企業面臨提升供應鏈環境可持續性的壓力——《華爾街日報》

儘管重新努力，但在整個供應鏈中廣泛實現可持續性往往仍難以捉摸。

雖然對許多公司來説是當務之急，但包括新冠疫情在內的全球性干擾使得在供應鏈中實現促進人權、公平勞動實踐和積極環境成果的目標變得更加困難。然而，根據麻省理工學院交通與物流中心的研究科學家大衞·科雷爾的説法，可持續性仍然是許多公司的首要考慮。

他最近與《華爾街日報》討論了公司面臨的挑戰，以及改善供應鏈可持續性的努力可能會如何加強。以下是經過編輯的對話摘錄。

優先事項

**《華爾街日報》：**這是麻省理工學院第三年進行全球供應鏈可持續性研究。對公司來説，最重要的收穫是什麼？

博士科雷爾**：**一個收穫是，供應鏈可持續性似乎會持續存在，而且它是真實的。經過三年的觀察，我們監測的每一個可持續性壓力來源——例如政府監管機構、客户、投資者——在感知壓力上都有所增加。我們的調查顯示，它在危機時期確實存活了下來，甚至蓬勃發展。這是我們開始時未必預料到的結果。連續兩年，大約80%的英語受訪者表示，面對全球新冠疫情，他們公司對供應鏈可持續性的承諾保持不變或有所增加。

具體來説，我們將供應鏈可持續性分解為十個維度。其中五個涉及環境方面，包括整個供應鏈中的氣候變化緩解和水資源管理等；另外五個是社會方面，涵蓋人權保護、多樣性、公平性和包容性等內容。我們發現，當我們詢問這些維度隨時間變化的優先級時，每年都會有所不同。它會因地區而異，也會因行業而異。

企業應該從中認識到，現在足以打動客户、監管機構或投資者的做法，明年或面對不同的客户、監管機構或投資者羣體時可能就不夠用了。

新加坡的大士港是一個為高吞吐量設計的自動化設施，提供了一種緩解供應鏈緊張的方法，這可能使公司能夠更多地關注可持續性。照片：Ore Huiying/彭博新聞**華爾街日報：**在供應鏈可持續性方面，公司在哪些方面遇到最大的困難？

**科雷爾博士：**即使是像尿布這樣簡單的物品，也可能有多達50個組成部分。像汽車這樣的東西會有成千上萬個。因此，供應鏈末端的品牌，尤其是面向消費者的品牌，確實難以衡量為其服務的數千家不同供應商的環境和社會可持續性。這對管理者來説是一個巨大的挑戰，即使是對那些將供應鏈可持續性作為重要事項的管理者也是如此。我在與合作的公司的交流中真正聽到的挑戰是，他們很難管理上游，因為他們在全球各地有如此多的供應商。

實現可持續供應鏈

**華爾街日報：**企業可以採取哪些具體措施來提升供應鏈可持續性？

**科雷爾博士：**我們在受訪企業中發現最普遍的做法是供應商審計。在自稱擁有供應鏈可持續計劃的企業中，約46%會進行此類審計。同樣普遍的是行為準則的應用——35%的企業對供應商實施行為準則，32%的企業對自身實施。沿着我們所謂的"實踐階梯"繼續向上看，會發現有些企業正與合作伙伴共同測量和監控供應鏈基礎的可持續性。

**華爾街日報：**能否舉例説明疫情如何影響這些可持續性努力？

**科雷爾博士：**儘管疫情給世界帶來了諸多災難，但對供應鏈的新關注實際上可能促進了其可持續性。例如，一位受訪者表示，2021年新冠疫情導致的供應鏈混亂為其團隊提供了契機，使他們能夠提出包括採用替代燃料運輸工具等可持續改進方案。

**華爾街日報：**不採取行動改善供應鏈可持續性的企業可能面臨哪些實際後果？

**科雷爾博士：**供應鏈可持續性努力旨在消除可能永久損害品牌或嚴重破壞供應連續性的人權醜聞與環境違規行為。放棄預防這些危機的機會在我看來風險極大。其次，這意味着錯失了創造價值新途徑的機遇。提升可持續性需要與部分供應鏈建立更緊密的信息共享關係，通過供應商開發與合作能在創新與韌性方面釋放巨大價值。

**華爾街日報：**能否列舉第三方可採取哪些行動來幫助企業提升供應鏈可持續性？

**科雷爾博士：**根據我們的調查，投資者正以驚人速度成為推動可持續性發展的最大壓力來源。大型投資者對可持續性和ESG的公開承諾能產生實質影響。受訪者明確表示，尤其是最近一年來，他們最強烈感受到來自投資者的壓力。

關注點轉變

**華爾街日報：**您認為為何當前人們對可持續性的關注點與幾年前不同？例如現在對氣候變化緩解和保護的關注度更高。

科雷爾博士**：**這項研究第一年到第二年最大的變化是社會議題關注度飆升，而第二年到第三年最顯著的變化是環境議題（尤其是氣候變化緩解）的再度升温。具體原因見仁見智。個人認為，人們如何優先考慮可持續性工作和決策，會受到當日早間新聞、通勤路上聽聞信息的影響。值得注意的是，我們第二年的調查是在2020年10月至11月開展的——當時種族平等在美國全國討論中佔據重要地位，這可能影響了當年數據。而去年（2021年10月至12月）的調查期恰逢格拉斯哥聯合國氣候變化大會（COP26）召開。

 華爾街日報: 您認為大眾對可持續性的關注度總體上會持續增長嗎？特別是對環境可持續性的關注會持續嗎？

科雷爾博士: 我看不到任何放緩的跡象。至少在未來一年的預測中，我確實認為能源和氣候問題將更受消費者、監管機構以及非常重要的投資者關注，尤其是考慮到當前世界局勢，包括歐洲可能在沒有俄羅斯碳氫化合物的情況下度過冬季。

維諾庫爾·蒙克女士是新澤西州西奧蘭治市的作家，聯繫方式：[email protected]。