美國對核密碼系統技術進行"重大變革"——《華爾街日報》

馬里蘭州米德堡——美國最神秘的政府機構之一所屬博物館在因疫情關閉兩年後近期重新開放，其新增展品中有一件罕見地展示了國家核指揮控制系統的技術升級。

位於華盛頓特區郊外的國家密碼博物館如今陳列着數台設備，這些設備直到幾年前還在運行，用於生成總統授權核武器發射的密碼。這些退役設備在國家安全局博物館的展出，揭示了政府官員鮮少提及的機密系統升級。

“在因新冠疫情閉館期間，我們恰逢全國核密碼系統經歷技術鉅變，“博物館館長文斯·霍頓表示，“因此我們展出了從1980年代直至幾年前為美國生成核密碼的服務器和機器。”

這些退役密碼生成設備的亮相恰逢俄羅斯總統普京威脅在烏克蘭發動核打擊數週之後，使冷戰時期的擔憂重新引發關注。這些威脅促使拜登總統警告可能出現自古巴導彈危機以來未見的"末日決戰"前景。

國家安全局國家密碼博物館在因疫情關閉兩年後近期重新開放。核末日機器的運作機制，正如核密碼系統的升級所展示的那樣，並非過去式。然而，近期技術更新的公開承認令多位核武器與安全專家感到意外，他們表示此前完全不知曉密碼生成設備已徹底更換。

蒙特雷明德伯裏國際研究學院的核武器政策專家傑弗裏·劉易斯表示：“我們從來、從來、從來都沒機會了解這些密碼的生成流程。我現在還在琢磨——你們真確定要公開這個？”

以信息保密著稱的美國國家安全局（NSA曾被戲稱為"查無此局”）似乎認定，在公共博物館展示這套密碼生成系統不會構成威脅。

NSA將有關係統更新的問題轉交國防部處理。五角大樓海軍中校發言人蒂姆·戈爾曼證實正持續推動核指揮控制系統現代化以確保其"可靠有效”，但拒絕透露細節。他在聲明中表示：“新技術出現時，我們會升級核指揮控制系統，但不會討論具體細節。”

喬治梅森大學邁克爾·V·海登情報政策與國際安全中心主任拉里·法伊弗指出：“這個新展品暗示我們現有技術能力已取得重大突破，即便展示2019年之前使用的設備也不會造成任何泄密。”

展出的幾件設備參與了代碼生成過程，其中包括一台名為DEC Alpha的計算機服務器，它生成總統用於啓動核攻擊的密鑰，以及MP37機器，該機器製造了帶有核發射代碼的物理密封認證系統卡片，用於核實戰略司令部向核武器地方指揮官下達的命令。

MP37“餅乾”製造機的一部分。據説美國總統隨身攜帶一張帶有核發射代碼的卡片，綽號為“餅乾”。一台DEC Alpha計算機服務器，生成總統用於啓動核攻擊的密鑰。“人們在電影中看到過這樣的場景，潛艇、核導彈發射井或轟炸機收到啓動第三次世界大戰的信息，”2020年底接管該博物館的核情報學者霍頓先生説。“但在他們採取行動之前，他們會打開保險箱，取出一張小卡片並折斷，以確認信息確實來自總統。”

美國政府過去很少披露有關這些卡片的信息，不過核武器專家、《原子科學家公報》高級研究員斯蒂芬·施瓦茨表示，美國總統始終隨身攜帶一張綽號為“餅乾”的卡片。

“它基本上是一張特殊壓膜的卡片，大小與信用卡相當，密封在這個塑料盒中，需要將其打開，”施瓦茨先生説。

羅納德·里根總統1981年遇刺時，聯邦調查局從喬治·華盛頓大學醫院手術室地板上取走了他的衣物作為證據，由此與白宮軍事辦公室就據信藏於衣物中的核按鈕餅乾盒發生爭執，施瓦茨回憶道。他補充説，吉米·卡特總統曾無意中將核按鈕餅乾盒連同西裝外套送去了乾洗店，而據傳比爾·克林頓總統則弄丟了他的餅乾盒。

本月美國國家安全局博物館在馬里蘭州米德堡重新開放，與此同時弗吉尼亞州蘭利的中央情報局博物館也進行了全面翻新。後者基本不對外開放，主要服務於中情局官員、外國合作伙伴及潛在僱員。

二戰期間德軍曾使用"俄國魚"無線電攔截設備。國安局博物館館長霍頓表示，工作人員梳理了檔案以更新歷史展品。他將"俄國魚"——一種德軍在二戰中用於攔截分佈在九個不同頻段的蘇聯無線電信號的深灰色鋼製設備——稱為"我們在倉庫裏的重大發現之一"。盟軍於1945年從德軍手中繳獲此設備。

“我們將其帶回盟軍陣營後，開始用它監聽蘇聯通訊，因為他們已成為我們的新對手，“霍頓説道。

博物館其他亮點展品包括南北戰爭期間南方邦聯軍使用的密碼卷軸，以及據稱曾被阿道夫·希特勒及其最高指揮部使用的恩尼格瑪密碼機變體。

一個顯著的遺漏是未提及愛德華·斯諾登——這位前美國情報承包商僱員於2013年泄露了有關NSA國內外監聽計劃的文件。斯諾登在2013年6月飛抵俄羅斯後尋求庇護，並於上月獲得普京授予的公民身份。

撰寫過三本NSA相關著作的作家詹姆斯·班福德表示，博物館不承認斯諾登是個錯誤。他認為在斯諾登披露信息前，“公眾對NSA大規模非法監聽美國公民的行為幾乎一無所知”。

博物館館長霍頓解釋，由於司法部調查仍在進行，因此在改版展覽中未提及斯諾登。

“即使能討論，我也不會提及，並非出於不良動機，而是因為這尚未成為歷史，“他説，“故事的結局還未揭曉。”

該博物館聚焦NSA針對俄羅斯的歷史行動（而非當前監控爭議）的策展思路，如今顯得頗具時效性。

在NSA和CIA工作逾30年的普費弗指出，烏克蘭戰爭已使美國重新聚焦俄羅斯。

“雖然多數人認為俄羅斯威脅不及中國威脅緊迫，“普費弗表示，“但如今投入應對俄羅斯問題的資源，恐怕是兩年前無人預料會需要的。”

1983年冷戰高峯時期，當他初入這家監聽機構時，俄羅斯是頭號對手。隨着蘇聯解體、2001年9·11基地組織襲擊事件，以及中國的崛起，這一態勢發生了轉變。

“不過我要説的是，”普費弗先生補充道，“我們從未低估俄羅斯的核威脅。”

國家密碼博物館的工作人員梳理了檔案，以更新歷史展覽。南希·A·優素福對本文有貢獻。

本文刊登於2022年10月15日的印刷版，標題為《翻新的間諜博物館展示升級版核密碼系統》。