《華爾街日報》：太空人隊以戲劇性方式重振霸主雄風

週二晚，休斯頓太空人隊似乎被那聲音所召喚，從休息區三三兩兩湧出，直到約爾丹·阿爾瓦雷斯的再見本壘打落在美汁源球場右外野第二層看台時，全員已盡數衝入場內。

這是季後賽歷史上第二次有球員在九局下半兩出局時擊出逆轉比賽的本壘打，上一次是1988年世界大賽中洛杉磯道奇隊的柯克·吉布森。而阿爾瓦雷斯這次帶有兩名跑壘員的再見轟，則成為史上首支逆轉超過一分劣勢的制勝本壘打。

“天啊，“73歲的老帥達斯蒂·貝克賽後感嘆，“這大概是我參與過最激動人心的比賽之一。夥計，簡直難以置信。”

面對西雅圖水手隊牛棚六個月內屢屢守住的四分領先優勢，太空人隊僅用一局便實現逆轉，再次向所有人發出無人願聞的宣言——他們仍是美聯最具統治力的球隊。

連續五個賽季，太空人隊要麼闖入世界大賽，要麼與之擦肩而過。這輝煌的五年間，這支球隊既收穫了冠軍榮耀，也深陷竊取暗號的醜聞，但二者都未能削弱其贏球能力。2022年美聯西區冠軍是他們六年來第五個分區頭銜，期間第四次達成百勝戰績。儘管因違規偷暗號成為棒球界的反派，在經歷一兩週的難堪後，他們又重回勝利軌道。

週二，阿爾瓦雷斯面對從先發轉為後援的羅比·雷轟出一記438英尺的三分本壘打，幫助球隊以8-7戰勝水手隊，開啓了他們的季後賽征程。這是水手隊21年來首次闖入季後賽。他們在常規賽取得90勝，在外卡輪橫掃多倫多藍鳥隊，面對可能贏得賽揚獎的賈斯汀·維蘭德四局攻下六分，隨後花了兩個小時試圖解決27名太空人打者——任何27人都行。而對手是自2017年以來已打了74場季後賽的球隊，其核心成員經歷過比六出局落後四分更嚴峻的危機，甚至在客場面對無休止的噓聲時，也展現出近乎驕傲的姿態。

水手隊終究功虧一簣。

“是的，“水手隊經理斯科特·塞維斯説，“這很艱難，毫無疑問。”

他隨後補充道：“他們經歷過太多這種局面了。”

或許這正是關鍵所在。

西雅圖水手隊的卡爾·羅利在約丹·阿爾瓦雷斯擊出再見本壘打後的反應。圖片來源：卡門·曼達託/蓋蒂圖片社與其他三支分區冠軍一樣，太空人隊在新採用的12隊季後賽賽制下獲得了五天休整。維蘭德帶着六天休息登板，卻被擊出10支安打。隨後登場的是美聯得分僅次於紐約揚基隊和多倫多藍鳥隊的打線，以及九月自責分率低至2.27的牛棚，整支球隊散發着一種篤定的氣場——總有一球能決定勝負。

“嗯，我的意思是，季後賽實際上只是常規賽的延伸，”貝克説。“[阿爾瓦雷斯]的心率非常平穩，我敢肯定。他不太會表現出興奮。他擁有高度的專注力、紀律性和信心。當約爾丹站上打擊區時，你就知道有機會了，而當他沒有成功時，你幾乎會感到驚訝。我是説，沒有人能一直做到，但他在這方面相當出色。”

六年前從洛杉磯道奇隊被交易到休斯頓，換來一名30歲的救援投手，來自古巴的阿爾瓦雷斯在2019年獲得了美聯年度最佳新秀，今年夏天首次入選全明星，並在135場比賽中以生涯新高的37支本壘打結束了本賽季。週二第三局他擊出一支兩分打點二壘安打，第八局在亞歷克斯·佈雷格曼的本壘打中得分，第九局面對雷投出的一個接近好球區中部的沉球時，他只有一次好球。

整個城市都為之傾倒。阿爾瓦雷斯的父母奧古斯丁和梅林也在球場內。塞爾維斯已經用了四名救援投手，他派出了雷，這位職業生涯229場比賽中僅有6次救援出場的老將左投手，來面對左打的阿爾瓦雷斯。

“是的，”阿爾瓦雷斯説，“我一看到他熱身，就知道如果輪到我打擊，他就會上場。”

然後，棒球場上最美麗的揮棒之一，擊球的聲音幾乎蓋過了瘋狂的人羣，休斯頓每年這個時候的棒球狂熱達到了頂點。

約爾丹·阿爾瓦雷斯在擊出再見全壘打後與隊友們一起慶祝。照片：大衞·J·菲利普/美聯社阿爾瓦雷斯稱這是"我職業生涯中特別的時刻之一……當我擊中那個球，看到球飛出去時，我能明顯感覺到所有球迷變得異常喧鬧和興奮。而我現在依然無比激動。”

當時站在準備區的亞歷克斯·佈雷格曼是衝向阿爾瓦雷斯的第一人——這位擊球手站在本壘板目送棒球消失後，將球棒扔向蜂擁而來的隊友們。

“這個嘛，“佈雷格曼説道（他在球隊開始奪冠前就來到休斯頓，既見證了勝利也經歷了傷痛），“我完全瘋了。説實話我當時喊到失聲。我想在他擊球后立刻給他個擁抱，但他還得跑壘。”

他補充道：“我們都知道27個出局數有多關鍵，尤其是在季後賽。”

第二場比賽將於週四舉行。