《華爾街日報》：煤炭巨頭皮博迪能源與澳大利亞競爭對手科羅納多進行交易談判

皮博迪能源公司報告了十多年來最高的季度税前收益，這得益於煤炭價格的上漲。圖片來源：Luke Sharrett/Bloomberg News澳大利亞阿德萊德——皮博迪能源公司正在與一家競爭對手澳大利亞公司洽談合併事宜，這可能催生一個價值約60億美元的新全球巨頭。這顯示出，俄羅斯入侵烏克蘭後煤炭價格的飆升如何改變了該行業的命運。

美國最大的煤炭生產商皮博迪正在與科羅納多全球資源公司討論一項協議，該公司在美國和澳大利亞都有業務。科羅納多週三在提交給澳大利亞證券交易所的監管文件中表示，談判正在進行中。

就在兩年前，皮博迪還警告稱，它可能第二次進入破產保護，因為新冠疫情導致工廠關閉或減產，電力需求急劇下降，煤炭市場疲軟。動力煤用於發電，但被認為是最髒的化石燃料之一，因為它在燃燒時會產生大量的二氧化碳。

然而，烏克蘭戰爭引發了人們對能源安全的擔憂，並促使歐洲國家試圖擺脱對俄羅斯煤炭的依賴，同時尋求包括天然氣在內的替代燃料供應。全球煤炭價格因此飆升至創紀錄高位，歐洲煤炭買家甚至遠赴澳大利亞尋找供應。

煤炭價格上漲使皮博迪集團在截至6月的三個月裏實現了十多年來最高的季度税前收益，並幫助其市值提升至約38億美元。

“作為上市公司首次實現現金儲備超過債務餘額，“首席執行官吉姆·格雷奇在7月表示。

科羅納多公司確認與皮博迪談判後股價上漲8%，市值達到約21.9億美元。該公司未披露潛在交易條款。今年5月，科羅納多曾表示與美國另一家煤炭開採公司Arch資源公司進行過談判，但未能達成協議。

“公司會定期評估商業機會，目前不予置評，“皮博迪發言人表示。

以埃利奧特管理公司為最大股東的皮博迪集團，經營着懷俄明州、印第安納州及美國其他多個州的熱能煤礦，同時在澳大利亞擁有出口冶金煤和動力煤的礦山。冶金煤用於鋼鐵生產。

皮博迪於2016年申請破產，當時價格暴跌重創美國煤炭行業，引發競爭對手紛紛效仿及大規模裁員。一年後通過削減資產負債表上數十億美元債務的重組計劃脱離破產保護。

然而，在全球煤炭市場低迷的背景下，該公司持續面臨挑戰。兩年前，皮博迪再次發出違約預警，不得不緊急與債權人達成協議。

與科羅納多的合作將提升皮博迪的冶金煤產量。今年上半年，冶金煤佔科羅納多煤炭銷售總量的近五分之四。

科羅納多擁有弗吉尼亞州的布坎南礦、西弗吉尼亞州的洛根礦，以及同樣位於西弗吉尼亞州已停產的格林布賴爾礦場。在阿巴拉契亞中部地區，動力煤價格首次突破每短噸200美元的歷史記錄。該公司還持有澳大利亞昆士蘭州的庫拉格礦。

科羅納多同樣實現了盈利復甦。8月，該公司宣佈上半年淨利潤達5.619億美元，扭轉了去年同期虧損9610萬美元的局面。

該公司表示，其利用對俄羅斯煤炭的貿易限制，將產品銷往歐洲而非中國，從而獲得更高收益。

煤炭價格上漲掩蓋了產量下降和運營成本上升的問題。科羅納多稱其冶金煤平均售價為每公噸292.80美元，而去年同期為每噸99.80美元。

致信Rhiannon Hoyle，郵箱：[email protected]

刊載於2022年10月13日印刷版，標題為《皮博迪與科羅納多進行合併談判》。