆總統政府。它經歷了漫長而嚴格的環境審查。開發該項目的康菲石油公司已經吸納了當地社區的反饋和關切。土地管理局等聯邦機構也發表了意見。現在是時候推進了。

我們厭倦了外部團體試圖將這個項目和我們地區的每一個其他石油和天然氣項目變成全球擺脱化石燃料運動的典型代表。對我們來説，這不僅僅是一場政治石油辯論；它關乎我們多年前被承諾的土地使用權。如果沒有柳樹這樣的項目及其關鍵的經濟效益，我的許多鄰居將被迫離開他們及其祖先居住了數千年的土地。

參議員麗莎·穆爾科斯基和丹·沙利文、勞工團體以及阿拉斯加原住民領袖均表示對威洛項目的大力支持。在全球緩慢向替代能源轉型之際，現在是時候用更清潔、更安全的阿拉斯加石油取代從俄羅斯等國家進口的石油了。

布朗先生是阿拉斯加北坡自治市市長，也是烏特恰維克鎮的捕鯨船長。愛德華森先生是北坡自治市議會議長。

阿拉斯加努伊克蘇特的鑽井現場。圖片來源：馬克·蒂森/美聯社