拜登的欺騙與通脹問題 - 《華爾街日報》

喬·拜登總統週三抵達洛杉磯國際機場。圖片來源：Brian Cahn/Zuma Press有一種媒體觀點認為，喬·拜登總統頻繁的虛假陳述對國家並不構成重大問題。但今天的通脹報告——以及拜登總統的回應言論——表明，在關鍵問題上未能坦率誠實地應對會帶來怎樣的風險。

“首席故事講述者拜登編織常被拆穿的謊言”，這是《紐約時報》最近一篇報道的標題，試圖以寬容的視角温和地呈現總統的搪塞之辭。時報記者Michael D. Shear和Linda Qiu這樣寫道：

四十多年來，拜登先生一直將講故事作為與聽眾建立聯繫的方式，常在敍述中插入“不是玩笑！”來強調其真實性。但他的平易近人可能演變成虛構故事，出現日期對不上、細節誇大或錯誤的情況…

“他顯然有這種傾向——作為政客，他和其他幾乎所有總統一樣，認為可以在某種程度上粉飾真相，儘管他本質上是個善良正直的人，”《國家謊言：總統為何撒謊——為何特朗普更甚》作者、紐約市立大學教授Eric Alterman如此評價。

“對於拜登，人們已經認定這些謊言無傷大雅，”奧爾特曼補充道，“就像爺爺輩常説的那種無傷大雅的小謊。”

這話聽着似乎可以容忍，甚至有點可愛——前提是忽略這位“祖父”手握全球至高權力，且正讓美國民眾付出巨大代價的事實。

就連《紐約時報》今日也承認普遍存在的民生困境，報道稱：

週四公佈的9月消費者價格指數報告顯示，物價的急速上漲持續困擾美國民眾並令美聯儲束手無策。以下是關鍵點：

通脹勢頭依然兇猛。整體指數同比上漲8.2%，雖較上月8.3%略有回落——但這僅因汽油價格下跌，而該趨勢現已逆轉。報告中幾乎每個細節都令人憂心。

部分指標顯示通脹再創新高。剔除食品和能源的核心指數同比攀升6.6%，增速達1982年以來峯值，遠超經濟學家預期。

月度價格變動同樣堪憂。這些反映最新趨勢的數據表現糟糕：價格指數環比上漲0.4%，是預期的兩倍；核心指標月度漲幅達0.6%。

《泰晤士報》補充稱租金仍在上漲，並指出：

從寵物護理到牙科診療，各類服務價格大幅上漲。這令人擔憂，因為這意味着工資增長——服務提供商的主要成本——可能正在推高價格。

今晨總統關於通脹的聲明毫無親民魅力可言，他甚至在開篇第一句就試圖偷換概念、歸咎前任。總統這樣開場：

美國民眾正承受生活成本壓力：多年來一直如此，他們不需要今天的報告來提醒這一點。這正是我競選總統的關鍵原因。

2020年11月拜登當選總統時，年通脹率僅為1.2%——比當前水平整整低了七個百分點。

拜登先生繼續將勞工部這份極其令人失望的報告吹捧為"對抗高物價鬥爭的進展"。他還宣稱：

得益於我的經濟計劃，美國比任何主要經濟體都更有能力應對這一挑戰。民主黨人推動的我的政策直接解決了我們今天報告中看到的價格壓力…

這一挑戰很大程度上是他政策的結果。儘管克林頓和奧巴馬政府時期的經濟學家們發出警告，拜登總統自上任之初就堅持推行大規模支出增長，其依據是美國經濟一團糟、需要聯邦緊急干預的錯誤主張。

事實絕非如此。2021年第一季度他上任時，美國經濟正以6.3%的年增長率強勁增長。此前在2020年第三季度，隨着多數封鎖措施結束，經濟曾出現35.3%的爆發式反彈，而在他就職前的季度也保持了3.9%的穩健增長。

拜登關於經濟困境的童話故事，被用來推銷其通過鉅額支出來刺激需求的計劃。與此同時，他的監管激進主義抑制了供應，尤其是在能源領域。結果就是：過多的美元追逐過少的商品。

當然，如果美聯儲沒有同樣犯錯——在封鎖後的經濟復甦開始後仍長期維持貨幣超發——拜登也不可能造成所有這些損害。但至少美聯儲正試圖從錯誤中吸取教訓，目前正在撤回刺激措施。而拜登毫無悔意或理解跡象，現在還在假裝他那失敗的政策組合能治癒他親手助長的痼疾。這根本行不通。

一些拜登盟友甚至將社會保障生活成本的大幅調整吹噓為福利的歷史性增長，但這顯然只是為了抵消拜登和美聯儲造成的歷史性貨幣貶值。如此巨大的生活成本調整意味着，我國政府在維護貨幣價值這一基本責任上的失職。

為製造華盛頓一手造成的通脹災難而使用的謊言並非無害，忽視它們只會延長美國工人、儲蓄者和消費者的痛苦。

一如既往，美國需要新聞自由來問責政客，而不是為他們的欺騙行為開脱。

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詹姆斯·弗里曼是《代價：特朗普、中國與美國復興》的合著者。

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（麗莎·羅西協助編輯"每日最佳"欄目。）