巧合的隱藏力量 - 《華爾街日報》

最近我收到了父親的老友埃德發來的郵件。他得知我父親今年早些時候去世的消息後，特意寫信表示哀悼。

他在信中附上了地址，我看到他居住地時大吃一驚——他剛搬去的小鎮，恰好是我下週計劃參加學術會議的所在地。我立即回信，我們便約定了共進晚餐。

多麼奇妙的巧合！

過去幾年世界經歷了深刻劇變，如今人們正試圖尋找生命的意義。而有些人選擇的方式，就是從巧合——那些不期而遇的事件關聯中——尋求指引或慰藉。

關於巧合的成因，學者們眾説紛紜。有人認為純屬隨機概率，有人歸因於上帝或超自然力量，還有人説是潛意識在建立聯結。研究巧合現象的學者指出，無論成因如何，關注這些巧合時刻都可能對我們有所裨益，尤其在壓力時期。

精神病學家伯納德·貝特曼在新書《有意義的巧合：同步性與意外發現的機制與意義》中提出，巧合能輔助決策、撫慰哀傷，讓我們感受到與他人的聯結而減少孤獨感。研究顯示，覺察巧合既能提升心理治療成效，也有助於改善心理健康狀態。

約翰斯·霍普金斯大學醫學院迷幻與意識研究中心助理教授大衞·B·亞登表示，巧合"能讓世界顯得充滿意義"。他與他人合著的新書《精神體驗的多樣性》中發表的研究表明，巧合與積極情緒增強、人際關係改善以及生活意義感提升之間存在關聯。

上個月伊麗莎白女王二世逝世當天，温莎城堡附近出現了彩虹。圖片來源：克里斯·傑克遜/蓋蒂圖片社心理學家提醒人們不必事事尋求意義，有時候雪茄就只是雪茄。

然而許多人認為巧合具有特殊含義。有些巧合只與個別人相關，比如當你正想念某位朋友時她恰好來電。另一些則被廣泛視為重要徵兆，比如上月女王逝世時温莎城堡 與白金漢宮上空同時出現的彩虹，又如九月份揚基隊重炮手阿隆·賈奇擊出本賽季第61支本壘打，追平羅傑·馬里斯1961年（即61年前）創下的美國聯盟單賽季61支本壘打紀錄。

登山運動員邁克爾·肖赫去年失去了摯友，他表示現在在巖壁上發現的瓢蟲讓他感覺友人仍在陪伴自己。照片：邁克爾·紹赫在撰寫本專欄時，我聽聞許多人將人生轉折歸功於巧合——找到工作、結識摯友與伴侶、抗擊疾病時獲得力量，乃至做出重大職業抉擇。

許多人表示巧合能撫慰喪痛。42歲的投資組合經理邁克爾·紹赫是不列顛哥倫比亞省斯闊米什的登山愛好者，去年痛失摯友。數月後，他在二人常攀的山頂發現數百隻瓢蟲。在友人忌日攀登另一座山峯時，巖壁每個新路段起點都出現瓢蟲。

“我立刻明白那是布倫特，他始終與我同在，彷彿在説：‘你能行，邁克，繼續前進’。”

八年前，電視製片人兼作家卡拉·考夫曼·斯隆（現年54歲，邁阿密）的7歲長子意外離世後，每當悲傷時就會心形物體。首次帶幼子重返兄弟倆最愛的餐廳時，她強忍淚水進門便見心形樹葉。“我兒子説這是哥哥的禮物。”

此後她在落葉、水窪、岩石與雲朵中不斷髮現心形。墨西哥海灘上，一堆海藻裏竟藏着紅色塑料心——正是長子幼時學習形狀的同類玩具配件。帶回家後發現，這顆心嚴絲合縫嵌入兒子的舊玩具凹槽。

“這有助於我們意識到日常生活不僅僅是表面所見，”考夫曼·斯隆女士説道。

貝特曼博士創立了一個名為"巧合項目"的非營利組織，鼓勵人們分享他們的故事，並歸納了四種有意義的巧合類型。

其一是"意外發現"，即愉快的偶然事件，比如你尋找鑰匙時卻發現了之前遍尋不獲的耳環。其二是"共時性"，這個由精神病學家卡爾·榮格引入心理治療的概念，描述看似有意義關聯但無明顯因果關係的事件，例如你正思念某人時收音機突然播放起他們最愛的歌曲。“序列性"是指反覆看到相同數字或符號的現象。而"共情痛"是貝特曼博士創造的術語，用於描述遠距離感受至親痛苦的體驗。

卡拉·考夫曼·斯隆在長子意外離世後開始注意到心形物體，比如這片樹葉。她的小兒子聲稱這是哥哥送來的樹葉。圖片來源：卡拉·考夫曼·斯隆哥倫比亞大學師範學院靈性心智身體研究所創始人、臨牀心理學家麗莎·米勒建議：若想提升覺察巧合的能力，可採用以下策略：保持開放心態、記錄巧合事件、與他人討論這些經歷。

“我們確實需要這種深層次的內心智慧，”她説。

在我父親的朋友埃德給我寫信之前，我對是否要出差還猶豫不決。有機會見到一位家族老友並追憶父親，讓我決定還是預訂了航班。

會議非常精彩。巧合的是！它就在印第安納州的布盧明頓舉行，那裏是我在印第安納大學讀書的地方，所以我還愉快地拜訪了媒體學院的院長和學生們。

我和埃德共進了一頓美好的晚餐。他預訂的餐廳——又是巧合！——正是多年前我父母在我畢業後帶我去的那家，我們聊了好幾個小時。我告訴他，過去幾年看着父親病得那麼重然後失去他有多麼艱難，他也分享了自己如何在與悲傷作鬥爭。我們還笑着回憶了快樂的往事，埃德還告訴我一些我從未聽過的故事。

這是我長久以來感覺最接近父親存在的一次。

多麼美妙的巧合啊。

寫信給伊麗莎白·伯恩斯坦，郵箱：[email protected]