歐洲限制能源賬單之際，價格管控措施再受審視——華爾街日報

包括德國在內的一些歐洲國家政府正試圖通過補貼限制家庭和企業支付的能源價格。圖為柏林黃昏時分的住宅樓羣。圖片來源：Sean Gallup/Getty Images數十年來最高的通脹水平和俄羅斯對歐洲天然氣出口的驟降，促使越來越多的政府嘗試控制能源價格的方法。這些計劃將檢驗價格管制會扭曲市場並造成供應短缺的經濟學觀點。

在英國，新政府正計劃限制家庭能源費用，並向公用事業公司支付限價與市場價格之間的差額；德國正在制定限制電力和天然氣成本的計劃。歐盟已批准一項計劃，收回一些能源公司的部分利潤並重新分配給消費者，同時也在探索對整個歐盟的天然氣價格設置上限。美國正與盟友一道努力限制俄羅斯石油的全球銷售價格，而聯合國的一個機構上週呼籲政策制定者選擇價格上限和暴利税來對抗通脹。

經濟學教科書預測，對產品實施較低價格會減少其供應。除非需求也通過配給等方式充分減少，否則供需失衡可能導致短缺。實施價格管制也可能很困難，並需要龐大的官僚機構。而且由於管制通常會在某個時候解除，消費者面臨的更高成本只是被推遲，而無法避免。美國在二戰期間實施了價格管制，但也實行了配給制。20世紀70年代加油站排長隊現象部分歸咎於當時實施的價格管制。

“經濟學家往往對價格管制的效果持高度懷疑態度，”麻省理工學院經濟學教授克里斯托弗·尼特爾表示。

能源價格上限可能難以執行，並導致供應商將能源輸往他處。德國科隆附近韋瑟靈的儲油罐。圖片來源：馬丁·邁斯納/美聯社這些擔憂源於歐盟提出的一項提案，該提案得到歐盟領導層及意大利、法國等成員國的支持，旨在限制歐盟為天然氣支付的價格。以德國為首的反對者擔心，這將導致主要位於歐洲以外的供應商將天然氣輸往其他地區。該提案與已獲批准的"對非天然氣能源生產商收入設限並將資金重新分配給消費者"計劃是分開的。

尼特爾表示，這些計劃可能會減少歐洲獲取能源的機會。“特別是在歐洲能源市場政策干預方面，政策制定者最不希望的就是他們的政策加劇這些問題，而我的擔憂是這些提案恰恰會如此，“他説。

同樣，美國主導的"僅允許俄羅斯以限定價格出口石油"提案也遭到行業專家反對，他們認為這可能導致俄羅斯限制供應，從而推高價格。根據該限價提案，七國集團企業將被禁止為俄羅斯石油運輸提供服務，除非石油售價低於限價。

但並非所有價格管制措施都相同，支持者表示當前部分提案不會產生預期負面效果有其原因。例如德國和英國正試圖通過補貼限制家庭和企業支付的能源價格：政府將按市場價支付能源費用，同時限定企業和消費者的支付上限，自行承擔差價。他們希望以此避免傳統價格管制對能源生產積極性的抑制。

英國政府官員希望其能源計劃能將通脹峯值降低4至5個百分點。圖為英國大曼徹斯特莫斯利區某社區。圖片來源：Anthony Devlin/彭博新聞針對俄羅斯石油限價計劃，美國官員試圖將價格上限設定在能維持俄羅斯生產積極性的水平。他們認為俄羅斯寧願接受較低利潤率，也不會切斷政府主要收入來源。

馬薩諸塞大學阿默斯特分校的伊莎貝拉·韋伯等經濟學家還指出，預期中價格管制引發的需求增長可能不會出現。因為與其他商品服務不同，家庭生存必須消耗能源，其消費量對價格變化相對不敏感（經濟學術語稱為"缺乏彈性”）。這意味着價格上限能在保護消費者的同時，避免刺激過度消費加劇短缺。

對消費者而言，節省的開支確實可觀：總部位於倫敦的財政研究所表示，根據英國的計劃，一個普通英國家庭預計明年可節省1800英鎊（相當於2000美元）。政府官員希望他們的計劃能將通脹峯值降低4到5個百分點。

不過，財政研究所副所長彼得·萊維爾表示，如果無法穩定獲得俄羅斯天然氣，歐洲可能面臨持續數年的能源短缺。他説，這意味着各國政府需要找到長期減少需求的方法。否則，歐洲各地對天然氣毫無節制的需求可能會進一步推高天然氣價格，同時需要持續大規模補貼。

“政府顯然預期這種情況將持續很長時間。因此，我們需要開始考慮如何更好地設計這些系統，“他説。韋伯女士也認為政府應鼓勵減少需求。

俄羅斯奧倫堡天然氣加工廠的景象。圖片來源：ALEXANDER MANZYUK/REUTERS在歐洲，布魯塞爾正鼓勵各國今年冬天略微減少電力需求，以避免短缺。德國的計劃將只對特定消費水平以下的部分實施價格上限，具體水平尚未確定。超過該水平的部分將適用市場價格。

西方國家對能源價格管控的嘗試正值一場更廣泛的辯論，即作為應對當前高通脹的手段，價格管控是否值得更多關注。對韋伯女士來説，西方國家轉向價格管控是對這一理念價值的遲來認可。她表示曾協助就價格上限提案向德國政府提供建議。

特別是對於化石燃料，韋伯女士認為各國政府可以採取更積極的措施來控制價格並削減企業利潤空間。她表示，俄羅斯石油價格上限應適用於全球銷售的所有石油。

“我認為這裏正在發生一場徹底的範式轉變，“她説，“我早期提出這些論點是因為我看到我們正步入緊急經濟狀況，而其他人則認為我們正在迴歸正常狀態。”

但布魯塞爾智庫Bruegel的高級研究員西蒙·塔利亞皮耶特拉持不同意見。他表示，歐洲"真正的問題是供需失衡，而價格上限不會減少需求”。

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