曼欽的許可法案暗藏毒丸條款——《華爾街日報》

參議院最早可能於週二就喬·曼欽的許可改革法案進行投票，這位西弗吉尼亞州參議員表示，共和黨人應該接受漸進式進展而非一無所獲。但主要問題不在於他的改革過於温和（儘管確實如此），而在於其中部分條款將對美國能源安全和憲法聯邦制造成實質性損害。

儘管鮮少被關注，但其中一項條款將改寫輸電線審批流程，且並非向好的方向。1935年《聯邦電力法》保留了各州對輸電線許可的管轄權，而聯邦能源監管委員會（FERC）負責成本分攤決策。

跨越州界的輸電線會影響該州的公用事業規劃，但各州可能對成本分攤存在分歧。目前FERC根據經濟效益和供電可靠性分配成本。若某條線路能降低密歇根州電價，該州居民就需承擔部分成本。曼欽法案將打破這種精妙的聯邦-州權平衡。

該法案授權FERC在能源部長認定某跨州輸電線符合"國家能源政策"或有助於"間歇性能源接入電網"時批准建設。FERC可因此否決州政府意見，僅憑減少碳排放或促進可再生能源的理由批准項目。

這項改革部分旨在解決聯邦過度補貼引發的現實問題——俄克拉荷馬和加州等地可再生能源過剩。當發電量超過輸電容量時，風力和太陽能發電廠有時被迫停機或付費消納電力。

加利福尼亞州在最近的熱浪中勉強避免了輪流停電，但即便如此，仍有數千兆瓦時的可再生能源發電被削減，以避免輸電線路過載。可再生能源在不需要的時間和地點發電過多，而在需要的時間和地點發電不足。

隨着《通脹削減法案》提供的鉅額補貼，這個問題將變得更加嚴重。根據環保遊説團體的説法，解決方案是建設大規模的全國輸電網絡。他們希望建設數千英里的輸電線路，例如在白天將加利福尼亞的太陽能輸送到中西部，晚上將中西部的風能輸送到加利福尼亞。成本將達到數萬億美元。

但無論在哪裏發電，太陽能和風能都是不可靠的。德克薩斯州在過去十年花費了70億美元建設了3600英里的輸電線路，將風能從潘漢德爾和西部地區輸送到大都市地區。在聯邦補貼的幫助下，增加的輸電線路鼓勵了更多的風能開發，並扭曲了德克薩斯州批發市場的價格。

全天候提供基礎負荷電力的燃煤電廠無法盈利，已經關閉。當2021年2月的冬季風暴中風力渦輪機凍結時，燃氣發電機無法彌補缺口，德克薩斯州陷入黑暗。7月份風力發電量不足引發了更多的節能警告，製造商不得不減少產量。

更多的輸電線路將鼓勵更多的可再生能源開發，但這隻會讓化石燃料和核電站更難維持運營。結果將是能源的可靠性和安全性降低，這與曼欽先生宣稱的目標背道而馳。

如今各州在審批輸電線路時都會評估其對電力供應的影響，但聯邦能源管理委員會(FERC)卻不必如此。西弗吉尼亞州可能被迫接收來自新澤西州海上風電場的電力，導致其燃煤電廠倒閉。更糟的是，根據該法案，FERC甚至能強制要求公用事業公司建設輸電線路。

該法案還允許FERC將可再生能源輸電成本轉嫁給不願接受的州。委員會將擁有廣泛裁量權，以"合理預期效益"（如減少二氧化碳排放）為由進行成本分攤——無論其如何定義這些效益。

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環保遊説團體聲稱，既然FERC能審批天然氣管道，輸電線路也應一視同仁。但輸電線路本質上是接入州電網的，其對能源系統的影響方式與管道截然不同。FERC審批天然氣管道時還會考量市場需求，但對輸電線路卻無此要求。

曼欽參議員提出的法案實質上賦予FERC強制各州進行能源轉型並承擔費用的權力。很遺憾，參議員先生，美國不需要這樣一部會放大《降低通脹法案》危害的許可改革法案。

參議員喬·曼欽圖片來源：Mariam Zuhaib/美聯社刊載於2022年9月27日印刷版，標題為《許可法案中的毒丸條款》