法官裁定波音737 MAX刑事和解協議可被挑戰 - 《華爾街日報》

2019年埃塞俄比亞航空302航班部分遇難者的紀念儀式。圖片來源：tiksa negeri/路透社德克薩斯州一名聯邦法官裁定，在兩起波音737 MAX空難中遇難者的家屬根據聯邦法律享有犯罪受害者的權利，可以繼續對去年使該公司免於起訴的和解協議提出質疑。

德克薩斯州沃思堡的美國地方法院法官裏德·奧康納(Reed O’Connor)在遇難者家屬提出的質疑中裁定，他們有權質疑2021年1月與司法部達成的協議，因為波音公司(Boeing Co.)在空難前的行為導致了悲劇的發生。波音公司在和解協議中表示，其兩名前僱員在MAX自動飛行控制系統的工作原理上誤導了聯邦航空安全監管機構。

“法院認為，兩起空難造成的悲慘生命損失是波音公司欺詐美國陰謀的合理可預見後果，”奧康納法官寫道。

遇難者家屬抱怨稱，司法部官員在與波音公司達成25億美元的延期起訴協議之前沒有與他們協商。司法部長梅里克·加蘭(Merrick Garland)會見了部分遇難者家屬，檢察官後來道歉，但辯稱這些家屬根據美國法律不屬於犯罪受害者。奧康納法官的裁決表明，應該更早通知家屬有關和解的事宜。

波音公司和司法部均拒絕置評。

此事對波音和司法部的潛在影響尚不明確。奧康納法官在週五的裁決中未判定未與遇難者家屬協商是否意味着波音的和解協議可被推翻。

“司法部通過秘密達成豁免波音刑事起訴的協議，明顯違反了《犯罪受害者權利法》。“遇難者家屬代理律師保羅·G·卡塞爾在聲明中表示，“這一裁決為關鍵聽證會鋪平了道路，屆時我們將提出追責方案，確保波音承擔全部刑事責任。”

在第二次737 MAX空難中失去女兒的邁克爾·斯圖莫週五呼籲司法部重新對波音展開刑事調查。

根據2021年協議，波音承認其兩名員工就737 MAX飛行控制系統相關的飛行員培訓問題欺騙了美國航空安全監管機構。事故調查顯示，該系統導致兩架客機分別於2018年在印尼和2019年在埃塞俄比亞發生致命俯衝墜毀。

儘管這家飛機制造商被指控一項共謀欺詐美國政府的罪名，但只要波音在三年內遵守所有法律即可免於起訴。

奧康納法官在裁決書中指出，若非波音員工向美國當局撒謊，美國聯邦航空管理局本會要求加強飛行員培訓。他寫道，其他國家監管機構通常也會效仿此類要求。

“總之，若非波音公司欺詐美國聯邦航空管理局的刑事共謀，346人不會在空難中喪生，”法官寫道。

遇難者家屬的訴訟獲得了高層政治支持。美國德克薩斯州共和黨參議員特德·克魯茲已提交法庭文件聲援此案。

另據調查，美國司法部曾起訴波音公司一名現已離職的首席技術飛行員，但陪審團於今年早些時候裁定其欺詐罪名不成立。目前尚無其他個人因這兩起空難面臨起訴。

記者安德魯·坦格爾聯繫方式：[email protected]；戴夫·邁克爾斯聯繫方式：[email protected]