埃隆·馬斯克的SpaceX與五角大樓深化合作，儘管在烏克蘭星鏈資金問題上存在分歧——《華爾街日報》

根據政府文件，五角大樓與埃隆·馬斯克的SpaceX公司雖就烏克蘭衞星互聯網服務資助問題存在爭議，仍計劃擴大對其衞星能力的運用。

由馬斯克二十多年前創立的太空探索技術公司（SpaceX）已是五角大樓主要承包商，負責執行涉及國家安全的敏感火箭發射任務。文件顯示，雙方合作將延伸至衞星服務領域——SpaceX旗下星鏈部門在關鍵地區佔據主導地位。

聯邦合同數據庫顯示，今年至少有三個空軍司令部（包括負責歐洲行動及管理多數空軍噴氣式戰鬥機的部門）在論證星鏈硬件及服務單一來源合同時，均提及星鏈較競爭對手具有優勢。其他國防部單位近期也表明有意與星鏈簽約。

星鏈在烏克蘭抵禦俄羅斯入侵中發揮的作用，凸顯了馬斯克衞星資產的戰略價值。烏國防官員表示，星鏈衞星已成為烏軍對抗俄軍的關鍵裝備，使烏克蘭成為檢驗該服務的重要試驗場，並引發美軍方高度關注。

埃隆·馬斯克已向烏克蘭運送了數千套星鏈設備，使該國成為這項衞星互聯網服務的高調試驗場。圖片來源：Serhii Korovayny for The Wall Street Journal根據採購文件，星鏈是目前唯一能在歐洲和非洲提供互聯網連接的低地球軌道（LEO）商業衞星運營商。美國空軍歐洲和非洲司令部的一份文件顯示，它也是烏克蘭當前唯一使用的LEO衞星網絡供應商。

但由誰承擔烏克蘭境內星鏈服務費用，已成為SpaceX與美國國防官員之間的爭議焦點。馬斯克曾表示，無限期為烏克蘭的星鏈服務提供資金對公司而言並不合理。他後來又稱，SpaceX將繼續提供支持，儘管其他參與烏克蘭防務的企業都獲得了納税人資助。

一位美軍高級官員週二表示，五角大樓與SpaceX已就資助該公司在烏克蘭的星鏈互聯網服務進行了討論。馬斯克早前曾在推特上表示，SpaceX已撤回對該服務的資金申請。

SpaceX公司已成為五角大樓的主要承包商，其獵鷹9號火箭於9月從佛羅里達州卡納維拉爾角太空軍基地發射升空。圖片來源：美聯社該公司此前與國防部有過交鋒。2014年，SpaceX就空軍發射機會的競爭問題起訴五角大樓，該事件後來得到解決。根據相關訴訟文件，三年前SpaceX曾對聯邦政府提起訴訟，質疑空軍將發射系統合同授予競爭對手的決策方式。

美國空軍前首席科學家馬克·劉易斯表示，鑑於SpaceX通過其衞星互聯網部門展現的技術實力，他認為五角大樓與星鏈的合作關係將逐步深化。

“SpaceX與國防部保持着較為密切的關係，“現任美國國防工業協會新興技術部門負責人的劉易斯博士表示，“雖然過程中也存在過一些摩擦。”

馬斯克正全力推進星鏈計劃，該服務通過由3000多顆衞星組成的星座網絡，為終端用户提供高速互聯網接入。

SpaceX高管表示，隨着公司向包括房車車主在內的多元化客户羣體推廣服務，今年星鏈用户數量持續增長。

目前國防部對星鏈的使用規模相對有限，但五角大樓是星鏈的潛在重要客户。根據合同文件和國防部聲明，SpaceX與軍方在網絡連接方面的合作主要集中在演示驗證和測試階段。

例如，根據當時的一份聲明，2018年美國空軍研究實驗室與SpaceX簽訂了一份價值2870萬美元的合同，重點開展包括飛機互聯網連接在內的實驗。

總部位於加州霍桑的SpaceX公司未回應置評請求。

週二，馬斯克再次在推文中表示，星鏈在烏克蘭的運營每月仍使公司耗費約2000萬美元。

空軍准將帕特·萊德表示，國防部與SpaceX持續就各類事項進行磋商，且五角大樓未曾為烏克蘭境內的星鏈服務向SpaceX支付費用。

上週五角大樓稱已收到該公司關於烏克蘭星鏈資金問題的信函。據《政治報》報道，歐洲國家也已討論為烏克蘭使用星鏈提供資金支持。

致信 Micah Maidenberg，郵箱：[email protected]

本文發表於2022年10月21日印刷版，標題為《五角大樓籌劃更多星鏈合作》。