共和黨在國會取得進展將挑戰拜登的國税局擴張計劃 - 《華爾街日報》

眾議院少數黨領袖凱文·麥卡錫和其他共和黨人上個月在美國國會大廈討論他們的"對美國承諾"議程。圖片來源：Alex Wong/Getty Images華盛頓——共和黨掌控眾議院或參議院任一院，都可能危及拜登政府擴大國税局的計劃，因為共和黨議員若掌權將可能扣留相關資金。

共和黨人一致反對國會剛剛通過的國税局支出計劃，他們的立場實際上將税收執法的未來押注在中期選舉上。勝選將給予他們充足機會，利用政府撥款法案來推翻或削弱民主黨的税收執法議程。

在競選活動、宣傳廣告和政策綱要中，共和黨候選人都強烈抨擊800億美元的國税局擴張計劃。眾議院少數黨領袖、加州共和黨眾議員凱文·麥卡錫表示，新一屆共和黨多數派在1月份提出的首項法案將旨在廢除該計劃。總統拜登可能會否決該措施。民主黨人團結一致支持800億美元撥款，以便國税局能夠僱傭數萬名員工，審計更多高收入美國人，改善納税人服務並實施更好的技術。

民主黨國税局計劃面臨的真正挑戰超出了麥卡錫首日議程的範圍。它根植於該機構持續需要立法者批准逐年增加的年度支出，以支付員工生活成本加薪和其他費用。從現在到2031年底800億美元撥款到期期間，這些年度預算預計總計將達到1380億美元。

如果國會批准所有這些計劃，800億美元將用於大幅擴大税務執法和客户服務。如果國會削減或凍結年度預算，國税局可能被迫動用部分新批准的資金來維持當前運營，從而限制該機構徵收欠税的能力。根據國會預算辦公室的數據，增加的國税局資金將產生1800億美元的收入。

國税局正在招聘5000名客户服務代表，目標是大幅減少電話等待時間。圖片來源：Gabriella Demczuk/《華爾街日報》兩黨議員正準備就國税局資金問題展開更多爭論，共和黨人在競選奪回國會控制權時，再次對該機構的記錄和意圖表示擔憂。

“在現實世界中，當某人工作表現不佳時，他們的資金會被削減，或者被解僱，”撥款委員會成員、路易斯安那州共和黨參議員約翰·肯尼迪(John Kennedy)説，他批評國税局的信息技術項目失敗。“在華盛頓，當某人工作糟糕時，他們會得到更多資金，因為態度是：嗯，他們一定需要它。”

年度預算通常在更大的立法中成為法律，共和黨人和民主黨人在其中擺姿態，然後妥協以防止政府停擺。在這些多方面的談判中，總統在特定優先事項上威脅否決的能力有限。事實上，導致審計率下降和納税人服務惡化的國税局資金凍結，主要發生在奧巴馬政府時期，當時眾議院由共和黨控制。

“你正在處理的是年終、全政府範圍的撥款法案。那麼，對於幾億美元的開支，你打算鬧出多大動靜？”曾在奧巴馬和拜登政府中擔任財政部高級官員的馬克·馬祖爾説道。

共和黨人尚未透露，如果在下個月的選舉中贏得眾議院、參議院或兩者兼得，他們計劃如何安排國税局的年度預算。選舉預測顯示，共和黨人有望重新掌控眾議院，而參議院的競爭則十分激烈。

但他們的立場給出了一些強烈的暗示。共和黨議員將納税人服務和科技升級置於執法之上，並且有時會發出關於武裝國税局特工的誇張警告。2021年財政部的一份文件稱，國税局可以用800億美元僱傭87,000名員工；並非所有人都是審計員，只有極少數國税局工作人員是武裝刑事調查員。

在這800億美元中，超過450億美元將用於執法。

“我們不同意這種旨在從美國人民身上榨取數百億美元的高壓執法規定，”眾議院撥款委員會高級成員、俄克拉荷馬州共和黨眾議員湯姆·科爾表示。“我們會嘗試利用我們現有的工具。”

民主黨議員和拜登政府官員深知，為一個剛剛獲得有史以來最大規模資金注入的機構尋求穩定的預算增長是多麼困難。負責監督國税局擴張的財政部官員娜塔莎·薩林表示，目標是在年度資金之外再增加800億美元；她提到了與兩黨議員進行的富有成效的對話。

立法者們還將運用今年在民主黨人中引起共鳴的論點。參議院財政委員會主席羅恩·懷登（俄勒岡州民主黨人）表示，撤銷這筆支出將助長富裕階層的逃税行為。

參議員羅恩·懷登在國會大廈向媒體發表講話時，參議院正在審議《降低通脹法案》。圖片來源：安娜·羅斯·萊登/蓋蒂圖片社他稱：“我們將在每個環節全力捍衞國税局的擴權計劃”，“我們要步步為營鞏固成果，而非瓦解它。”

税務機構的近期舉措同樣關鍵。財政部長珍妮特·耶倫決定啓動800億美元資金使用時，優先側重納税人服務並快速展現公眾可見成效。國税局正招募5000名客服代表，目標是在2023年報税季大幅縮短電話等待時長。過去一年，僅有約十分之一的來電者能接通工作人員。

實現這些目標或能增強對國税局的支持——該機構曾因快速發放刺激支票和兒童税收抵免款獲得兩黨讚譽。薩林女士坦言，關於該機構的爭論將持續政治化，但明確的成功案例可能有所助益。若未能達標，恐將削弱立法者的信心。

前車之鑑猶在。該機構對政治活躍非營利組織的審查曾引發奧巴馬執政時期共和黨的強烈反對。去年，ProPublica披露富豪機密税務記錄的事件，則削弱了兩黨在税收執法資金議題上的合作勢頭。

下一屆國會可能還需要考慮提名一位國税局局長來執行拜登政府的計劃。2018年由時任總統唐納德·特朗普提名的查爾斯·雷蒂格將於下月離任。拜登總統尚未提名接替人選。

進步派組織預算與政策重點中心的聯邦税收政策副總裁查克·馬爾表示，最終需要兩黨共同支持以確保國税局良好運作。

“我們曾經歷過幾輪預算削減的衝擊，“他説。這800億美元"是試圖糾正這種情況並重建機構的途徑，但在此過程中不能再遭遇新一輪衝擊。”

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