大學入學人數再次下降，儘管在線院校和傳統黑人學院有所增長——《華爾街日報》

新冠疫情暴發後，美國大學入學人數連續第三年下降，打破了大學對疫情後入學人數反彈的希望。

今年秋季的下降速度有所放緩，自去年秋季以來大學入學人數下降了1.1%。根據非營利組織美國學生交流中心週四發佈的報告，在新冠疫情暴發的前兩年，大學入學人數下降了約6.5%。

該非營利組織稱，目前大學入學人數比疫情前減少了約150萬。

美國學生交流中心研究中心執行主任道格·夏皮羅説：“我當然不會稱之為復甦。在學生入學人數連續兩年出現歷史性大幅下降之後，入學人數目前還沒有回升，尤其是新生人數，這尤其令人不安。”

數據顯示，在線學校和傳統黑人學院和大學是今年秋季入學人數增加的少數幾類學校。這種轉變反映了學生們選擇大學的方式發生了變化。

在疫情暴發前的十年裏，大學入學人數一直在下降，今年的下降速度標誌着回到了之前較慢的下降速度。導致入學人數長期下降的因素包括對學生債務的擔憂和其他證書的興起。

歷史上以黑人學生為主的大學和學院，如亞特蘭大的莫爾豪斯學院，近期入學人數有所上升。圖片來源：Elijah Nouvelage/彭博新聞社根據美國學生信息交換所的數據，選拔標準較低的私立大學，尤其是中西部和東北部的院校受到的影響最為嚴重，而包括大多數公立旗艦大學在內的最負盛名的學校則保持了強勁的入學人數。

信息交換所的數據顯示，在提供遠程課程的在線學校，入學人數比去年秋季增長了3.2%。對於18至20歲的學生，自2020年秋季以來的兩年間，入學人數增長了23.4%。

西部州長大學校長斯科特·普爾西弗表示，18至24歲的學生比例從五年前的6%躍升至11%。該校去年在線招收了約20萬名學生。

他説，成本和價值正在吸引年輕人選擇在線課程。許多家庭無法負擔大學為提升校園生活方式而收取的額外費用，如精心修剪的場地、大型體育館和豪華宿舍。他們希望將開支限制在與教學直接相關的項目上。

普爾西弗先生表示，在線教育自誕生以來已經發展演變。“我們已經學會了如何利用技術大幅個性化學習，從而提升認知進步，”普爾西弗先生説。

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20歲的瑞安·韋格是疫情期間就讀於西部州長大學的高中生之一。他用不到一年時間以約7000美元費用獲得了學位，如今在弗吉尼亞州北部的亞馬遜數據中心擔任技術員，年薪6.5萬美元。攻讀學位期間他還獲得了七項技術認證。

“高中時考慮上西部州長大學，唯一的缺點是無法體驗校園生活，“韋格説，“但當我探望上大學的朋友時，並不覺得自己錯過了太多。”

傳統黑人大學新生入學率增長超6%。莫爾豪斯學院黑人男性研究所臨時執行主任沃爾特·金布羅表示，經歷多年困境後，傳統黑人大學近兩年呈現上升趨勢。

他將增長歸因於副總統卡瑪拉·哈里斯（傳統黑人大學校友）引領的文化復興，以及2020年喬治·弗洛伊德遇害後對種族問題的更多關注。“家長們明確表示，希望把孩子送到能讓他們感到安全的地方，“金布羅博士説。

休斯頓郊外傳統黑人大學草原景觀農工大學新生特米託普·索約姆波表示，安全感促使她決定入學。“在傳統黑人大學感覺更自在，“她説，“和同齡人交流更舒適。”

最高法院將於今年秋季審理涉及大學招生與平權法案的案件。金布羅博士預計，若法院裁定學校不得在招生中考慮種族因素，傳統黑人大學入學率將會上升。

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